使者离开后，小店陷入长久的沉默。智慧树的银光在夜色中明明灭灭，树影里的漩涡轮廓缓慢旋转，像在诉说什么秘密。
陈破关上门，背靠门板站立。九鼎在体内微微震动，一种从未有过的躁动。爷爷从没说过九鼎还有秘密。相灵一脉的传承里，九鼎是守护之器，是镇国重宝。难道还有更多？
小杨从里屋出来，揉着惺忪睡眼。“师父，刚才有人？”
陈破点头。“收藏家的使者。”
一句话让小杨彻底清醒。“他来干什么？”
“谈判。说要告诉我九鼎的真相。”
老猫和阿蛮听到动静也起来了。四个人围坐在堂屋，灯光昏黄。
阿蛮一拳捶在桌上。“肯定是骗局！想套出九鼎的下落。”
老猫沉吟。“不一定。他们费这么大劲，或许真知道些什么。”
小杨看向陈破。“师父，你怎么想？”
陈破沉默。他想起了很多事。九鼎认主时的异象，每次危机时九鼎的反应，还有智慧树那些奇怪的预警。这些片段拼凑起来，确实像缺失了关键部分。
“我需要想想。”陈破说。
第二天，小店照常开门。学员们来训练，求助者来咨询。一切如常，但气氛不同。每个人都能感觉到压抑。
智慧树的变化更明显了。树干上的漩涡图案没有消失，反而越来越清晰。那轮廓现在能看出五官，确实像陈破，但更古老，更沧桑。
小雨触摸树干时打了个寒颤。“树在害怕。它说有个封印要解开了。”
“什么封印？”小杨问。
小雨摇头。“树也不知道。只知道和九鼎有关。”
中午时分，周明匆匆赶来。他带来了惊人消息。
“监测到异常能量波动。来自全球九处地点，全是古代帝王陵墓。”
屏幕上显示九个红点。秦始皇陵，汉武帝茂陵，唐太宗昭陵...这些陵墓同时发出微弱能量，频率和九鼎一致。
“它们在呼应九鼎。”林素分析，“难道九鼎原本是陵墓的镇器？”
陈破突然想起一件事。爷爷的笔记里提过，相灵一脉最早是为帝王服务，负责调理陵墓风水，守护气运。但关于九鼎的来历，只有一句“上古传承，不可深究”。
现在看来，不可深究是因为有秘密。
下午，使者又来了。这次他直接出现在院子里，像从空气中走出来。
“考虑得如何？”使者微笑。他的金银异瞳在阳光下格外诡异。
阿蛮立刻挡在陈破身前。“三天还没到。”
“计划有变。”使者说，“我们检测到能量共鸣。九鼎的秘密要自己浮现了，不如我们合作解开它。”
陈破平静地问：“你们到底知道什么？”
使者抬手，空中浮现全息影像。影像里是九尊大鼎，但和现在不同。鼎身刻满复杂符文，鼎内燃烧着各色火焰。
“这才是九鼎的完整形态。”使者说，“你们拥有的只是外壳。”
影像变化。九鼎合一，化作一扇光门。门后是浩瀚星河，无数文明起落。
“九鼎是钥匙。”使者声音压低，“通往更高维度的钥匙。但需要完整的九鼎，和真正的守门人。”
陈破心跳加速。九鼎在体内震动得更厉害了，像在应和这番话。
“守门人是谁？”
使者指向陈破。“你。或者说，你的血脉。”
影像再次变化。出现一个和陈破相似的人，穿着古代服饰，站在九鼎中央。他身后是无数文明影像，身前是深渊般的黑暗。
“相灵一脉的始祖。第一任守门人。他牺牲自己，将九鼎封印，切断了通道。”
“为什么？”小杨忍不住问。
“因为门后的东西出来了。”使者表情严肃，“那是文明终结者。它吞噬一切，无法战胜。只能封印通道，将它困在另一边。”
陈破感到一股寒意。“现在封印松动了？”
“对。”使者点头，“因为九鼎认主，封印自然削弱。门后的东西正在苏醒。我们需要在它完全醒来前，重新加固封印。”
“那你们为什么要九鼎？”阿蛮质问。
“我们不是要占有。”使者解释，“收藏家收集珍品，也守护秘密。我们有加固封印的方法，但需要完整的九鼎。”
听起来合理。但陈破不相信这么简单。
“让我看看你们的方法。”
使者犹豫了。“这涉及组织核心机密...”
