老妇人脸色一白，眼神瞬间慌乱，支支吾吾说不出话。人群中的议论声也小了下去，不少人看出了端倪。
可不等顾云裳继续追问，人群外忽然传来一阵急促的脚步声，济世堂的周世安竟带着几位京城药行的掌柜，慢悠悠地挤了进来。他故作痛心疾首地叹了口气：“云裳侄女，不是老夫说你，开医馆讲究的是稳妥，你一味追求平价，却不顾药材质量，如今闹出人命，可如何是好？”
“周东家这话，怕是言之过早了。”顾云裳冷冷瞥了他一眼，“事情未查清楚之前，谁也不能断定是百草堂的药出了问题。倒是周东家，来得这般及时，莫非是早已知晓此事？”
周世安脸色一僵，强笑道：“老夫只是听闻百草堂出了人命，特来看看。毕竟都是同行，也该尽一份力。”
他身后的几位掌柜也纷纷附和，言辞间尽是对百草堂的指责，显然是早有预谋。
就在这时，太医院的正院判赶到了。顾云裳立刻请他查验棺中尸身，又将城南分店取回的安神丸与药材呈上。院判仔细查验后，眉头紧锁：“死者体内确实有微量毒素，但这毒素并非来自安神丸，反而与一种烈性草药‘断肠草’的成分吻合。且安神丸药材纯正，炮制得当，绝无问题。”
当真相大白于天下时，周围的民众顿时炸开了锅！他们惊愕不已，窃窃私语着，脸上露出难以置信的表情。而那位一直沉默不语的老妇人，则像是被抽走了全身的力气一般，软绵绵地瘫倒在地，嘴唇颤抖着却发不出一丝声音。
与此同时，周世安的面色变得如死灰般惨白，额头上冷汗涔涔而下。他瞪大双眼，满脸惊恐之色，仿佛看到了什么极其可怕的东西。紧接着，他猛地转过身去，脚步踉跄得如同一个醉汉，似乎想要趁着混乱逃离现场。
顾云裳却厉声喝道：“周东家留步！此事分明是你暗中策划，买通死者家属，妄图栽赃百草堂，就想这么一走了之？”
周世安听到这句话后，身体猛地一僵，原本向前迈去的脚也停了下来，但他并没有退缩或者示弱，反而挺直了脖颈，瞪大眼睛看着对方，义正言辞地说道：“你这是什么话？简直就是无稽之谈！我堂堂七尺男儿，怎会做出如此卑劣之事？你不要信口胡诌、肆意污蔑他人啊！”
双方争执不下，围观百姓也看清了济世堂的嘴脸，纷纷指责周世安的卑劣行径。可就在这时，街道尽头忽然传来一阵整齐的脚步声，一队身着皂衣的顺天府衙役，手持锁链与封条，快步冲了过来。
为首的捕头面色冷峻，走到顾云裳面前，亮出令牌，声音毫无波澜：“奉府尹大人之命，有人状告百草堂售卖假药致人死亡，证据确凿，即刻查封百草堂所有店铺，带走相关人等候审！”
封条冰冷的字眼刺得人眼生疼，顾云裳看着衙役手中的封条，又看向人群中周世安那抹隐晦的笑意，心头猛地一沉。这分明是早有预谋的连环计，而顺天府的介入，无疑将百草堂推向了更凶险的境地。
