谢不言在前引路，步履看似缓慢，却总能在熙攘人流中寻到最便捷的路径，身形飘忽，仿佛与这凌州城的喧嚣格格不入。
孤狼与沈星魂紧随其后，两人心中皆充满疑虑与警惕，但眼下似乎也没有更好的选择。
穿过几条繁华的街市，又转入愈发僻静的巷弄，周围的景物逐渐变得古朴甚至破败。
最终，三人在一扇毫不起眼、漆皮剥落的黑木小门前停下。
门楣上没有任何牌匾，只有风吹雨打留下的斑驳痕迹。
谢不言袖中滑出一枚造型奇特的铜钥，插入锁孔轻轻一拧。
“咔哒。”
门应声而开，露出一方幽静的小院。
院内与门外的破败截然不同。
青石板铺地，缝隙间生出细密青苔，角落植着几丛翠竹，随风轻摇，发出沙沙微响。
正面是三间相连的瓦房，窗明几净，虽不奢华，却透着一种历经岁月沉淀的雅致与安宁。
空气中弥漫着淡淡的墨香与旧纸张特有的气味。
这里便是谢不言的“隐庐”。
“随意坐。”
谢不言径直走向正中的堂屋，语气随意，仿佛招待的是常来的晚辈，而非两个浑身带伤、来历不明的陌生人。
堂屋内陈设简单，一桌，数椅，靠墙立着几个顶天立地的巨大书架，上面塞满了各种线装古籍和卷轴，有些纸张已然泛黄发脆。
墙上挂着一幅水墨山水，笔意苍劲，意境悠远，落款处只有一个模糊的“锋”字。
孤狼的目光在那落款上停留了一瞬，瞳孔微不可察地收缩。
三人在桌旁坐下。
谢不言取来清水与干净布巾，示意两人处理伤口。
他的动作自然，没有多余的关切，却也不显冷漠。
沈星魂一边包扎肩伤，一边暗暗打量这间屋子。
这里的气息沉静而渊深，与包打听那处的阴暗诡谲截然不同，更像是一位隐士的居所。
但她心中的警惕并未减少，这位谢前辈出现的时机太过巧合，实力又深不可测。
“前辈，”沈星魂开口，语气恭敬却带着探究，“您方才提及，影刃……”
谢不言摆了摆手，打断了她：“影刃不过是他人的刀，不必多问。老夫感兴趣的，是持刀的手，以及……”
他目光转向一直沉默的孤狼，“……你这把‘饮血’为何会变得如此……沉寂。”
孤狼猛地抬头，看向谢不言。
饮血刀的异常，连不死神医都未曾直接点破，这谢不言竟能一眼看出？
“饮血饮血，顾名思义，需以血戾之气滋养其‘魂’。”
谢不言缓缓道，指尖无意识地敲击着桌面，发出规律的笃笃声，“此刀材质特殊，非金非铁，乃天外陨铁糅合异兽之骨，经地心烈火锻造而成，天生便带着一股凶煞吞噬之性。”
“持刀者心志不坚，易被其反噬，沦为只知杀戮的疯魔。”
“但若心志足够坚韧，便能以自身杀气与饮下的强者之血喂养刀魂，人刀合一，威力无穷。”
他顿了顿，看向孤狼：“你师父程锋，当年便是后者。”
“饮血刀在他手中，煞气冲霄，刀出必饮血，乃是江湖上令人闻风丧胆的凶刃。而如今……”
谢不言的目光落在孤狼腰间的饮血刀上，那暗红的刀身此刻确实显得异常内敛，甚至有些……黯淡。
“刀魂似乎陷入了沉睡，或者说，被某种力量强行压制了。是因为你体内的‘玄阴锁脉手’？还是因为你自己的心？”
孤狼握着刀柄的手紧了紧，指节泛白。
他感受着刀柄传来那熟悉的、冰冷的触感，脑海中却不由自主地浮现出葬剑渊那场惨烈的厮杀。
师父临终前那复杂难言的眼神，以及自己亲手将刀刺入……不！
他猛地闭上眼，强行掐断了那段记忆。
“与我无关。”他声音冰冷，带着拒人千里的意味。
