那阵没来由的、撕心裂肺的悲痛过后，唐僧如同被抽走了脊梁骨，整个人肉眼可见地萎靡下去。他不再试图维持那身为师父的、摇摇欲坠的威严，也不再念叨那些苍白的戒律与慈悲。他只是沉默地骑着马，眼神空洞地望着前方，仿佛一具失去了灵魂的躯壳。
八戒和沙僧忧心忡忡，却也不敢多问。方才师父那突如其来的崩溃，以及小白龙那声穿透云层的悲怆龙吟，都像不祥的阴云，沉甸甸地压在他们心头。一种可怕的猜想，在他们心中不受控制地滋生、蔓延。
几日后的黄昏，他们在一处破败的山神庙落脚。庙外狂风呼啸，卷着枯叶和沙石，拍打着摇摇欲坠的门窗，更添几分凄惶。
沙僧生起一小堆篝火，橘色的火苗跳跃着，却驱不散众人心头的寒意。八戒实在忍不住，凑到沙僧身边，压低声音，带着恐惧问道：“沙师弟……你说，猴哥他……是不是……真的出事了？”
沙僧添柴的手一顿，沉默良久，才沉重地吐出几个字：“……因果已断。”
这四个字如同最后的判决，让八戒一屁股坐在地上，胖脸煞白，再没了往日的油滑与惫懒。他虽然常与悟空斗嘴，抱怨他抢风头，可内心深处，早已习惯了有那根“定海神针”在的前方。如今针折了，他才意识到，那看似无尽的西行路，是何等的凶险莫测。
“完了……这下真完了……”八戒喃喃道，眼中是真实的恐慌，“没了猴哥，以后遇到大妖，咱们……咱们拿什么抵挡？”
就在这时，一直如同泥塑木雕般的唐僧，忽然动了。他缓缓抬起头，看向跳跃的火焰，干裂的嘴唇翕动着，声音嘶哑得如同破锣：
“他……真的……不在了吗？”
这句话，他不是在问八戒和沙僧，更像是在问那虚无缥缈的命运，问他自己那颗千疮百孔的道心。
仿佛是为了回应他的疑问，庙门外，一道白光落下，化作人形的小白龙踉跄着走了进来。他脸色苍白，眼窝深陷，原本清俊的脸上满是泪痕和难以掩饰的悲痛。他看了一眼唐僧，嘴唇颤抖着，最终“扑通”一声跪倒在地，哽咽道：
“师父……弟子……弟子循着感应去找……大师兄他……他与阿修罗的因果……彻底……彻底断了！三界之内，再无齐天大圣孙悟空的气息！他……他魂飞魄散了！”
“轰——！”
尽管早有预感，但当这残酷的真相被小白龙亲口证实，如同晴天霹雳，在唐僧耳边炸响。
他猛地一震，身体剧烈地摇晃了一下，一口鲜血毫无预兆地喷涌而出，溅在面前的篝火上，发出“嗤嗤”的声响，腾起一股带着腥气的白雾。
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