竹叶沙沙，晨曦透过稀疏的枝叶，在青石板上投下斑驳的光影。
叶苍与叶聆风父子二人，于小院中相对而立，气氛不同往日的教导，更添几分凝肃。
“风儿，”
叶苍率先开口，打破了沉寂。
“你可知，五年一度的刀剑大会，于我古越剑阁而言，意味着什么？”
叶聆风微微躬身：“孩儿知晓，是刀剑两宗之争，关乎门派荣辱。”
“不仅仅是荣辱，更是生死存亡的气运之争！”叶苍的声音沉浑，带着一丝不易察觉的沉重。
“自大会举办以来，我古越剑阁对鸣鸿山庄，常常是十打九输！”
他负手而立，目光仿佛穿透了时空，回到了那些令人扼腕的赛场。
“大会铁律，各派掌门、长老不得出战，较量的，便是门下最杰出的弟子，乃至掌门子嗣。我剑阁，已连续二三十年，未曾染指过魁首之位。”
这沉重的历史，如同无形的山峦，压在每一个剑阁弟子的心头。
“直到十年前，”叶苍话锋一转，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“温奉之横空出世，于万众瞩目之下，击败了当时风头正劲的鸣鸿山庄大弟子花之绍，才为我剑阁，扳回一城，打破了这数十年的僵局！”
提及此事，他语气中虽有肯定，却并无多少喜悦。或许那时他便已看出，温奉之此子，心性并非良玉。
“然而，好景不长。”
叶苍的声音再次低沉下去，“五年前，鸣鸿山庄出了一位不世出的天才，东方云！庄主东方淳之子！那年，他年仅十六岁。”
叶聆风静静地听着，他能感受到父亲话语中那份压抑的不甘。
“那一届大会，温奉之志在卫冕，气势如虹。然而，面对年仅十六的东方云，他……败了。”
叶苍缓缓闭上眼，似在回忆那惨烈的一战。
“霸王刀法，刚猛无俦，更可怕的是那东方云，天生神力，对刀法的领悟更是惊人。百招之后，温奉之便被其霸道绝伦的刀气压制，最终败下阵来。”
他睁开眼，目光如电，直射叶聆风：“如今，五年之期又至。东方云经此五年磨砺，刀法内力，必然更上一层楼。我剑阁年轻一代，看似人才济济，凌歌、顾盼皆乃俊杰，温奉之亦是一流高手。但若要稳胜那东方云……”
他的话语顿住，未尽之意，不言而喻。
叶聆风已然明白，父亲将所有的希望，都寄托在了他的身上。
“你的剑法招式，融汇百家，已不拘一格，此乃好事。内力根基，更是远超同济。”叶苍话锋一转，眼神变得锐利起来。
“但空有宝山而不知如何尽用，亦是徒然。让为父看看，你如今，究竟到了何种地步！”
话音未落，叶苍身形未动，一股磅礴如山岳般的剑势却已沛然勃发，并非针对叶聆风，而是弥漫在整个小院，空气仿佛瞬间变得粘稠，竹叶停止了摇摆，连光线都似乎黯淡了几分。
这是属于顶尖高手的精神威压，意在试探叶聆风的灵觉与心志。
叶聆风只觉周身一紧，如同陷入无形泥沼，呼吸都为之一滞。
但他心性澄澈，灵枢引内力自行流转，灵台映月之境自然而生，虽感压力，心神却如古井深潭，映照着外界的一切变化，并未被这股气势所夺。
他微微调整呼吸，太和功悄然运转，将那无形的压力缓缓化去，身形依旧稳如磐石。
叶苍眼中闪过一丝赞许。随即，他并指如剑，并未动用丝毫内力，只是以指代剑，使出了一招越女剑法中的“吴宫教战”，直刺叶聆风肩井穴。
这一指，速度、角度、后续变化，皆完美复刻剑招精髓，剑意凛然。
叶聆风几乎在父亲肩头微动的刹那，木剑已然后发先至，剑尖精准地点向叶苍手腕脉门，正是破解此招的最佳之处。
他的灵觉，让他捕捉到了叶苍发力前那微不可察的气机流动。
“好！”
叶苍低喝一声，指法骤变，化刺为削，转为白蛇剑法的“神龙摆尾”，诡谲刁钻。
叶聆风木剑随之舞动，如柳絮随风，每每于间不容发之际，以最简单、最直接的方式格开或引偏叶苍的攻势。
他并未使用多么精妙的剑招，所用的甚至大多是越女剑法的基础式，但其对时机、距离的把握，已臻化境。
前十招，叶苍纯以招式、经验与剑意压迫，叶聆风凭借超凡的灵觉与剑理领悟，竟守得滴水不漏，虽略显吃力，却并未落败。
叶苍心中愈发震惊于此子的悟性。
然而，从第十一招开始，叶苍的指风陡然一变！
