我在汜水渡口等了魏掌柜不长时间，魏掌柜就到了。我们一起乘着渡船往汜水北岸走。
我被何氏强吻有点吓到我，情绪一时还没平复，与魏掌柜说话也有点心不在焉。
魏掌柜也是个“老人精”，他应该出来时见到了回去的何氏，再见我这个状态，于是笑道：“李司马，你啥都比贡家公子强，就一点不如他。”
“哪一点？”我问道。
“脸皮啊！”魏掌柜笑道，“何家那个丫头从小就泼辣，又守寡那么多年，加上你完成了她对姐妹们的承诺，对你中意很正常！而且你是她们的主人了，对她怎么样都无所谓！”
“那也不是！”我忙道，“我赎买她们的时候可没怀着那个心思。我自己家里的事情都扯不清！”
魏掌柜问我怎么扯不清，见我顾左右而言他也就不问了。
上岸后，魏掌柜找到已经退房搬到船上的贡辅，和他作了最后的交接，交收了最后的钱款，然后与我告别下船回去打理客栈。
临走前，我丢给他四十个大钱，道：“最后请伙计们喝一顿酒！”
魏掌柜笑着接过钱，道：“祝我家魏相的干爹前程似锦！有空再回来看我们！”
在夕阳的最后余晖下，我目送魏掌柜骑着小毛驴消失在天地尽头。回想在定陶这接近半个月的经历，我觉得自己所得还是很丰富的。虽然最后赚到的钱大都用在“典买”和养活何氏等二十七个女工、女孩，但是因阅历提升而在思想上的进步却不是金钱能衡量的。
元狩六年七月初一寅时，贡氏的船队正式从定陶济水渡口出发前往鲁国曲阜。
船队沿济水向东过菏泽进入菏水顺流而下，日头西斜时即行出百余里至山阳郡湖陵县西谷庭境内转入泗水，顺泗水至槖县抛锚码头过夜。
这一路都是顺流，因为时值高水位期，行船速度很快，能达到巅峰速度。但是据说如果是枯水期，菏水这段路会因为黄河泥沙灌入的影响比巅峰速度慢一半以上。
七月初二，同样是寅时一过船队就出发沿泗水往北偏西向曲阜行进，因为水流关系，泗水行船速度比菏水略慢，船夫也要加紧划船以提高速度。经过一天，到戌时天光暗尽前船行出接近一百里，到瑕丘境内的码头抛锚停泊过夜。
因为在出发前两天小黄刚刚被我调教和贡辅的牝马配种，在路上的前两天小黄都很躁动，加之行船不适应，我基本上都会在行船时陪着小黄。行船前两天每天晚上泊船后，我还将小黄和贡辅的牝马拉到码头岸上又配了两次，以确保牝马受孕。
到第三天，小黄因为体力消耗比较大也略微适应了行船的节奏才稍稍安定，我也才得空去船顶的观光甲板看风景。
七月初三船队在丑时三刻天光刚蒙蒙亮就出发了，目标是在午饭前就赶到曲阜。
因为很快能带着便宜买来的女奴回家，整条船上的人情绪都很高，尤其是贡宪，已经把他失而复得的两个小妾带上甲板一边观景一边打情骂俏。
船上唯一心情沉重没心思看风景的是贡辅，我知道他其实很为奴隶们的销路发愁。因为前一天晚上在帮小黄和贡辅的牝马最后一次配种的时候我就听到贡辅的马夫说从曲阜到瑕丘来报信的人告诉贡辅：之前贡宪第一批弄回去的大约两百奴隶只卖掉了不到十个质素最好的，找这么看他手上的这一批加起来九百多奴隶得卖两年以上。
我知道在鲁国蓄养这些奴隶比在定陶更贵，因为盐价更高且各种税赋一样跑不了，一年的成本估计得两千钱左右。我估计贡氏的现金流肯定很难长期承受这种出货周期，所以贡辅会很头疼。
