终于，老石匠站起身，拿起铁钎：“开炉！”
铁钎撬开黏土封层的瞬间，一股热气扑面而来，夹杂着一丝淡淡的金属腥味。老石匠小心翼翼地用铁钎往炉里一掏，随着一块沉甸甸的东西被挑出来，棚子里突然安静下来，那东西约莫有拳头大，表面虽然粗糙，还沾着不少炉灰，却在夕阳的余晖下，泛着实打实的银白色光泽！
“成了！真成了！”老石匠手里的铁钎“当啷”一声掉在地上，他颤抖着伸手去摸那块东西，眼泪顺着布满煤灰的脸颊往下淌，“我这辈子，还是第一次炼出这么纯的银！”
王虎激动得跳了起来，一把抓住旁边的矿工：“看到没？是银子！咱们炼出银子了！”
赵青紧绷的脸终于舒展开，嘴角忍不住向上扬，他走到刘飞身边，声音里带着压抑不住的兴奋：“大人，成了！咱们真的成了！”
刘飞看着那块还带着温度的粗银锭，心里的石头轰然落地。他伸出手，轻轻碰了碰银锭，温热的触感传来，带着金属特有的冰凉，就是这一小块银子，凝聚了所有人的心血，也终于给万山县带来了真正的希望。
“再开一炉！”刘飞的声音带着几分沙哑，却格外有力，“把剩下的银矿粉都炼了，今晚咱们不睡觉，也要把第一批粗银都炼出来！”
“好！”众人齐声应和，声音里满是前所未有的干劲。之前的疲惫、焦虑、不安，都被这突如其来的成功冲得一干二净。
夜色渐深，冶炼棚里的火光越来越亮，烟筒里的青烟在月光下袅袅升起。第二炉、第三炉……一块块粗银锭被小心地放在铺着粗布的竹篮里，虽然都不大，加起来却有足足五两重。
当东方泛起鱼肚白时，刘飞和众人坐在棚子外的石头上，看着竹篮里那几块闪着银光的粗银锭，没人说话，却都在彼此的眼里看到了希望。老石匠摸着银锭，喃喃道：“有了这银子，就能换粮，就能打工具，咱们万山的日子，要变了……”
刘飞点了点头，心里已经有了盘算：明天就让周强带着一两粗银，悄悄去府城找老掌柜，先换一批粮食回来，解了流民的燃眉之急；剩下的银锭，一部分用来打造护矿队的武器，一部分留着应付府城的赋税。
他抬头看向远处的县城方向，虽然隔着重重山峦，却仿佛能看到流民棚里的炊烟，看到城墙上忙碌的身影。这几块粗糙的银锭，不仅是财富，更是信心，是凝聚力，从今天起，他们再也不用怕粮食不够，不用怕乡绅的刁难，不用怕山贼的威胁。
朝阳渐渐升起，金色的阳光洒在冶炼棚上，也洒在众人带着笑容的脸上。万山县的逆袭之路，终于在这第一炉白银的光芒里，迈出了最坚实的一步。
