周时阅在与陆昭菱商议后，立刻着手准备对神秘商会的调查。他深知此事棘手，神秘商会既然能与那位行事诡秘的王爷来往密切，必然有着严密的防范措施。
周时阅挑选了王府中最为精干的暗卫，这些暗卫个个身怀绝技，擅长隐匿追踪。他将众人召集到密室，神色严肃地说道：“此次任务极为重要，也充满危险。我们要调查一个神秘商会，据说这个商会与某位王爷来往频繁，且其标志是黑色的‘王’字，很可能与陷害王府的势力有关。大家务必小心谨慎，不可暴露身份，一旦发现任何线索，立即回报。”
暗卫们齐声应道：“谨遵王爷吩咐！”
随后，周时阅详细布置了任务，安排暗卫们分成几组，从不同方向入手调查神秘商会。一组负责跟踪与王爷府有来往的疑似商会人员，寻找商会的据点；一组则在京城各大商业场所打听商会的消息，了解其经营业务和人员构成；周时阅自己则亲自带领一组，从那位王爷府的管家入手，试图从内部打开突破口。
周时阅带着暗卫悄悄潜入王爷府附近，寻了个隐蔽之处监视着管家的一举一动。一连几日，管家都如往常一样，处理府中事务，并未有什么异常。周时阅心中有些焦急，但他知道，这种调查急不得，必须要有足够的耐心。
终于，在一个深夜，管家独自一人出了王爷府，朝着城东方向走去。周时阅心中一动，立刻带领暗卫远远跟上。管家脚步匆匆，似乎生怕被人发现，在小巷中七拐八拐，来到了一座看似普通的宅院前。
管家左右张望了一番，见无人跟踪，便轻轻敲了敲门。门开了一条缝，管家侧身闪了进去。周时阅和暗卫们迅速靠近宅院，却发现这宅院周围布满了机关和暗哨。
“王爷，这宅院防守严密，我们很难靠近。” 一名暗卫低声说道。
周时阅眉头紧皱，思索片刻后说道：“不可贸然行动，以免打草惊蛇。先在周围潜伏，看看还有什么人进出。”
暗卫们领命，各自找好位置潜伏下来。没过多久，又有几人来到宅院，这些人同样行色匆匆，进入宅院后便关上了门。周时阅心中越发确定，这座宅院必定与神秘商会有关。
然而，他们在外面守了一夜，却再没有新的发现。天亮后，管家和那些人陆续从宅院中出来，各自散去。周时阅无奈，只好先带领暗卫返回王府，另想办法。
回到王府，其他几组暗卫也回来汇报情况。负责跟踪疑似商会人员的暗卫，只发现他们在城中一些店铺出没，但并未找到商会的真正据点；在商业场所打听消息的暗卫，得知这个神秘商会经营的业务颇为广泛，涉及丝绸、茶叶、药材等多个领域，但具体幕后老板是谁，却无人知晓。
周时阅听着暗卫们的汇报，陷入了沉思。这神秘商会隐藏得如此之深，想要彻底查清并非易事。就在这时，一名暗卫突然说道：“王爷，属下在打听消息时，听一位老商人说，这个神秘商会似乎与城西的一个码头有关，他们的货物大多从那里进出。”
周时阅眼前一亮，“城西码头？这或许是个重要线索。走，我们去城西码头看看。”
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