转天上朝，今圣下旨，由三皇子萧承毓亲自护送官银去往禹州，督察赈灾之事并监管河道兴修事宜，京畿卫听令三皇子调遣。
此令一出，全朝哗然。众人了然，待三皇子赈灾回来，又有兴修河道之功绩，只怕是坐稳东宫之位了。一时间有不少世家动了心思，纷纷往三皇子麾下塞人，有得是图谋东宫权位，有得是冲着那河道兴修的营生。
城郊西北外，金水阁，层楼叠榭，环水相依，草木苍郁，仙气飘渺。
谢珣跟着引路的小宫人，缓步穿行在廊榭间。只见谢珣一身玄青色绣金丝回云纹圆衫， 劲瘦的腰间围着暗金色绣如意纹腰封，配一碧润莲花玉佩，头戴通身白润的雕花玉簪，举止间如谪仙入凡，俊美无双。
倚在雕花梨木罗汉榻上的萧承毓眯着双眼，嘴角噙笑，待谢珣走近，不等他行礼，说道，“如琢不必多礼，你这一来，本殿下这金水阁怕是要成仙家福洞了。”
谢珣依旧规矩行礼，“下官拜见三殿下。”
“快坐。”萧承毓抬手示意谢珣坐到自己对面，摇着一把玉骨折扇，好好将谢珣打量了一番，随后打趣道，“几日不见，如琢越发俊美起来，这京中女子怕是要恨嫁了，只是便宜了你那乡野未婚妻。”
“殿下过誉，下官无心风月，宋氏也非传言那般不堪，若日后相见，还望殿下多为宽待。”谢珣面色如常，竟为宋幼棠说了句好话。
宽待？萧承毓长眉一挑，怎个宽待法？
远在扬州的宋幼棠连打了三个喷嚏，只觉后背发冷。丫鬟还以为是着了凉，赶忙将半开的窗户关上。
“禹州这一行，只怕是本殿下要脱层皮肉，你图谋真大，多少饿狼惦记着赈灾银和河道修缮事宜，不知本殿下能否活着回京？”萧承毓言语间调侃风趣，但那一双凤眸却寒光闪烁。
“兴修水利，功在当下，利在千秋。殿下心系社稷，乃百姓福祉。”谢珣起身躬腰行礼。
“你少给本殿下戴高帽。王相毅老匹夫，不把京中的水搅浑不肯罢休，但凡出点事就咬着其余三家不松口。”萧承毓怒斥王相毅，当真觉得这老匹夫活的是太久了，成了祸害。
“殿下只管盯紧塞进来的人，他们塞多少，到时就赔多少。京中四家已经太久没活动了，须知富贵险中求，亦在险中丢！”
“你可知谢家塞进多少人？自家族人也不留情面吗？”萧承毓示意谢珣坐下，凤眼眯着，想从谢珣身上探出旁的情绪。
“世家太过庞大，盘根错节，寒门之士无以立足，朝堂失衡，社稷不稳。”谢珣神情严肃，继而说道，“所谓盛极必衰，衰必僵死。”
“行吧，本殿下也借着这一场好戏，清理门户了，看看他们背后的主子是人是鬼。”
萧承毓与谢珣实为表亲兄弟，萧承毓为长，其母原是谢家庶女，后被记为嫡女才入得宫中，现是正二品惠昭容。萧承毓年少时曾在谢家族学读书，程皇后出事后，谢家族学闭学，萧承毓才回了弘文馆，跟其他皇子一起读书习武。至此，二人相见甚少。
