吏以告，子路勃然曰：“吾师，闻人也。且千里而来，胡为甚慢！”子曰：“由！”谢吏而引其徒去。
次日，再拜，固不见。
由是数日，吏曰：“昨先生已嘱我，若今子等再来，则白：‘思大道而未成，弗敢辱诸贤者之耳。’”
子贡前谢吏，私一错以遗之，曰：“烦再报。”
吏哂，入。未及言，老子曰：“君受贿矣！”惊，遽捂其囊，作蚩蚩状，曰，“未有也，感其诚也，一见何妨？”曰，“奈何？请见之。”
吏出以告，子趋而拜，曰：“丘感方今之礼崩乐坏，欲明周公之礼以善自身。奈何资智驽钝，多有不解，诚请先生晓以杲杲之言。”
老子曰：“聃亦愚钝，腆请切磋琢磨之。”子遂列其不解以叩，无非句读、仪式之类。老子具以告，应若流水。子叹服而谢者三。
既毕，老子曰：“此小道也，先生愿切磋以玄虚之大道者乎？”
子曰：“蒙先生赐教以周公之礼足矣，敢有他望？况丘无明大道之智也。”旋拜而走。
出，洋洋之形于色，语其徒曰：“吾可尽授汝曹《礼》矣！”求曰，“老聃若何人也？”子曰，“人中之龙也！然亦非尽善者也，其道之大，有大于礼者乎？其礼之备，有备于周公者乎？思玄虚之道？哧，罔矣！”
于是子传《礼》于子弟，子弟复以《礼》教化于天下。
老子闻之，喟然叹曰：“噫！何其好为人师！岂解句读、通仪式即具达其旨哉？且一人之思随一生之时境而化，况教于人乎？而人再教人，其变愈多，几近谬矣！且虽传而不变亦不可也。昔牧野胜而殉千人，东征成而诛兄弟，晓以不良之子，何异流毒？向若吾固不释其疑，使不能教化于人，何其善也！呜呼！夫真朴丧而教化兴者，是聃之过也！”遂辞隐于西关之外。
数岁后，有盗跖起，叛其亲长，杀人如麻，曰：“吾效昔发旦之礼也！”
写这篇《孔子问礼》我几乎是一气呵成，连构思仅用时一个时辰。
我完稿后不久，汲黯就在刘儁的陪同下回到了书斋。汲黯拿着我写字的帛布，眯缝着眼睛读了许久（以我的感觉至少看了三遍）。
看完后他将帛布丢给刘儁道：“你这个门，关不上了！”说着汲黯似乎很开心的转身去吃晚饭，将出门时对我道，“李乙以后就休想说是我徒弟了！”口气非常之决绝。
我心道：“不好！”以为是自己的文章有哪里触碰了汲黯的逆鳞。我看着眼前的刘儁，只见他也是面红耳赤，表情非常严肃，便没敢多问。
刘儁看文章的时间比汲黯更长。看完后，他却和颜悦色起来，道：“你虽然长我几岁，但是论入门先后，你得叫我师兄！”见我没听懂，刘儁解释道，“老师只是对你义父有数句点拨，谈不上正式拜师。而你在他书斋读了几个月书，今天这篇《孔子问礼》写得又如此精妙，老师这是决定收你当关门弟子，这才说你义父休想说是他徒弟了！”
我恍然大悟后仍旧有些意外，我并不觉得自己资智有多高，何以就能得到汲黯的垂青？
这时，刘儁就要把《帛书道德经》交到了我手上，道：“拿着吧，师父这本传代的书，必须是交给你了！”
刘儁的这个举动令我更意外，赶紧道：“这怎么可能？”
刘儁笑道：“本来这本书师父想传给李息师兄，李息师兄也很想得到它。但是当师父让他在陛下面前面刺张汤时他却不敢，于是师父就断了那个念头。后来师父想把这个书传给我，因为你、我和李息是仅有的三个把《帛书道德经》和《五千言》的区别说清楚的人。”
我忙道：“那还是师兄您更有资格得到这本书啊！”
刘儁道：“读完你的文章之前，我也不服气啊！但是读完之后我才知道，师父的首席传人非师弟你莫属！”说着刘儁再次把《帛书道德经》递给了我。
我还是没有接书，道：“你心里真的乐意吗？”
“当然乐意啊！”刘儁道，“师父天年有限，能教我的时日也有限了。如果没有悟性比我更高的师兄弟，那我余生要参悟更深刻的道理不是很困难吗？现在有了你，我余生参悟玄机就有了领路人，我怎么会不乐意呢？如果为了首席弟子的身份嫉贤妒能，我连汲黯的徒弟都不配当了！”
我按照刘儁的意思将《帛书道德经》拿走，次日我又在书斋呆了大半天，但汲黯忙于公务没有出现。
六月三十，是大汉三年一度的地方考绩日，全淮阳副县以上级官员全部都要到陈县太守府听长安来的丞相丞和御史丞宣布考绩结果。
汲黯因为得到皇帝的特殊政策不参与考绩，其余人如在“盗钱案”中表现出色的程丕、刘儁、栾移石、郑韬、汲仁等被授予了kpi“优秀”，被汲黯保护住的刘远、陈邈和新入职的江屯也得到了“良好”的kpi。其余诸人的kpi包括舒通等人都合格了，而我的kpi也仅仅是“合格”。
考绩结束后，丞相丞向牵涉到述职调动的每个人发布了丞相衙门和大将军衙门、大司马衙门联合签发的调令，其中程丕调回羽林军北军任虎贲校尉，其余年初从长安调来的武职官员也大都有所升迁，只有我因为考绩的关系只被平级调回代郡李家军任司马。
次日，交出淮阳兵符后我和程丕等人告别汲黯，准备回长安述职。待所有人走出太守府，望着相处近九个月的敦厚长者，我开口道：“老师，您还有什么要交代学生的吗？”
汲黯笑着摇摇头，道：“道无止境，你自己领悟去吧。其实我也想你再呆在我身边伺候些日子，但是我总觉得很快会有大事在你身上发生，你不能在小小淮阳埋没了自己。”汲黯笑着看了我一阵，又道，“其实如果你脸上没有那个刀疤，我觉得你真的有点像一个人。”
“谁？”我好奇道。
“我的老大哥，贾谊。”汲黯道，“你写文章的文风也很像他。”
我有些意外，自认憨怂丑陋的我居然像孝文朝的第一名臣？我只能当是汲黯看我这个弟子看顺眼了吧？
告别了汲黯，我牵出小黄，让他与九个挺着大肚子的妾室依依惜别，一人一马便到太守府外与程丕等人会合。
程丕对这趟淮阳半年当差的经历肯定是很满意的，他终于靠政绩升到了北军八尉的校尉要职，弄了十来万外快还捡了个便宜儿子程嘉，脸上一直洋溢着笑容，嘴里说着感谢二大爷栽培的话。
我们来到陈县西门时陈邈、刘远、舒通、江屯和一众本地官员已经在城门口等着给我们送行。我和他们一一握手告别，特别是舒通，他满含热泪与我拥抱了一下，没有说话，却胜似说了万语千言。
陈邈将他年幼的儿子陈步乐带到我和程丕身前，道：“如果以后朝廷有在淮阳招募‘良家子’的名额了，一定记得让我儿步乐随你们去参军报效国家！”
告别完众人，我骑上小黄随程丕等人踏上回京的路程。
我当时并没有意识到：这是我和老师汲黯这辈子的诀别。我也没有估量到：这个曾被我视为“投降派”的道家智者会对我的人生产生多么深刻的影响。当差淮南的九个月，是我接到“气运”之前最特别的一段经历，是汲黯让我真正找到了本我，找到了去参悟大道的法门。
