孟九笙屏住呼吸，小心翼翼地跟在后面，脚下如同踏云，没有发出一丝声响。
她能清晰地感觉到，炼钢厂内隐藏着一股隐晦的邪气，与李经理身上的傀儡术气息同源，只是更加精纯、更加霸道。
走到炼钢厂门口，李经理停下脚步，抬手在冰冷的铁门之上轻轻敲击了三下，节奏奇特，像是某种暗号。
片刻后，沉重的铁门“吱呀”一声被拉开一条缝隙，一道黑影从里面探出半个身子，飞快地扫视了一眼四周，见只有李经理一人，才侧身让他进去。
孟九笙趁着铁门关闭的瞬间，身形如鬼魅般一闪，躲到了大门内侧的阴影里。
炼钢厂内部空旷无比，生锈的炼钢炉矗立在中央，布满灰尘的地面上散落着废弃的零件。
光线昏暗，只有几缕月光从破损的屋顶缝隙中透进来，照亮了一小片区域。
她循着傀儡术的气息和轻微的脚步声，悄悄朝着厂房深处移动。
前方传来一道低沉沙哑的声音，带着几分不耐烦：“事情办得怎么样了？孟九笙那边有没有起疑心？”
“一切顺利，孟九笙已返回，并未察觉异常。”
李经理的声音毫无起伏，像是在机械的复述：“工地的傀儡阵已初步布成，再过三日，便可完成最后的献祭仪式。”
“很好。”
那道沙哑的声音带着一丝满意，“记住，不要出任何纰漏，孟九笙不好对付，若被她发现端倪，我们多年的谋划就全白费了。”
孟九笙藏身于一根粗壮的钢柱后，神识紧紧锁定着声音的来源。
那是一个身穿黑袍的身影，背对着她，身形高大，周身萦绕着浓郁的黑气，看不清具体容貌。
但从他的语气和身上的邪气来看，绝非善类，而且似乎对自己极为了解。
她心中暗忖：此人操控李经理等人在工地布下傀儡阵，还要进行献祭仪式，其目的定然不简单。
而先前对孟初羡的袭击，恐怕只是一个幌子。
厂房内的对话还在继续，黑袍人又叮嘱了李经理几句，无非是让他继续蛰伏，配合完成仪式。
李经理如同木偶般一一应下，随后便转身朝着门口走去，依旧是那副僵硬的模样。
就在这时，孟九笙足尖一点，身形如离弦之箭般掠出，灵力裹挟着凛冽的气息，直逼厂房中央黑袍人的帽衫。
黑袍人显然没料到会有人潜入，周身黑气骤然暴涨，猛地转过身来。
昏暗的月光下，只能看到他兜帽下一片深邃的阴影，唯有一双眼睛泛着幽绿的光，透着刺骨的寒意。
“孟九笙？”
孟九笙一见失手，不免有些失落。
唉，灵力没有恢复，速度也慢不了不少。
她甩甩手，看向眼前的黑袍人：“阁下操控凡人，害人性命，就不怕天道轮回，自食恶果？”
黑袍人发出一声冷笑，声音刻意压得粗哑，试图掩盖原本的腔调。
“要说自食恶果，也应该是你孟九笙首当其冲才对。”
孟九笙挑眉：“此话怎讲？”
黑袍人似乎觉得有意思，不禁哈哈大笑起来。
“原来这世间也有你不知道的事。”
“也对，你自诩聪明，算尽天机，可实际上，你也被耍得团团转。”
孟九笙越听越迷糊：“你是谁，知道些什么？”
黑袍人佯装思考了一会儿，饶有兴致：“你我皆是棋子，但现在的我，知道的比现在的你，也就多了一两分吧。”
孟九笙微微蹙眉：“你好装啊。”
故作高深，吊人胃口。
黑袍人低着头，冷笑了一声。
孟九笙懒得跟他绕弯子：“少扯这些有的没的，你针对孟初羡，在工地上设傀儡阵，到底有什么目的？”
黑袍人沉默了片刻，像是在斟酌措辞。
过了半晌，他才慢悠悠开口，声音带着一种洞悉一切的慵懒。
“孟初羡……那小子倒是个好苗子。”
“不止孟初羡，孟家那几个，个个都是人中龙凤，真是让人羡慕呢。”
“什么意思？”孟九笙眸光一凛，“孟时景和孟别羽遇险，都是你干的？”
“没什么意思。”
黑袍人语气轻描淡写，倒也没有隐瞒：“不过是看中了他们身上的气运和根骨罢了。”
孟九笙心生疑惑：“你想要他们的气运？”
黑袍人嗤笑一声，黑气在他周身盘旋得愈发急促。
“是啊，孟家一脉，天生自带龙气，代代都是气运加身的奇才，根骨更是万里挑一，这样的家族，本就是天道最钟爱的储备棋子。”
“就算我不动手，他们也不会有好下场。”
“所以，与其便宜别人，不如助我完成大业。”
