周时阅带领暗卫摆脱神秘商会的追击后，并未立刻返回王府，而是在附近找了个隐蔽之处，仔细商讨下一步计划。那个在仓库顶上一闪而过的黑衣人，始终萦绕在他心头，他坚信这是解开神秘商会谜团的重要线索。
“王爷，那黑衣人行动诡异，定与神秘商会关系匪浅，可我们该如何找到他呢？” 一名暗卫满脸疑惑地问道。
周时阅沉思片刻，目光坚定地说：“我们先暗中监视神秘商会的动静，那黑衣人既然出现在商会据点，说不定还会再出现。另外，派人在附近打听，看看有没有人见过类似特征的人。”
暗卫们领命而去，各自展开行动。周时阅则心急如焚，恨不得立刻揪出神秘商会背后的势力，为王府洗清冤屈。
而另一边，陆昭菱正紧锣密鼓地布置着针对黑衣组织的陷阱。她安排王府高手在黑衣组织指定的谣言散布地点周围潜伏，只等黑衣组织的高层现身。
就在一切准备就绪之时，陆昭菱的心腹丫鬟匆匆跑来，神色慌张地说：“王妃，刚刚有人送来一封信，说是极为重要，务必亲手交给您。”
陆昭菱心中一凛，接过信，只见信封上没有寄信人落款。她小心翼翼地打开信，信中的内容让她脸色瞬间变得凝重起来。
信上写道：“王妃，欲知王府被陷害真相，速来城西破庙，孤身前来，否则勿怪消息断绝。”
陆昭菱心中疑惑丛生，这封信究竟是谁送来的？是敌是友？但信中提及王妃被陷害真相，让她无法忽视。她思索片刻，决定还是去一趟城西破庙，但并非孤身前往，而是让王府高手暗中跟随保护。
陆昭菱简单乔装打扮后，便朝着城西破庙赶去。一路上，她警惕地观察着四周，总感觉有人在暗中监视自己。
来到城西破庙，破庙内一片寂静，杂草丛生，蛛网密布。陆昭菱轻声喊道：“是谁让我来的？出来吧！”
话音刚落，一个黑影从破庙的角落缓缓走出。陆昭菱定睛一看，竟是一个身着黑袍、蒙着面的人。
“你是谁？为何说知道王府被陷害的真相？” 陆昭菱警惕地问道。
黑袍人冷冷地说：“王妃不必知道我是谁。我今日来，是想给你一个线索。王府被陷害，背后势力错综复杂，牵扯到宫廷之中。你若想查清真相，就从宫廷入手。”
陆昭菱心中一惊，没想到线索竟指向宫廷。“你为何要告诉我这些？有什么目的？”
黑袍人冷笑一声，“我自然有我的目的，但现在还不能告诉你。你只需记住，宫廷中人心叵测，小心行事。”
说完，黑袍人转身欲走。陆昭菱连忙喊道：“等等！你既然知道线索，为何不直接说清楚？”
黑袍人停下脚步，却并未回头，“有些事，需要你自己去查。我能给你的，只有这些。若你能查出真相，或许我们还有合作的机会。”
说罢，黑袍人几个闪身，消失在破庙之中。陆昭菱心中满是疑惑，但也明白，从黑袍人这里恐怕很难再问出更多信息。
陆昭菱带着满腹疑问回到王府，立刻将此事告知周时阅。周时阅听后，眉头紧皱，“宫廷？这事儿竟牵扯到宫廷，看来越发复杂了。”
陆昭菱点头，“是啊，王爷。但不管有多难，我们都要查清真相。只是宫廷规矩森严，我们该如何入手呢？”
周时阅沉思片刻，说：“我们先从与宫廷有往来的官员入手，看看能否找到一些蛛丝马迹。另外，我在宫廷中有一位旧相识，或许可以通过他，了解一些内部情况。”
陆昭菱眼中闪过一丝希望，“那就拜托王爷了。只是，此事一定要小心谨慎，不能打草惊蛇。”
周时阅握住陆昭菱的手，安慰道：“昭菱放心，我心中有数。我们一起努力，定能揭开这背后的阴谋。”
周时阅和陆昭菱深知宫廷调查之路充满荆棘，但为了王府的清白，他们别无选择。周时阅立刻着手联系他在宫廷中的旧相识 —— 一位在御书房当值的小太监，名叫福安。此人机灵聪慧，曾受周时阅恩惠，对他忠心耿耿。
周时阅设法将福安约到王府偏僻的角门处，两人见面后，福安立刻恭敬地行礼：“王爷，您找奴才何事？”
周时阅面色凝重地说道：“福安，本王如今深陷困境，王府被人陷害，种种线索竟指向宫廷。你在宫中当值，消息灵通，可曾听闻什么风声？”
福安眉头紧锁，思索片刻后说道：“王爷，奴才近日在宫中确实感觉气氛有些异样。听闻几位大臣私下里频繁密会，神色颇为神秘。但具体所为何事，奴才职位低微，实在难以知晓。”
周时阅心中一动，“可知是哪些大臣？”
福安小声说道：“奴才只隐约听到提及吏部尚书和兵部侍郎，其他的就不清楚了。”
周时阅心中暗忖，吏部尚书和兵部侍郎位高权重，他们私下密会，莫非与陷害王府一事有关？“福安，你且留意这两人的动静，若有任何消息，立刻告知本王。此事关系重大，切不可声张。”
福安连忙点头，“王爷放心，奴才明白。”
周时阅又叮嘱了几句，便让福安回宫。这边刚安排好，陆昭菱也没闲着。她决定从与王府有交情的官员眷属入手，看能否从她们口中套出一些与宫廷有关的信息。
陆昭菱精心挑选了几位平日里与自己交好且家族与宫廷往来密切的夫人，在王府设下宴席，邀请她们前来。
宴席上，陆昭菱看似轻松地与夫人们闲聊着家常，但实则不动声色地引导话题。“最近京城可不太平，听闻宫中似乎也有些动静，姐姐们可曾听说什么？”
一位夫人轻抿了口茶，说道：“妹妹，你还别说。我倒是听我家老爷提了一嘴，说近日宫廷中似乎在筹备什么重要的事，具体是什么，他也没细说。”
