他没有说话，只是缓缓转过身，拄着拐杖，一瘸一拐地走向铁门，用钥匙打开了门锁。
门外，疤脸那张带着新鲜血痕的刀疤脸显得更加凶悍。
他身后跟着两名同样神情冷峻的卫兵。
看到苏晓抱着襁褓出来，疤脸眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，但很快被冰冷取代。
“走！”疤脸言简意赅，侧身让开道路，目光如同实质的锁链，牢牢锁定着苏晓和他怀中的格里芬。
穿过气氛更加压抑的灰烬镇街道，苏晓能清晰地感受到四周投来的、混合着恐惧、好奇和排斥的目光。
镇子中心那座相对“气派”的政务厅石屋近在眼前。门口守卫森严，空气中弥漫着一股若有若无的……灼热能量波动？
源头就在政务厅深处！
疤脸带着苏晓和老吉恩，没有走正门，而是绕到政务厅侧面一个不起眼的、由厚重金属板加固的侧门前。
门边站着两名气息沉凝、穿着镶嵌暗红晶石皮甲的精锐守卫，看到疤脸和老吉恩，沉默地打开了沉重的门扉。
一股远比外面浓郁百倍的热浪，混合着硫磺、熔岩以及某种奇异的、仿佛净化一切般的能量气息，如同开闸的洪水般扑面而来！
苏晓感觉自己的皮肤瞬间被灼痛，呼吸都变得困难！
怀中的格里芬似乎也被这浓郁的火元素环境刺激，无意识地发出了一声极其微弱的、带着一丝渴望的嘤咛。
门后，是一条向下延伸的、由暗红色金属铺就的旋转阶梯。
阶梯两侧的墙壁上，镶嵌着无数细小的、散发着稳定橘红色光芒的火元素晶石，将通道映照得一片通明。
越往下走，温度越高，空气因高温而扭曲，那股奇异的净化能量也越发清晰。
阶梯尽头，是一个巨大的、如同神殿般的圆形地下大厅！
大厅的穹顶很高，由粗大的、刻满玄奥符文的暗金色金属柱支撑。
大厅的中央，是整个空间的焦点——一座高达五米、通体由某种暗红近黑、仿佛能吸收光线的奇异金属铸造而成的巨大熔炉！
熔炉呈完美的球形，表面光滑无比，没有任何接缝，只有无数细密、如同活物般缓缓流淌着橘红色光芒的符文线条在其上流转、明灭。
熔炉底部连接着深入地底、如同血管般粗大的暗红管道，隐隐传来熔岩流动的轰鸣。
熔炉的顶部，则是一个敞开的、如同祭坛般的圆形平台。
此刻，熔炉本身并未点燃，但它散发出的恐怖高温和那无形的、仿佛能净化灵魂的力场，已经让整个大厅如同烘炉！
空气中弥漫着精纯到极致的火元素能量，以及一种……令人灵魂都感到肃穆和渺小的古老威压！
这就是“净火之炉”！
灰烬镇的根基，古代守日人的遗产！
熔炉前方，镇长罗恩负手而立。他换上了一身洗得发白、却异常整洁的灰色长袍，花白的头发一丝不苟。
他背对着入口，仰望着那座沉寂的巨炉，身影在熔炉散发的橘红光芒下拉得极长，透着一股难以言喻的孤寂与沉重。
听到脚步声，他缓缓转过身。
他的目光，如同最精准的探针，瞬间越过了苏晓，落在了他怀中格里芬的身上。
那眼神中，没有了之前的算计和探究，只剩下一种近乎冷酷的、评估“材料”价值的平静。
