黑点在智慧树下待了七天。它不再是一团纯粹的黑暗，开始有了形态。时而像水滴，时而像叶片，时而像星光。它在模仿周围的一切，学习存在的样子。
智慧树和沟通树耐心教导。它们的根系轻轻触碰黑点，传递知识，传递情感。黑点学得很快，第七天时，已经能发出微弱的意念。
“我...存在。”这是它的第一句话。
小雨每天来看它。她和黑点交流，教它认识世界。“这是阳光，很温暖。这是风，会流动。这是雨，让植物生长。”
黑点变化着形态，努力理解。它变成阳光的样子，变成风的形状，变成雨滴的形态。每次变化都更稳定，更像真实的存在。
陈破观察着这个过程。九鼎之力能感知黑点的变化。它不再危险，反而成了新的力量。一种介于存在与虚无之间的特殊力量。
小店的生活继续。学员们照常训练，盟友各自忙碌。但每个人都知道，平静不会太久。
第十天，黑点有了新名字。它自己选的，叫“初光”。意思是第一缕光，从虚无中诞生的光。
初光开始帮助大家。它能暂时让物体“消失”，不是破坏，是让物体进入虚无状态。这个能力很有用。伤员痛苦时，初光让痛感暂时消失。设备过热时，初光让热量暂时消失。
但它还很弱小。每次使用能力，都会消耗很多能量。需要回到树下休息，吸收智慧树的光。
这天下午，预警来了。不是来自监测设备，是来自初光。
初光突然剧烈波动。它传递出恐惧的意念：“它们来了...很多...很饿...”
陈破立即联系所有盟友。周明检查监测系统，没有发现异常。太空平静，地球平静。
但初光的恐惧很真实。它来自虚无，对同类有特殊感应。
“猎食者主力，”陈破判断，“它们隐藏得很好，避开了所有探测。”
雷克下令舰队进入最高警戒。反抗军战舰分散开来，组成搜索阵型。伏尔加的巡逻队加强扫描，寻找能量异常。
科伦启动所有探测设备。织女星的科技很先进，能探测到微弱的生命能量波动。
三个小时后，发现了。
不是在外太空，是在地球上。准确说，是在地壳深处。猎食者没有从太空进攻，它们直接从地心侵入。
监测显示，全球多个火山活动异常。不是喷发，是...收缩。火山口在缩小，像被什么东西从内部吞噬。
地脉节点一个接一个暗淡。守护网络出现大片空白。地球意识传来痛苦的波动。
陈破带人赶往最近的火山。那是富士山，平时很安静。现在山体在轻微震动，山顶的雪在融化。
他们进入火山口。通道向下延伸，温度很高。越往下，异常越明显。岩壁出现黑色纹路，纹路像血管，在缓缓跳动。
蓝影检测纹路：“是猎食者的痕迹。它们在吸收地热能量，也在吸收地脉能量。”
鳞歌感受情绪：“下面有很多...饥饿。纯粹的饥饿，没有思想，只有本能。”
到达火山深处。眼前的景象让人头皮发麻。
一个巨大的黑色巢穴附着在岩浆房壁上。巢穴由无数黑色丝线编织而成，丝线在蠕动，在吸收能量。巢穴中央，有一个鼓包在跳动，像心脏。
“这是孵化巢。”雷克的声音从通讯器传来，“反抗军记录里有描述。猎食者用这种巢穴吸收星球能量，孵化更多同类。”
陈破尝试攻击。九鼎之力击中巢穴，巢穴表面出现波纹，吸收了攻击。反而变得更大了。
“能量攻击无效。”老猫分析，“它们在吸收所有能量。”
阿蛮想用物理攻击。但巢穴在岩浆房壁上，无法靠近。
初光在这时有了反应。它从陈破口袋飘出，悬在空中。它看着巢穴，意念波动：“同类...但错了...存在不是吞噬...”
初光飘向巢穴。黑色丝线感应到它，像触手一样伸过来。但碰到初光时，丝线停住了。初光散发出特殊频率，那频率在说：停下来，听我说。
巢穴的跳动变慢了。丝线不再蠕动，像是在倾听。
初光继续传递意念。它分享自己的经历，分享学到的知识。存在不是吞噬，存在是创造。温暖，光明，生命，这些都是创造来的。
巢穴开始变化。黑色在变淡，丝线在软化。鼓包的跳动变得柔和，不再那么贪婪。
但这个过程很慢。而且，这只是无数巢穴中的一个。
