陆昭菱和周时阅好不容易摆脱黑衣人，带着老太监躲进一处隐秘山洞。
山洞内气氛紧张，老太监心有余悸，“王爷、王妃，这神秘势力太可怕了，我看还是别查了。”
周时阅一脸严肃，“公公，此事关乎皇室兴衰，不能半途而废。您若相助，本王定保您平安。”
老太监犹豫着，眼神满是担忧，“可他们手段狠辣，我这条老命……”
陆昭菱赶忙说道：“公公，我们已有所准备，定不会让您陷入危险。您知晓的线索，说不定能解开谜团，拯救无数人。”
老太监沉默不语，陷入纠结。
陆昭菱见状，继续劝道：“公公，失踪皇子生死未卜，背后势力却如此猖獗。您若能提供线索，也算为皇子讨回公道。”
老太监长叹一声，“罢了，看你们如此执着，我信你们一回。”
周时阅和陆昭菱大喜，“多谢公公！”
老太监从怀中掏出一个破旧锦囊，“这是当年失踪皇子交予我的，或许对你们有用。”
陆昭菱赶忙接过，打开锦囊，里面是一块刻有奇怪图案的木牌。
“公公，这木牌是何意？” 陆昭菱问道。
老太监摇头，“我也不知，当年皇子神色慌张，只说若有人找他，便拿出此牌。”
周时阅仔细端详木牌，“菱儿，这图案说不定是某种暗号，或者指向某个地方。”
陆昭菱点头，“看来得找人研究下这图案。公公，您还知道其他线索吗？”
老太监思索片刻，“当年皇子失踪前，曾和一位白衣男子来往密切，我只见过那男子一面，其他就不知了。”
就在这时，山洞外突然传来声响。
“不好，难道黑衣人追来了？” 周时阅警惕起来。
周时阅迅速抽出佩剑，示意陆昭菱和老太监躲在身后。他轻手轻脚地朝着山洞洞口靠近，小心翼翼地往外窥探。
只见一只野兔从洞口跑过，原来是虚惊一场。周时阅松了口气，收起佩剑。
“王爷，怎么回事？” 陆昭菱紧张地问道。
“没事，只是一只野兔。” 周时阅回答道。
陆昭菱拍了拍胸口，“那就好。王爷，咱们得赶紧想办法弄清楚这木牌图案的含义。”
周时阅点头，“我认识一位精通各类奇文异图的隐士，或许他能帮上忙。咱们现在就去找他。”
三人离开山洞，朝着隐士所在的方向赶去。一路上，他们小心翼翼，生怕再遇到黑衣人。
经过一番周折，终于找到了那位隐士的居所。
只见一座茅屋坐落在青山绿水之间，周围静谧祥和。
周时阅上前敲门，“请问前辈在吗？晚辈周时阅，有事相求。”
过了一会儿，门缓缓打开，一位白发苍苍但精神矍铄的老者出现在门口。
“是晋王啊，找老夫所为何事？” 隐士问道。
周时阅将木牌拿出，“前辈，晚辈想请您帮忙看看这块木牌上的图案，不知有何含义。”
隐士接过木牌，仔细端详起来，时而皱眉，时而点头。许久，他终于开口。
“此图案我曾在一本古籍中见过，似乎与前朝一处秘密据点有关。但具体位置，还需进一步研究。”
陆昭菱和周时阅对视一眼，眼中满是惊喜。
“前辈，那就有劳您了。不知需要多久？” 陆昭菱问道。
隐士思索片刻，“最快也得三日，你们且在此等候。”
周时阅和陆昭菱谢过隐士，在附近找了处地方安顿下来。
等待的日子里，陆昭菱和周时阅丝毫不敢懈怠，安排侍卫在周围严密戒备。
“王爷，这三日不知会否再生变故，神秘势力定不会善罢甘休。” 陆昭菱满脸忧虑。
周时阅握住她的手，“菱儿放心，有我在。咱们加强防范，他们想动手没那么容易。”
然而，第二天夜里，意外还是发生了。
“王爷，不好了，有黑衣人来袭！” 侍卫匆忙来报。
