“时阅，这些证据足够将他们定罪了。”
陆昭菱将一沓账目扔在桌上，神色冷峻。
周时阅看着满桌证据，眼神中透着愤怒与决然，“这群蛀虫，竟敢如此胆大妄为，绝不能轻饶！”
两人商议后，决定立刻在县衙大堂公开审理这些贪官。
消息传出，百姓们纷纷赶来，将大堂围得水泄不通。
“升堂！” 周时阅一拍惊堂木，大声喝道。
贪官们被押上堂来，个个耷拉着脑袋，往日的嚣张荡然无存。
“你们可知罪？” 周时阅怒目而视。
“王爷，我们知罪，求您从轻发落啊！” 贪官们纷纷跪地求饶。
“哼，从轻发落？你们贪污赈灾物资，致使百姓受苦，可有想过从轻发落他们？” 陆昭菱在一旁冷冷说道。
周时阅根据罪行，一一宣判：“你们贪污数额巨大，罪无可恕。
即日起，革去官职，没收全部财产，发配边疆！”
百姓们听闻，齐声叫好：“王爷英明！”
“感谢王爷为我们做主！”
然而，就在众人以为此事就此平息时，一个师爷模样的人突然站出来，
“王爷，您不能只惩治我们，背后还有人指使啊！”
周时阅眉头一皱，“你说什么？背后还有何人？”
师爷颤抖着说：“是…… 是朝中一位大人，我们也是奉命行事。”
陆昭菱和周时阅对视一眼，心中暗觉事情棘手。
“此人是谁？从实招来，或许还能从轻发落。” 周时阅说道。
师爷犹豫了一下，最终还是开口：“是吏部侍郎，他让我们克扣物资，然后再转卖，钱财都送给他了。”
“大胆！竟敢如此胆大包天！” 周时阅怒不可遏。
“时阅，看来这背后势力不小，咱们得从长计议。” 陆昭菱说道。
周时阅点头，“菱儿说得对。只是此事不能拖延，必须尽快查明真相，铲除这股恶势力。”
随后，周时阅安排亲信快马加鞭赶回京城，将此事奏明皇上，并暗中调查吏部侍郎的罪证。
而在灾区，他们也不敢放松警惕，加强防范，以防有人狗急跳墙。
周时阅深知此事棘手，却毫无退缩之意。
他一边安排灾区的后续赈灾事宜，一边焦急等待京城传来的消息。
“王爷，您说京城那边能顺利查到吏部侍郎的罪证吗？” 陆昭菱有些担忧地问道。
周时阅握住陆昭菱的手，安慰道：“菱儿放心，我派去的人都是心腹，办事可靠。
吏部侍郎做了这么多坏事，必定留有把柄。”
然而，几日过去了，京城那边却毫无音讯。周时阅心中隐隐不安，“怎么回事？按说早该有消息了。”
就在这时，一名侍卫匆匆来报：“王爷，不好了！京城传来消息，我们派去的人被人半路截杀，线索断了！”
“什么！” 周时阅和陆昭菱同时惊呼。
“看着这吏部侍郎察觉到了危险，提前动手了。”
陆昭菱柳眉倒竖，眼中满是愤怒。
周时阅脸色阴沉如水，“竟敢如此大胆，在半道上截杀本王的人。
这吏部侍郎不除，难消我心头之恨！”
“时阅，既然明着查不行，那咱们就暗中调查。”
陆昭菱思索片刻说道，“我可以利用符术，神不知鬼不觉地去收集证据。”
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