众人领命，立刻分头行动。吴文才连夜让人清扫街道，还特意叮嘱安置营的民壮队长：“明天领粮时按顺序排好，谁要是吵闹，扣他一天工分！”董伯则去农耕队，找田老汉安排：“明天让壮实的后生多去几个人，把新收的红薯摆两筐在田埂上，钦差问起，就说‘托刘大人的福，今年收成好，够吃了’。”
赵青挑精锐时格外仔细，神机队选的都是之前考核前二十的士兵，鸟铳擦得锃亮，皮甲缝补得整整齐齐；骑兵队则选了战马最壮的三十人，马蹄钉了新掌，走起来步伐一致。他还特意叮嘱士兵：“巡逻时别说话，别乱看，就按平时训练的来，让人家知道咱们是正经军队，不是山贼。”
孙满仓去工坊时，玻璃匠正对着新做出的玻璃杯发愁——怕碰碎了。他小心翼翼地把玻璃杯放进锦盒，垫上棉絮，笑着说：“这东西比银锭金贵，钦差见了肯定喜欢，咱们万山的手艺，也该让外面的人见识见识。”
第二天傍晚，万山县已准备就绪：县城街道干净整洁，安置营的流民有序领粮，城东的田地里农夫弯腰劳作，红薯筐摆在田埂上；城外山道上，精锐卫队巡逻的身影隐约可见，皮甲在夕阳下泛着光；北城墙的佛郎机炮擦得发亮，炮口对着远方；县衙的偏房里，装着玻璃精品和银锭的锦盒整齐摆放，透着几分精致。
刘飞站在县衙门口，看着眼前的景象，心里有了底。他知道，“外松内紧”的策略，既不会让李敬抓住“拥兵自重”的实据，也能让他感受到万山的实力和底气；而那批独特的玻璃厚礼，既能满足他的贪念，又能让他记住万山的“与众不同”，回去后不会随便抹黑。
夜色渐深，斥候来报：“钦差的仪仗已到五十里外的驿站，明天一早出发，中午就能到万山。”刘飞点点头，对身边的吴文才说：“明天接风宴上，你多陪钦差说说话，捡他爱听的讲——比如咱们怎么安置流民、怎么种红薯，少提军队和矿场。”
吴文才应下，心里也松了口气——之前还担心应对不好，现在分工明确，该准备的都准备了，剩下的，就看明天李敬的反应了。而刘飞望着城外巡逻队的方向，眼里闪过一丝坚定：不管钦差来是什么目的，他都要守住万山，守住这里的百姓和好不容易换来的安稳。
