树林里传来几声闷哼，接着是重物倒地的声音。
沈清辞的护卫早已扑了过去，片刻后拖着三具黑衣人尸体回来。
“沈公子，都解决了。”护卫单膝跪地，语气恭敬。
沈清辞点头，目光重新落在陆昭菱身上，带着几分探究。
“姑娘好身手，不知师从何处？”
陆昭菱挑眉，这人看着像文弱书生，出手却比捕头还狠。
“略懂些旁门左道罢了。”她不想暴露底细，含糊带过。
沈清辞也不追问，转而看向那个大坑：“李三盗出的东西，被影阁拿走了？”
“应该是。”陆昭菱指着坑底的痕迹，“看这土的翻动程度，刚被挖走没多久。”
捕头在一旁补充：“李三说过，那东西是个青铜盒子，上面刻着奇怪的花纹。”
“青铜盒？”沈清辞眼神一凛，“果然是它。”
陆昭菱抓住关键词：“沈公子认识那盒子？”
沈清辞沉吟片刻，似乎在权衡该不该说。
“那是前朝国师的遗物，里面藏着影阁梦寐以求的东西。”
他顿了顿，看向陆昭菱的玉佩：“姑娘的玉佩，恐怕也跟那盒子有关。”
陆昭菱攥紧玉佩，温度渐渐降了下来：“你知道这玉佩的来历？”
“略知一二。”沈清辞道，“传闻前朝国师有两块玉佩，能感应到盒子的位置，一块在影阁手里，另一块……”
他看向陆昭菱：“看来就是姑娘这块了。”
陆昭菱心头巨震，娘从没说过玉佩还有这用处！
难怪影阁的黑袍人盯着她不放，原来是为了这个！
“影阁拿到盒子，会怎么样？”她追问。
沈清辞脸色凝重：“盒子里的东西若被他们利用，天下恐将大乱。”
这话听得捕头脸都白了：“那……那我们现在怎么办？”
“追！”沈清辞斩钉截铁，“影阁的人刚走不久，肯定没走远。”
他看向陆昭菱：“姑娘的玉佩能感应到盒子，可否与我们同行？”
陆昭菱犹豫了，她跟沈清辞非亲非故，贸然同行太冒险。
可一想到黑袍人的手段，还有沈清辞说的天下大乱……
“好。”她点头，“但我有个条件。”
“你说。”
“找到盒子后，我要知道所有真相，包括这玉佩的来历。”
沈清辞颔首：“一言为定。”
当下众人兵分两路，捕头回县衙报信，调派人手支援。
陆昭菱和沈清辞带着护卫，循着玉佩的微弱感应追了上去。
玉佩的温度时高时低，指引着方向。
越往深山走，林子里的雾气越重，能见度不足三尺。
“小心，这里不对劲。”
陆昭菱停下脚步，指尖泛起红光，“有阵法！”
沈清辞也拔出剑，剑身在雾中微微发亮：“是影阁的迷魂阵，专门用来拖延追兵。”
他看向陆昭菱：“姑娘懂阵法？”
“略懂。”陆昭菱从怀里摸出朱砂，在地上快速画了个破阵符，“跟着符光走，别乱碰东西。”
符光亮起，在雾中开出一条通路。
众人刚走没几步，两侧突然传来嘶吼声。
数只眼睛在雾中亮起，竟是被阵法控制的野兽，双眼赤红，凶性大发！
“保护沈公子！”护卫们立刻围成一圈。
陆昭菱却盯着野兽的爪子，上面沾着跟黑袍人一样的青黑色粉末。
“是尸腐草！”她低喝，“这些野兽被邪术控制了！”
说话间，一头黑熊已经扑了过来，熊掌带着腥风拍向沈清辞！
沈清辞剑随身走，剑光一闪，精准挑断了黑熊的前腿筋。
“嗷呜——”
黑熊惨叫着倒地，却还在挣扎着想爬起来。
“别杀它们！”陆昭菱喊道，“它们是无辜的！”
她迅速画出几张安神符，掷向扑来的野兽。
符纸贴在野兽额头，红光闪过，它们眼中的赤红渐渐褪去，摇摇晃晃地跑回了树林。
沈清辞看着这一幕，眼中闪过一丝讶异：“姑娘的符术，倒是特别。”
陆昭菱没接话，注意力全在玉佩上。
刚才野兽扑过来时，玉佩突然变得滚烫，指向左侧的山谷。
“他们往那边跑了！”
她指着山谷方向，那里的雾气似乎更浓了。
沈清辞点头：“追！”
众人刚踏入山谷，脚下突然一空，整个人往下坠去！
“不好，是陷阱！”
失重感传来的瞬间，陆昭菱只来得及抓住沈清辞的衣袖。
两人一起掉进了黑漆漆的洞穴里。
落地时，陆昭菱下意识用身体护住沈清辞，自己却撞在石壁上，疼得闷哼一声。
“你怎么样？”沈清辞扶住她，语气带着一丝不易察觉的紧张。
陆昭菱摆摆手，刚想说没事，就听到洞穴深处传来脚步声。
还有个熟悉的、阴恻恻的声音在回响：
“既然来了，就留下做客吧……”
是影阁的人！他们早就设好了圈套！
