管家连连磕头道：“大人，我是被逼的，都是老爷、夫人、少爷指使的，我若不做，我的妻儿老母就无法活了。求大人网开一面啊！”
家丁们也纷纷磕头求饶：“都是老爷逼的，夫人逼的啊，我们不得不从啊，求老爷开恩啊......”
苏北辰见他们承认了书院纵火案，于是判道：
“书院纵火案已查明，院长南云瑞无罪释放！”
南云瑞闻言，激动得热泪盈眶。
苏北辰继续说道：“官府将拍卖步府的宅子，所得的银子，用于重建书院。”
百姓顿时欢呼鼓掌。
人群中的南夫人快步走出来，拉着丈夫的手，一起给高台上的苏北辰行了大礼，携手离开了。
至于步家的恶行，人证物证俱全，苏北辰面色凝重地看着眼前三人，手中惊堂木重重拍下，高声宣判道：
“步青梧，步李氏、步云章，尔等犯下如此重罪，铁证如山，本官今日当依律严惩！”
随着他的话语落下，整个大堂之上顿时响起一片威严的呼声：“威武……”
这声音如同雷霆一般震耳欲聋，仿佛要将这罪恶之人震慑于无形之中。
此时此刻，公堂上的气氛肃穆而庄重，衙役们手持水火棍，威风凛凛地站立两旁。
他们神情严肃，目光锐利如剑，紧紧盯着堂下的罪犯。
在这庄严肃穆的氛围中，步家三人不禁心生恐惧，身体微微颤抖着。他们深知自己罪大恶极，只是以前官府太弱，他们横行霸道惯了。
但面对眼前如今的城主，他们已无计可施，远在关内的二房根本鞭长莫及。
随着“威武”之声不断回荡，整个公堂充满了紧张与肃穆的气息。所有人都静静地等待着苏北辰的最终判决，期待着正义得到伸张。
“步青梧强抢民女，害死十五人，其罪当诛，处死刑，五马分尸！”
“步李氏谋害妾室，害死孕妇五人，皆是一尸两命，处死刑，五马分尸！”
“步云章强占堂妹，致其死亡，另害死两名女子，处死刑，杖毙！”
步家三人都被点了哑穴，无法开口，只能一个劲的磕头求饶。
步云歌从人群中冲出来，跪下喊道：“城主大人，不要啊，我们有家财，尽数捐给官府，买我爹娘和大哥不死啊！”
苏北辰摇头：“查抄步府所得钱财，均分给受害者家属！官府一文不取！”
玄麟手指轻弹，给步家人解了穴。
步青梧嘴巴得了自由，连忙说道：“城主大人，查抄步府，我们无异议，我们的土地也还给官府。但小女云歌是无辜的，求你把庄子留给她遮风挡雨吧，求您了！”
步青梧说完，匍匐在地，之前有多嚣张，如今就有多卑微。
庄子的地下有他毕生的心血，他除了步云章，还有许多庶子庶女，只要庄子留着，他步家子孙后代还有翻身的机会。
他颤颤巍巍地抬起头看向高台，以为这个请求会很难。
谁知，苏北辰却点了点头说：“可！”
步青梧连忙磕头：“城主大人宅心仁厚，多谢给小女留下容身之所。”
接着，他看向步云歌：“闺女，以后，家里的弟弟妹妹就靠你了，爹求你照顾好他们。”
步云歌抬起袖子拭去泪水，猛猛点头：“爹，我会的。”
