抽签结果公布的那一刻，整个天使竞技场陷入诡异的寂静。
当教皇比比东那威严中带着一丝不易察觉玩味的声音，通过魂导扩音器清晰地念出“北极星战队对阵黄金一代”时，看台上数万观众像是被集体扼住了喉咙——短暂的失声之后，是猛然炸开的窃窃私语。
“什么？这不可能！”
“黄金一代不是保送四强的种子队吗？”
“故意的...这绝对是故意的安排！”
“北极星完了，那可是武魂殿倾尽资源培养的怪物啊！”
声浪如潮水般从四面八方涌来，混杂着惊愕、兴奋与难以置信。坐在前排的一些老牌魂师学院的院长们交换着意味深长的眼神，他们比谁都清楚这个抽签结果意味着什么——这不是巧合，而是教皇亲自操盘的宿命对决。
贵宾席上，星罗帝国使团代表微微前倾身体，手指在扶手上轻敲；天斗帝国白金主教萨拉斯眯起眼睛，瞳孔深处闪过一丝阴霾；七宝琉璃宗宗主宁风致与剑斗罗尘心对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑；就连一向淡定的蓝电霸王龙家族代表，此刻也坐直了身体。
所有人的目光都聚焦在擂台两侧的备战区。
比比东宣读结果时，那双深如寒潭的眼眸有意无意地扫过沈炎和林忆所在的位置。那眼神并非单纯的审视，而是一种猎手锁定猎物时的锐利，让林忆瞬间背脊发凉，冷汗浸湿了内衬。
“这场比试，恐怕不只是比赛那么简单。”林忆压低声音，喉结滚动，握拳的手背上青筋隐隐浮现，“教皇在试探我们，更准确地说，是在试探沈炎。黄金一代是她的嫡系，派他们来，就是要摸清沈炎的极限在哪里。”
沈炎没有回应，他的全部注意力都集中在擂台对面。
黄金一代只派出了三人——邪月、胡列娜、焱。这并非狂妄，而是绝对实力的彰显。三人呈三角阵型站立，彼此间的距离精确到厘米，那是千百次配合后形成的本能站位，进可攻退可守。
邪月怀抱那对奇异的月刃，刃身弧度完美如新月，在阳光下反射着冷冽的银光。他没有摆出任何战斗姿态，只是随意站立，但沈炎能看出，那看似放松的姿势下，邪月全身每一块肌肉都处于最佳的发力状态——那是经过无数次生死搏杀才能磨砺出的战斗本能，随时可以爆发出雷霆一击。
焱双手抱胸，赤红色的头发如燃烧的火焰般张扬。他脚下三尺范围内的擂台石面竟然微微发红，那是武魂“火焰领主”自带的高温领域在无意识扩散。尚未正式开战，擂台的环境已经开始被他的武魂特性影响，空气中飘荡着淡淡的硫磺气息。
而最危险的，是胡列娜。
她斜倚在擂台边缘的立柱上，一袭武魂殿特制的暗金色战袍贴合着曼妙曲线，衣摆处绣着繁复的六翼天使纹章。她眼眸半阖，浓密的睫毛在脸颊上投下浅淡的阴影，看似慵懒闲适。但沈炎能清晰感觉到，一道锐利如针的精神力正从她身上延伸出来，一遍遍扫描、探查自己体表的魂力屏障，试图穿透防御，直抵魂力运转的核心。
那道精神力中带着一种奇特的“粘性”，一旦被缠上就很难摆脱，且蕴含着淡淡的魅惑气息——正是天狐武魂的特性。
“她在试探我体内的碎片。”沈炎终于开口，声音冷冽如极北之地的寒风。怀中的四块冰神碎片正在微微发烫，发出只有他能感知到的警示波动。那是同源神力对恶意窥探的本能排斥，碎片之间产生共鸣，在他胸口形成一层无形的神性护盾。
雪舞悄然调整站位，冰晶蝶翼在身后微微振动，每一片蝶翼的边缘都凝结出细密的冰刺:“那个女人看你的眼神不对，不只是对手间的审视...更像是...”
“捕食者在打量猎物。”月灵接过话头，素手轻抚冰魄琴的琴弦。七根琴弦同时泛起冰晶般的光泽，其中第七根由万年冰蚕丝制成的琴弦震颤时发出清越的嗡鸣，“她的魅惑能力极其特殊，我的第三魂技‘冰心镇魂曲’能削弱精神攻击，但她的魂力等级比我高出整整七级，效果恐怕只能维持十息时间。”
冷轩将冰龙盾重重顿在身前，盾面上的龙形纹路仿佛活了过来，鳞片开合间散发凛冽寒气:“我主防，你们放手进攻。记住，黄金一代最强的不是个人战力，而是配合——尤其是邪月和胡列娜的武魂融合技‘妖魅’。晚宴那晚我们看到的只是表演性质，真正的战斗形态恐怕...”
他没有说完，但所有人都明白未尽之言——真正的妖魅，是杀人的利器。
林忆深吸一口气，脑海中飞速推演战术，冰蓝色的瞳孔中倒映着对面三人的站位:“按第三套方案行事。冷轩正面牵制焱，你的冰龙盾属性克制他的火焰，但不要硬拼，以缠斗为主。月灵琴音全场支援，重点是干扰胡列娜的精神锁定。雪舞游走骚扰，你的速度最快，找机会打断他们的配合节奏。”
他顿了顿，转向沈炎:“我和沈炎负责主攻，但首要目标是逼出妖魅——只有在他们施展融合技的瞬间，我们才有机会用霜华灵狐正面击破融合节点。记住，融合技需要心神完全同步，那个瞬间是他们防御最薄弱的时候。”
“但风险也最大。”沈炎平静地说，“如果我们的融合慢了一瞬，或者威力不够...”
“那就认输。”林忆斩钉截铁，“保存实力比争一时胜负更重要。但我觉得...我们可以赢。”
他环视队友，一字一句道:“这一战不只是为了晋级，更是要让武魂殿知道，从极北之地走出来的魂师，从不畏惧任何所谓的天才。让他们看看，在绝境中磨砺出的意志，比温室里培养出的天赋更坚硬。”
五人同时抬手，五只手掌叠在一起，冰蓝色的魂力交织共鸣。
“北极星，必胜！”
裁判登上擂台。那是一位年逾六旬的魂圣，身着武魂殿执事黑袍，胸口绣着七颗金星。他气息沉稳如山，每一步踏在擂台石面上都发出沉闷的响声，显然走的是厚重防御的路子。
他环视双方，声音通过魂力扩音传遍全场:“全大陆高级魂师学院精英大赛，四强赛第二场，北极星战队对阵黄金一代战队！比赛规则照旧，不得故意致死致残，失去战斗力或落下擂台者判负。双方队员——准备！”
话音落下的瞬间，黄金一代三人动了。
没有预兆，没有试探，甚至连眼神交流都没有——这就是顶级队伍可怕的默契，一出手就是雷霆万钧！
焱率先发难。他双脚踏地，整个擂台都震颤了一下，周身五个魂环轰然绽放——黄、黄、紫、紫、黑！第五魂环那深邃的黑色光芒大盛，将前四个魂环的光彩都压了下去。
“第五魂技·熔岩炼狱！”
他双拳猛击地面，拳头与石面接触的瞬间爆发出刺目的红光。以焱为中心，坚硬的青岗岩地面如脆弱的蛋壳般皲裂、融化，赤红的岩浆从裂缝中喷涌而出，瞬间覆盖了半个擂台！
那岩浆并非自然界的地火，而是蕴含火毒与爆裂能量的魂力造物。每一滴熔岩都温度奇高，落在地面嗤嗤作响，蒸腾起带着硫磺味的白烟。更可怕的是，岩浆所及之处，空气开始扭曲变形，视野变得模糊——这是焱的万年魂环自带的高温领域，来自一头五万年的熔岩巨兽。
此魂技最恐怖之处在于“领域叠加”——熔岩覆盖之处，自动形成持续性的高温领域，不仅能削弱对手的移动速度与魂力恢复，还能增幅焱自身所有火属性技能的威力三成以上！
“冰龙之握！”冷轩早有准备。在焱踏地的瞬间他就已前冲，第四魂环亮起深邃的紫光，冰龙盾脱手飞出，在空中旋转、变形，化作一只直径三米的寒冰龙爪！
龙爪的五指狰狞锋利，每一根指尖都凝结着万年寒冰的精华。它狠狠抓向岩浆喷发最猛烈的区域，所过之处空气凝结出细密的冰晶雪花。
嗤——！
寒气与炽热碰撞的刹那，蒸腾起遮天蔽日的白雾。冰龙爪在岩浆中艰难前行，爪尖与熔岩接触处不断发出刺耳的汽化声。龙爪所过之处，滚烫的岩浆凝固成黑色的玄武岩，但爪身也在以肉眼可见的速度融化、缩小。
冷轩额头青筋暴起，咬紧牙关。他在硬抗魂力等级高出自己四级的焱的全力一击！冰龙盾与他的武魂本源相连，盾身受损会直接反馈到他的精神海。此刻他只觉得头脑刺痛，像是有一根烧红的铁棍在搅动脑髓。
“就是现在！”雪舞的身影在白雾中一闪而逝，第二魂环闪烁微光，“第二魂技·雪花隐匿！”
她的身体骤然分解，化作无数飘散的冰晶雪花，每一片雪花都承载着她的一丝魂力。这些雪花融入漫天白雾，气息完全消失，就连精神力探查都会误以为那是自然凝结的水汽。
下一秒，焱的身后三米处，雪花重新凝聚成人形。雪舞双手交叉斩出，冰晶蝶翼边缘凝结出两柄三米长的弧形冰刃，刃身薄如蝉翼，却散发着冻结灵魂的寒意:
“第三魂技·冰翼斩！”
这一击时机刁钻到了极致，正是焱旧力刚去、新力未生之际。冰刃带着刺骨寒意斩向焱的后颈，若是命中，足以让他的颈椎瞬间冻结、碎裂，彻底失去战斗力。
观众席上响起一片惊呼。谁也没想到北极星的反击来得如此迅猛、精准！
然而黄金一代的战斗素养，远超所有人的想象。
焱竟不闪不避，甚至没有回头。他只是冷哼一声，周身第三魂环紫光绽放，毛孔中喷涌出赤红色的火焰:
“第三魂技·火焰屏障！”
赤红色的火焰从他每一个毛孔喷涌而出，在体表凝成半透明的火焰护罩。护罩看似薄如蝉翼，却蕴含着惊人的高温和韧性。冰翼斩斩在护罩上，发出令人牙酸的摩擦声，冰与火激烈对冲，爆开一圈红蓝交织的能量涟漪。
僵持了足足两秒，冰刃终于崩溃，化作漫天冰晶。而火焰护罩也黯淡了许多，但终究没有破碎。
焱这才转身，嘴角咧开一个狰狞的笑，赤红色的瞳孔中倒映着雪舞惊愕的脸:“雕虫小技。”
他右拳后拉，第二魂环黄光大盛，拳头上凝聚出炽白的光芒——那是将火焰压缩到极致后产生的“爆炎”，温度比普通火焰高出三倍，且带有强烈的爆炸特性。
一拳轰出，火焰拳影迎风见长，化作直径两米的炽白光球，直扑雪舞面门！
这一拳的速度太快，拳风所过之处空气都被点燃，拖出一条淡红色的轨迹。雪舞只来得及侧身闪避，光球擦着她的左翼掠过。
嗤啦——！
冰晶蝶翼与炽白光球接触的刹那，翅膀边缘瞬间融化、汽化。雪舞闷哼一声，左翼被烧出一个触目惊心的缺口，整个人踉跄后退，撞在擂台边缘的护栏上才勉强站稳。
“雪舞！”月灵琴音骤变，从舒缓的镇魂曲转为急促的战歌。第一魂环亮起，她双手在琴弦上飞速拨动，琴弦震颤间，数十枚细如牛毛的冰针激射而出，在空中划出诡异的弧线，直取焱的双眼、咽喉、心口等要害。
冰针的速度并不快，但轨迹飘忽不定，且每一枚都蕴含着“穿透”特性，专破护体魂力。焱不得不收回追击的念头，双拳连挥，击碎袭来的冰针。
而另一边，真正的杀招才刚刚开始。
邪月动了。
他的动作看起来并不快，甚至有种优雅的韵律感，像是月下舞者踏出的舞步。但只是眨眼的功夫——真的只是眨眼的时间——他已跨越三十米距离，出现在林忆和沈炎面前三米处。
怀中月刃不知何时已握在双手，刃身旋转，划出两道完美的银色弧线。
没有魂环亮起，这只是单纯的武魂斩击，甚至没有动用任何魂技。但就是这看似朴实无华的两刀，让林忆浑身寒毛倒竖——那刃锋上凝聚的锋锐之气，竟将空气切割出肉眼可见的真空轨迹！刃未至，凌厉的刀意已经刺痛了皮肤！
“第四魂技·冰莲封印！”林忆反应极快，在邪月踏出第一步时他就已开始蓄力。此刻第四魂环紫光连闪，七朵冰莲从不同角度射向邪月，莲心处散发出强烈的禁锢波动。
与此同时，他脚踏玄奥步法，第二魂环黄光绽放:“第二魂技·冰莲绽放！”
以他为中心，地面上瞬间盛开出十二朵巨大的冰莲。莲瓣层层叠叠，迅速生长、交叠，化作十二道厚达半尺的冰墙，将他与沈炎护在中央。冰墙表面布满玄奥的纹路，那是林忆将魂力压缩到极致后形成的防御阵型，每一道冰墙的硬度都堪比精钢，且蕴含“反弹”特性——攻击越强，反弹的冰刺就越密集、越锋利。
这是林忆最擅长的防御手段，曾硬抗过六十三级强攻系魂帝的全力一击而只碎了三层。
然而邪月的实力，超出了所有人的预估。
月刃与第一道冰墙接触的瞬间，没有想象中的碰撞声，只有一声轻微的“嗤”，像是热刀切入凝固的油脂。
冰墙如纸糊般被一分为二，断口光滑如镜，甚至能映出邪月那双冰冷无情的眼睛。月刃去势不减，连续斩破第二道、第三道、第四道冰墙...直到第七道冰墙破碎，刃势才终于减缓了三成！
“怎么可能？！”林忆瞳孔骤缩。他的冰莲防御不是没有被破过，但像这样轻描淡写、几乎不费吹灰之力的斩破，还是第一次！
“他的月刃有‘破甲’特性！而且是顶级的破甲！”沈炎厉喝出声，身形已如鬼魅般窜出。
在邪月斩破第四道冰墙时，沈炎就开始动了。第二魂环黄光大盛，他脚下冰晶蔓延，在原地留下一道栩栩如生的冰晶残影，本体已施展“冰影步”出现在邪月侧后方两米处。
他的双手在移动过程中已化作冰狐利爪，爪尖泛起幽蓝寒光，那是将极致之冰压缩到指尖形成的锋刃。一爪刺出，直指邪月左肋下三寸——那里是月刃挥舞时的死角，也是人体防御最薄弱之处，一旦被破，会直接伤及肺腑。
这一击，沈炎动用了第四魂技“九尾冻气”的三成威能，爪风所过之处，空气凝结出细密的冰晶，连擂台石面都覆盖上一层白霜。
邪月眼中终于闪过一丝讶异。
他没想到沈炎的速度如此之快——快到他甚至没看清移动轨迹。更没想到对方能精准找到自己月刃双斩攻势中，那转瞬即逝的唯一破绽。
这需要何等可怕的战斗直觉？
但邪月毕竟是黄金一代之首，教皇殿倾尽资源培养的接班人，实战经验丰富到可怕。在沈炎利爪即将触及衣袍的刹那，邪月身体违背惯性般骤然扭转，左臂以一个不可思议的角度回折，手中月刃回旋格挡。
叮——！
金铁交鸣之声刺耳欲聋，火星与冰晶同时迸溅。
