林忆一边抵挡攻击，一边观察雪盗的战术。他注意到这些袭击者似乎并不急于抢夺货物，而是有意将商队成员向某个方向驱赶。
“他们在逼我们离开道路！”林忆高声警告。
老鲍躲在雪橇车后，脸色惨白：“不可能！这条路从来不会有雪盗！他们是谁？”
这个问题很快得到了部分答案。一名雪盗突然向林忆发起猛攻，剑法凌厉狠辣，完全不是普通强盗的路数。交手数招后，林忆敏锐地察觉到对方招式中的某些特征——那似乎是某个知名魂师家族的基础剑法！
就在林忆分神辨认剑法的瞬间，另一名雪盗从侧面偷袭，刀锋直指他的要害。眼看避无可避，一道剑光突然闪过，伴随着金属碰撞的清脆声响，偷袭者的武器被击飞出去。
沈言不知何时已来到林忆身旁，眼神冷冽如冰：“战斗中分心，找死吗？”
林忆苦笑一下，重新集中精神：“这些不是普通雪盗。”
“看得出来。”沈言简短回应，与林忆背靠背而立，“左三右二，你能应付几个？”
“右侧交给我。”林忆深吸一口气，魂力开始在内体流转。虽然伤势未愈，不能全力施展，但对付这些对手应该足够。
接下来的战斗几乎成了一面倒的碾压。林忆和沈言虽然刻意隐藏实力，只表现出相当于低阶魂师的水平，但他们的战斗技巧和经验远非这些伪装成雪盗的袭击者可比。
林忆的招式灵活多变，总能找到对手防线的漏洞；沈言则剑法凌厉精准，每一剑都直指要害。两人默契配合，很快扭转了战局。
雪盗头目见势不妙，吹响撤退的哨声。幸存者迅速脱离战斗，拖着伤员消失在雪原中。
商队损失不大，只有两人轻伤，货物完好。护卫们看着林忆和沈言的眼神完全变了，从最初的不屑变为敬畏甚至恐惧。
老鲍战战兢兢地从藏身处出来，连声道谢：“多亏了你们！真没想到会遇上雪盗...这路上从来都很安全的...”
林忆若有所思地看着雪盗消失的方向：“他们不是为货物而来。”
老鲍脸色微变：“什么意思？”
“如果是普通雪盗，应该集中攻击载货的雪橇车。但这些人的目标明显是...”林忆的目光扫过商队成员，“人。”
一阵寒风吹过，所有人都感到一股刺骨寒意，不只是来自北地的风雪。
简单处理伤口后，商队继续前行。气氛明显紧张了许多，每个人都在警惕地观察四周，生怕雪盗去而复返。
傍晚时分，雪岩村的轮廓终于出现在地平线上。老鲍明显松了口气：“快到地方了。今晚在村里休息，明天一早你们就可以拿到报酬返程。”
进入村子后，老鲍匆匆去找村长汇报遇袭之事，林忆和沈言则被安排在一间简陋但温暖的小屋休息。
“你怎么看？”门一关上，林忆立即问道。
沈言检查了一遍房间，确认没有 eavesdropping，才低声道：“那些不是雪盗。剑法训练有素，配合默契，像是某个组织的私兵。”
林忆点头：“我也注意到了。其中一人用的甚至是李家的基础剑法。”
两人沉默片刻。李家是北方有名的魂师家族，势力庞大，为何会派人伪装成雪盗袭击一支普通商队？
“老鲍有所隐瞒。”沈言突然说，“遇袭时，他躲藏的位置正好避开所有攻击角度，像是早有预料。”
林忆回想当时情景，眉头微蹙：“确实。而且他对我打听极北之地近况的反应也很可疑。”
夜幕完全降临，村外风雪更大了。林忆和沈言决定暂时按兵不动，静观其变。无论老鲍和那些“雪盗”有什么秘密，只要不危及他们的伪装和计划，就不必深究。
第二天清晨，老鲍如约支付了报酬，还额外多加五枚银币作为奖金。
“多谢二位相助。”老鲍的笑容有些勉强，“回北风镇的路应该安全了，我已经派人向镇守卫报告了雪盗之事。”
林忆接过钱袋，意味深长地看着老鲍：“管事似乎对遇袭并不意外？”
老鲍的脸色瞬间变了变，随即强笑道：“在这极北之地跑商，迟早会遇上这种事，只是时间问题罢了。二位下次如果还想接任务，可以直接来找我。”
离开雪岩村，踏上返程之路，林忆和沈言都心事重重。
“你怎么看老鲍的反应？”林忆问道。
沈言目光扫过四周白茫茫的雪原，声音低沉：“他知道袭击会发生，但不清楚具体时间。额外报酬是封口费。”
林忆点头同意：“那些袭击者可能是冲商队中的某个人或某件东西来的。我们只是恰逢其会。”
“不一定。”沈言突然停下脚步，目光锐利地望向远处一片杉树林，“有人跟踪。”
林忆立即警觉起来：“雪盗？”
“不确定。只有一个人，很专业，比昨天的强很多。”沈言的手轻轻按在剑柄上，“从离开北风镇就跟着我们了。”
两人交换一个眼神，默契地继续前行，仿佛毫无察觉。无论跟踪者是谁，有什么目的，在对方主动暴露前，最好的选择就是以静制动。
风雪渐渐大了，将他们的足迹迅速覆盖。在这片银装素裹的天地中，两个化名的魂师和他们的神秘跟踪者，仿佛成了茫茫雪原上唯一移动的存在。
林忆深吸一口冰冷空气，轻声对沈言说：“回北风镇后，我们需要更小心了。”
沈言微微颔首，眼中闪过一丝寒光：“也要更强大。”
第一桶金已经赚到，但随之而来的，是更多的疑问和危险。在这极北之地，平静的表面下，暗流正在涌动。
