从府城铁匠铺定制了两台“铁碾”（碾盘镶铁边，碾压效率提升三倍）、五十把“铁镐”“铁锹”，还有十张“细纱洗矿槽”（比之前的木槽更耐用，洗选银矿粉的纯度更高）。当新工具运到矿场，矿工们用铁镐一凿，坚硬的矿石瞬间裂开，忍不住欢呼：“这铁家伙就是好用！以后一天能多采两倍矿石！”
给修城墙、挖水渠的建设队，配备了二十把“铁铲”、十把“斧头”，还有五根“铁撬棍”。之前填城墙缺口，要用石头慢慢垒，有了铁撬棍，几个人就能撬动大块石头，城墙的修缮进度一下快了大半；水渠也因为铁铲的使用，提前三天挖通了第一段，山溪水顺着水渠流进干涸的田地，百姓们围着水渠，激动得拍手叫好。
府城的催税差役，果然在半个月后再次来到万山。这次来的还是之前那两个差役，一到县城就摆出倨傲的脸色，直奔县衙要“说法”。
刘飞早已备好说辞，先把两人请进后衙，上了一壶粗茶（不敢上好茶，怕露富），脸上满是“为难”：“二位差役大哥，实不相瞒，万山实在贫瘠，赋税还在筹措。不过小小心意，还请二位笑纳，回去后在知府大人面前，多帮本县美言几句，宽限两月，必定凑齐赋税。”
说着，他悄悄从袖筒里摸出二两碎银，塞到为首差役的手里。差役掂量着银子，脸上的倨傲瞬间消散，之前刘飞只给了一两，这次给了二两，显然是“有了些门路”。他收起银子，拍了拍刘飞的肩膀：“刘大人是个实在人！放心，回去后我必在知府大人面前，说你在万山励精图治，只是百姓贫苦，需些时日。不过你可得抓紧，两个月后，我可就没法帮你说话了！”
送走差役，吴文才松了口气：“大人这招缓兵计，算是成了！两个月时间，足够咱们再炼出一批银子，凑齐赋税了。”
刘飞却没放松：“这只是权宜之计。两个月后，咱们不仅要凑齐赋税，还要有足够的力量，彻底站稳脚跟。”
夕阳下，刘飞站在县衙门口，看着远处训练的“万山卫”，看着城墙上忙碌的建设队，看着矿场方向升起的袅袅青烟，心里清楚，这十七两银子，虽然不多，却像一颗石子，在万山县的死水里激起了涟漪。粮食稳住了人心，军备筑牢了防线，工具提升了效率，贿赂争取了时间。
但他也知道，这只是开始。黑风寨的威胁还在，张大户的反扑未停，府城的压力仍在，矿脉的开采还需扩大。不过此刻，他的心里充满了底气，有了这第一批银子带来的改变，有了越来越多信任他的百姓，他有信心，带着万山县，在这乱世里，一步步走向安稳。
