“不仅如此，他们从贫民窟东边离去，说明他们的落脚点，很可能就在贫民窟东边的区域。”顾云裳眼神锐利，“贫民窟东边是京城的废弃工业区，那里厂房林立，人烟稀少，十分隐蔽，正好适合毒宗隐藏行踪，存放劫来的珍稀药材，甚至炼制毒药。”
“我也觉得有可能。”苏墨染点头附和，“只是废弃工业区面积庞大，厂房众多，我们若是贸然前往搜查，不仅难以找到毒宗的踪迹，还可能打草惊蛇，让他们提前转移。”
顾云裳沉思片刻，缓缓说道：“你说得对，我们不能贸然行动。我曾在一本古籍中见过一种追踪术，名为‘踏影追踪术’，可以通过追踪者留下的细微痕迹，找到其藏身之处。那些毒宗之人在贫民窟徘徊了半个时辰，必然会留下一些痕迹，我们可以前往贫民窟东边的小巷，寻找他们留下的踪迹，再用踏影追踪术，追踪他们的落脚点。”
“踏影追踪术？”苏墨染眼中闪过一丝惊讶，“我只在江湖传说中听过这种追踪术，据说早已失传，没想到顾姑娘竟然会用！”
“这是我生母生前教我的，她说这种追踪术在关键时刻或许能派上用场，只是我一直没有机会使用。”顾云裳淡淡一笑，“事不宜迟，我们现在就前往贫民窟东边的小巷，寻找毒宗留下的痕迹。另外，为了安全起见，我会传信给萧夜白，让他派几名王府亲卫暗中跟随，以防遇到毒宗之人，发生意外。”
苏墨染点点头，立刻去准备出行的物品。顾云裳则取出萧夜白赠予的玉簪，轻轻转动簪头，传递了求救信号。不多时，萧夜白便派了六名王府亲卫赶来，为首的正是之前守护百草堂的亲卫统领。
“王妃，苏公子，属下等奉王爷之命，前来听候吩咐。”亲卫统领躬身行礼，语气恭敬。
“有劳统领了。”顾云裳微微颔首，“我们要前往贫民窟东边的废弃工业区，追踪毒宗的踪迹，麻烦你们暗中跟随，若是遇到危险，再出手相助，切记不要轻易暴露身份，以免打草惊蛇。”
“属下遵命！”亲卫统领应声，立刻安排手下分散开来，暗中跟随在顾云裳和苏墨染身后。
一切准备就绪，顾云裳和苏墨染朝着贫民窟的方向而去。此时的天空，渐渐阴沉下来，刮起了阵阵寒风，仿佛预示着一场即将到来的凶险。顾云裳心中清楚，此次追踪毒宗，前路必然布满荆棘，但为了查明药材失踪案的真相，为了阻止毒宗继续残害百姓，更为了给生母报仇，她必须勇往直前，绝不退缩。
抵达贫民窟东边的小巷后，顾云裳立刻开启踏影追踪模式。她蹲下身，仔细观察着地面上的痕迹，只见小巷的泥土路上，留下了一些深浅不一的脚印，脚印宽大，鞋底纹路粗糙，显然是常年在外奔波之人所留。更重要的是，脚印旁边，还留下了一些细微的黑色粉末，顾云裳用指尖蘸取少许黑色粉末，放在鼻尖轻嗅，只闻到一股淡淡的腥气——这正是毒宗炼制毒药时常用的“腐骨粉”的气味，遇风即化，若非她仔细观察，根本无法察觉。
“苏掌柜，你看这里。”顾云裳指着地面上的脚印和黑色粉末，“这些脚印和粉末，都是毒宗之人留下的，他们应该是从这条小巷离开，前往废弃工业区的。”
苏墨染仔细查看了一番，点头道：“不错，这些脚印的方向，正是朝着废弃工业区而去。而且，这些脚印很新，应该是昨天傍晚留下的，与那位年轻公子所说的时间完全吻合。”
顾云裳站起身，目光望向小巷尽头的废弃工业区，眼中闪过一丝坚定：“好，我们沿着这些脚印，继续追踪，一定要找到毒宗的藏身之处！”
两人沿着脚印，小心翼翼地朝着废弃工业区走去。小巷两旁，杂草丛生，墙壁上布满了涂鸦，偶尔传来几声乌鸦的啼鸣，显得格外阴森恐怖。亲卫们则分散在周围的屋顶和墙角，暗中守护着两人的安全，警惕着周围的动静。
越是靠近废弃工业区，空气中的腥气就越发浓郁，地面上的黑色粉末也越来越多，脚印也变得更加清晰。顾云裳心中清楚，他们离毒宗的藏身之处，越来越近了。
就在这时，顾云裳忽然察觉到前方有一丝微弱的气息波动，她立刻抬手，示意苏墨染停下脚步，压低声音道：“小心，前面有动静，应该是毒宗的人在巡逻。”
苏墨染立刻屏住呼吸，与顾云裳一同躲在墙角后，小心翼翼地探出头，朝着前方望去。只见前方不远处的废弃厂房门口，站着两个身着黑衣、面带面罩的男子，手中握着长刀，眼神警惕地扫视着周围的动静，正是年轻男子所说的毒宗之人。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了谨慎。顾云裳缓缓说道：“他们只有两个人，我们不宜正面冲突，先绕到厂房后面，看看有没有其他入口，再伺机潜入，探查情况。”
苏墨染点点头，两人悄悄转身，沿着墙壁，小心翼翼地绕到厂房后面。厂房后面，杂草长得比人还高，掩盖着一个狭小的洞口，洞口周围，同样留下了一些黑色粉末和脚印。
“看来，这里就是毒宗之人进出的秘密入口。”顾云裳眼中闪过一丝欣喜，“我们从这里潜入，一定要小心谨慎，不要惊动里面的人。”
苏墨染点头，率先钻进洞口，顾云裳紧随其后。洞口狭窄，里面漆黑一片，弥漫着浓郁的腥气和药味，让人几乎窒息。两人摸索着，慢慢向前行进，大约走了十几步，前方忽然传来微弱的灯光和说话声。
顾云裳和苏墨染立刻停下脚步，屏住呼吸，小心翼翼地探出头，朝着前方望去。只见前方是一个宽敞的厂房，厂房内摆放着十几个巨大的陶罐，陶罐中浸泡着各种珍稀药材，其中不乏雪参、雪莲等失踪的朝廷贡药。陶罐旁边，站着几个身着黑衣的男子，正在忙碌着，将一些药材研磨成粉，倒入陶罐中，空气中的腥气和药味，正是从这些陶罐中散发出来的。
