暗月袭击后的第十二天黎明，天斗帝国代表团的马车队驶出了“断魂峡”的最后一道弯口。
当沈炎从冥想中睁开眼睛时，透过车窗看到的景象让他在那一瞬间忘记了呼吸。
晨雾如轻纱般笼罩着一望无际的平原，而在平原中央，一座通体由白色石材建造的宏伟城池如神只遗落人间的殿堂般巍然矗立。城墙高达五十米，在初升朝阳的照射下，每一块墙砖都折射出淡淡的金色光晕。整座城市仿佛被一层神圣的光辉笼罩，那种纯净而磅礴的魂力波动，即使相隔二十里也清晰可感。
“那就是武魂城...”雪舞的声音从旁边传来，带着一丝难以掩饰的震撼。她半个身子探出车窗，冰蓝色的眼眸倒映着远方的白色巨城，“我以前只在家族的典籍中见过描述，但亲眼见到...完全不同。”
冷轩默默观察着城墙的结构，他的冰龙武魂赋予他超越常人的空间感知能力。此刻他正快速计算着防御体系的薄弱点：“城墙主体是产自星斗大森林深处的‘圣光石’，这种石材能天然吸收并储存光明属性的魂力。厚度...至少八米。表面那些流动的金色纹路不是装饰，是固化在石材中的防御法阵——‘圣光守护阵’的阵纹。”
他顿了顿，补充道：“了望塔的间距是精确的七十二米，正好是一个标准魂导防御单元的覆盖半径。塔顶那些闪烁的光点，应该是‘审判之眼’魂导器，能监控半径五里范围内的魂力波动。无死角覆盖。”
月灵闭目感受着空气中的魂力流动，纤细的手指在冰魄琴琴弦上轻轻划过。琴弦发出细微的颤音，将感知到的信息反馈给她：“整座城市被一个巨大的复合型法阵笼罩。核心是光明属性的‘圣域’，在这个领域内，所有黑暗、邪恶、混乱属性的魂力会受到天然压制，效果随属性纯度递增。边缘有至少十二个次级法阵嵌套——空间稳定、元素平衡、精神防护...”
她睁开眼睛，看向沈炎：“我们的冰属性魂力偏纯净、秩序，在法阵内不会受压制，但也不会得到增幅。算是中性格。但你的碎片...我感觉到它在共鸣。”
沈炎点点头，手按在胸前。自从进入武魂城五十里范围，怀中的三瓣冰莲就开始持续微震。那不是危险的警告，也不是兴奋的雀跃，而是一种...奇特的共鸣感。仿佛这座城市深处，有什么东西在呼唤碎片，又仿佛碎片本身在响应某种古老的召唤。
林忆放下手中关于武魂城地理的羊皮卷，目光锐利地扫视着远方的城市轮廓：“根据记载，武魂城常住人口一百二十万，其中登记在册的魂师超过八万，占比十五分之一。但实际数字可能更高——这里是武魂殿总部，无数隐世不出的强者都可能在此隐居。”
他指着城墙外隐约可见的几座附属建筑：“东区是‘圣魂学院’，武魂殿直属的魂师培养机构，只招收先天魂力七级以上的天才。西区是‘英灵殿’，供奉着武魂殿历史上所有达到封号斗罗级别的强者。北区是‘审判所’，负责处理涉及魂师的重大案件。南区是商业区和居住区。”
“而我们即将进入的，”林忆的语气严肃起来，“是中央区——教皇殿、长老殿、斗罗殿所在的核心区域。那里是武魂殿真正的权力中心，也是全大陆魂师心目中的圣地。在那里，我们必须比在极北之地更加小心。”
车队继续前进。随着距离拉近，武魂城的细节逐渐清晰。
城墙并非单调的白色，而是在墙面上雕刻着无数精美的浮雕——天使降临、圣战、魂兽臣服...每一幅浮雕都讲述着武魂殿历史中的重大事件，或者宣扬某种理念。城墙顶部每隔百米就有一座小型天使雕像，雕像手中的长明火炬在晨光中燃烧着永不熄灭的金色火焰。
更引人注目的是城墙正门上方，那尊高达十五米的六翼天使金像。天使面容庄严神圣，六只羽翼完全展开，左手托着一本展开的书籍，右手高举一柄长剑。阳光照在金像上，反射出耀眼的光芒，让人不敢直视。
“《圣典》与‘裁决之剑’，”林忆低声解读，“象征武魂殿的两大权柄——知识与武力。左手教化，右手审判。”
车队在武魂城东门停下。
城门比远看时更加宏伟。门洞高二十米，宽三十米，足以让十辆马车并行。门扇由整块的精钢铸造，表面镀着一层淡金色的“圣光金”，这种稀有金属能大幅增强材料的魔法抗性。门扇上雕刻着复杂的法阵纹路，此刻正散发着柔和的乳白色光芒。
守卫城门的是两队共二十四名金甲骑士。他们身着全覆盖式铠甲，铠甲表面流动着淡金色的魂力光晕，显然是魂导器铠甲。每人手中握着一柄三米长的金色长枪，枪尖闪烁着寒光。最令人心惊的是他们的气息——全部是魂王级别！而且魂力波动整齐划一，显然是经过严格训练的精英部队。
“天斗帝国代表团，奉教皇陛下谕令，前来参加全大陆高级魂师学院精英大赛晋级赛。”护卫军统领上前，递上天斗帝国的国书、雪夜大帝的亲笔信，以及一份盖有七宝琉璃宗印记的担保文书。
金甲骑士队长接过文件，仔细检查每一道封印、每一个印章。他的动作一丝不苟，眼神锐利如鹰，在检查文件的同时，目光扫过每一辆马车，特别是在参赛学员的车辆上停留更久。沈炎能感觉到，那目光中带着冰冷的审视和评估，仿佛在估算每支队伍的实力和威胁等级。
检查持续了整整十分钟。确认一切无误后，骑士队长才点头：“文件无误。欢迎来到武魂城，天斗帝国的各位。教皇陛下已为各位安排好驿馆，请随引导骑士前往。”
他的声音冰冷而公式化，没有任何欢迎的热情，只有公事公办的严谨。
车队缓缓驶入城门。
二、圣光之下·初入圣城
进入城门的瞬间，所有人都感受到了一种奇特的变化。
首先是魂力环境的变化。城内的魂力浓度至少是城外的三倍，而且纯度极高，几乎不含杂质。这种环境下，魂师的修炼速度会大幅提升。但与此同时，每个人都感觉到一股无形的压力——那是笼罩全城的“圣域”法阵在起作用，对每个人的魂力进行着潜移默化的调节和净化。
其次是视觉冲击。
城内的街道宽阔得惊人，主干道宽达五十米，全部由平整的“光明石”铺就。这种石材表面光滑如镜，能反射光线，让整条街道即使在阴天也显得明亮。街道两侧的建筑整齐划一，多为三到五层的白色石质建筑，风格庄严简约。屋檐、窗棂、门楣等处雕刻着天使、圣剑、书籍等武魂殿的象征图案。
最引人注目的是每隔百米就矗立着一座小型天使雕像。这些雕像与城墙上的不同，手中托着的不是火炬，而是不断旋转的“光明水晶”。水晶散发出柔和的乳白色光芒，即使在白天也清晰可见。光芒中蕴含着微弱的净化之力，能驱散负面情绪，安抚心神。
街道上的行人大多穿着白色或浅色的长袍，步履从容，神情虔诚平和。看到车队经过，他们会主动让到路边，有些人还会在胸前划出六翼天使的手势——那是武魂殿信徒的祈祷礼。整座城市干净得不可思议，连一片落叶、一点尘埃都看不到，空气中弥漫着淡淡的檀香和一种不知名的花香。
“控制力...”林忆的声音很轻，但每个字都带着分量，“从建筑风格到居民衣着，从行为规范到精神面貌，都被统一规划。武魂殿在这里的权威，已经超越了世俗政权，达到了近乎‘神权’的层次。”
冷轩补充道：“而且这种控制不是靠武力强行维持的。你们看那些居民的眼神——虔诚、满足、安宁。他们是真心信仰，自愿服从。这才是最可怕的。”
车队沿着中央大道缓缓前行，经过数个大型广场。
第一个广场中央矗立着一尊高达二十五米的六翼天使金像，比城门上的更大更精致。金像基座周围跪满了祈祷的信徒，他们低声念诵着《圣典》经文，声音汇聚成一片低沉的嗡鸣。金像手中的书籍和长剑都在发光，光芒笼罩整个广场，让所有进入广场的人都感受到一种心灵被洗涤的平静。
“那是‘圣光广场’，”一个温和的声音从旁边传来。说话的是另一支学院队伍的导师，一位头发花白的老者，“每天黎明、正午、黄昏，会有红衣主教在此主持弥撒。据说在弥撒时祈祷，有机会获得天使的祝福，提升魂力纯度。”
沈炎注意到，老者在说这些话时，眼中闪过一丝复杂的神色——有敬畏，有不甘，还有一丝难以察觉的...嘲讽？
第二个广场更加宏伟。广场中央不是雕像，而是一个直径百米的圆形水池，池水清澈见底，水面上漂浮着十二朵金色的莲花。每朵莲花中央都托着一件物品的虚影——昊天锤、七宝琉璃塔、蓝电霸王龙、七杀剑...
“那是‘英灵池’，”老者继续解说，声音压得更低，“池中倒映的是武魂殿历史上为大陆做出‘杰出贡献’的十二位封号斗罗的本命武魂。每位封号斗罗陨落后，其武魂虚影会被收录于此，供后人瞻仰。”
他顿了顿，意味深长地补充：“不过...十二个虚影中，有九个是武魂殿自己的人。另外三个，是当年被迫‘归附’的上三宗强者。”
这话中的深意，让车厢内的气氛凝重起来。
马车继续前进，最终停在了位于武魂城东区贵族区的驿馆前。
三、寒梅院·武魂殿的“关照”
驿馆占地超过两百亩，由三十多座独立的院落组成，每座院落都有独立的围墙、花园、训练场，彼此间以雕刻精美的白色石廊相连。整体布局既保证了各队伍的私密性，又方便统一管理。
北极星五人被引领到一座名为“寒梅院”的独立院落前。
院门是两扇厚重的红木门，门上用冰蓝色颜料绘制着栩栩如生的傲雪寒梅图——梅枝苍劲，梅花含苞待放，几片雪花飘落其间，整个画面透着一股清冷孤傲的气息。
推门而入，首先映入眼帘的是一座精致的微缩山水。假山由太湖石堆砌而成，表面覆盖着薄薄的青苔，几株耐寒的蕨类植物从石缝中顽强生长。一道细小的瀑布从假山顶端潺潺流下，在底部汇成一个小池，池水清澈见底，几尾通体银白的“冰晶鲤”悠闲游弋。池边散落着几块光滑的鹅卵石，石头上凝结着细微的霜花。
院落正中是三间并排的厢房，每间都宽敞明亮。家具全部由寒带特有的“铁杉木”打造，木质坚硬如铁，纹理细腻，散发着淡淡的冷香。最特别的是，每间房的墙壁内层都嵌有薄薄的冰晶石板——这种产自极北之地深处的特殊石材能持续散发寒气，自动调节室内温度，保持低温环境。
窗外的庭院里，真的种植着七株寒梅。此时并非梅花盛开的季节，但枝头却挂满了淡粉色的花苞，有些甚至已经半开，散发出清冽的冷香。仔细看，每株梅树的根部都埋着一块拳头大小的冰晶石，显然是用了魂导技术催发花期。
“武魂殿的情报工作，细致得可怕。”林忆抚摸着墙壁上的冰晶石板，触手冰凉，“不仅知道我们全员都是冰属性魂师，连我们每个人的武魂特性和生活习惯都摸清了。”
他逐一分析：“冷轩的房间墙壁最厚，隔音效果最好，地面铺着特制的缓冲材料——这是考虑到防御系魂师需要绝对安静的修炼环境，经常要进行重物撞击训练。”
“雪舞的房间窗户最大，采光最好，窗外庭院空间开阔，没有高大树木遮挡——方便她练习空中技巧和高速移动。”
“月灵的房间在最内侧，远离街道，最安静，房间的声学结构经过特殊设计，能产生完美的共鸣效果——适合她抚琴修炼。”
“而我和你...”林忆看向沈炎，推开两个主卧之间的一道暗门，“房间相邻，墙壁最薄，中间有这道暗门相通。这是为了方便我们随时进行融合训练，或者在紧急情况下快速汇合。”
沈炎推开暗门查看。门很窄，仅容一人通过，但门框和门扇上都刻着细微的魂导纹路——不是监视法阵，而是隔音和能量稳定法阵。“他们在鼓励我们使用融合技？还是...在监视我们掌握到什么程度？”
“两者都有。”林忆走到窗边，目光锐利地扫视庭院。看似雅致的园林，其实暗藏玄机——假山的几个孔洞角度刁钻，能观察到房间大部分区域；梅树的枝条生长方向经过精心修剪，有几根正好延伸到窗沿下方；甚至连池中游鱼的轨迹，都在某种程度上限制了从水池方向接近房间的路径。
“但换个角度想，这也是在展示实力。”林忆收回目光，“他们在说：看，我们对你们了如指掌，能提供最贴心的安排。所以，最好按规矩来，不要动什么歪心思。”
月灵将冰魄琴放在琴桌上，手指轻拨琴弦试音。琴音在冰晶石墙壁间回荡，产生奇妙的共鸣效果，余音袅袅，比平时延长了至少三秒。“这里的声学环境很特殊，我的琴音治疗效果能提升百分之十五左右，精神类魂技的消耗也会降低。武魂殿...在帮我们？”
“帮我们提升实力，好在赛场上展现更精彩的比赛。”冷轩检查完房间后说，他的目光落在训练场边缘的几个魂导器装置上，“那些是‘能量监测仪’和‘战斗记录仪’。我们所有的训练数据，包括魂力消耗、魂技威力、配合默契度...都会被记录、分析。然后，他们会评估哪些人值得招揽，哪些人需要重点关注，哪些人...可能需要‘处理’。”
最后两个字让房间里的温度似乎又下降了几度。
雪舞推开后门，外面是一个标准规格的训练场。地面铺着特制的弹性材料，能承受魂帝级别的冲击而不破损。四周竖立着八根金属柱，柱顶镶嵌着魂导水晶——这是“能量屏障发生器”，启动后能生成隔绝内外的屏障，防止训练余波外泄，也防止外部窥探。
“至少训练条件没得说。”雪舞活动了一下手腕，“既然他们想看看我们的实力，那我们就让他们看看。”
四、情报册·无声的威慑
安顿下来后不久，院门被敲响。来的不是侍者，而是一位身穿银白色长袍的中年执事。他面容平凡，但眼神锐利，魂力波动沉稳内敛——至少是魂帝级别。
“奉教皇陛下之命，为各参赛队伍提供必要协助。”执事的声音平和，但带着不容置疑的权威。他身后跟着两名侍者，每人捧着一个沉重的木盒。
木盒打开，第一个里面是五套崭新的训练服。不是普通的衣物，而是用“冰蚕丝”和“雪狼绒”编织的特制服装，轻薄透气，但保温效果极佳，表面还绣着细微的魂导纹路——这是简易的“元素亲和”法阵，能小幅提升冰属性魂力的凝聚速度。
第二个木盒里，是一本厚达五厘米的精装书册。封面烫金，印着武魂殿的六翼天使徽记，下方一行小字：《全大陆高级魂师学院精英大赛晋级赛参赛队伍完全情报·绝密》。
“这是武魂殿情报部门历时三年收集整理的资料，”执事平静地介绍，“包含本次晋级赛二十九支对手队伍的详细情报。考虑到比赛公平性，也包含了武魂殿三支种子队的部分信息。”
