“嗯！”少女重重地点头，将眼中的湿意逼了回去。
安抚好了石安然，青明又去见了父亲和白姨，说明去意。尽管不舍，但他们深知闺女志不在此，也非池中之物，只能细细叮嘱一番，目送她带着青叔，悄然融入了黎明前的夜色之中。
青明的离去，并未在长沙城掀起太大波澜，但她留下的影响，却如同投入湖面的石子，涟漪不断。
陈皮依旧心狠手辣，为了立威和泄愤，屠了水蝗满门，坐稳了四爷的宝座。然而，这一次，早有准备的石安然依照青明临走前的吩咐，暗中动作，提前保下了水蝗门下一些并未作恶、罪不至死的家眷和仆从。这些人，连同之前从陈皮阿四手中救下的那一条街的百姓，心中对九青商会和青明感恩戴德，成了商会在长沙城内最坚定、最可靠的基础。
而在更高层面的博弈中，因青明此前的介入与警告，霍三娘终究没有踏上与日本人合作的那条不归路。张启山虽然依旧厌恶霍三娘平日里的掣肘与不服，但想到矿山之事自己虽表面强撑，实则理亏，面对霍三娘一些不算过分的举动，也只能暂时忍耐，睁一只眼闭一只眼，维持着九门表面脆弱的平衡。
然而，真正的风暴，在青明离开的前夜，已然降临。
月黑风高之夜，青明与青叔二人，如鬼魅般出现在了日本商会驻地之外。她神识扫过，里面那些熟悉又令人厌恶的气息，让她眼神冰冷。
“田中良子……还有这些日后上蹿下跳的虫子，既然知道了，就没必要留你们到剧情开始了。”她低声自语，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
夜色中，剑光几不可见地几次闪动，伴随着几声短促到几乎听不见的闷响。当青明与青叔再次汇合时，驻地内已再无活口，除了那个被她特意留下，尚在睡梦中对此一无所知的裘德考。
“留着你，后面可还有用的，别让我失望。”青明瞥了一眼裘德考房间的方向，身影一晃，消失在原地，仿佛从未出现过。
翌日清晨，青明心情颇佳地踏上了离城的道路。想到为此事必然焦头烂额的张启山，她非但没有丝毫愧疚，反而觉得帮了对方一个大忙。
“我这可是为他好，”青明对身旁的青叔说道，语气带着几分戏谑，“省得他从矿山那鬼地方出来，心神俱伤之时，还要被这群倭寇轮番算计，搞得那般狼狈。如今只剩裘德考一个光杆司令，他张启山后面的路，可要好走太多了。啧，我还没问他要报酬呢！再说了，他身为长沙布防官，剿灭潜伏的日谍，难道不是他分内之事？”
青叔闻言，只是无奈地笑了笑，并未多言。他深知自家小姐的性子。
若是此刻正在办公室对着日本商会灭门案报告、气得额头青筋直跳的张启山，能听到青明这番“贴心”的盘算，恐怕会当场拔枪，不顾一切地找青明拼命。
“青明！你这个睚眦必报的小混蛋！”张启山几乎能想象出青明那副云淡风轻死人的模样，“我不就是在二爷夫人病重时，多怀疑了你几分吗？你断我军火供应在前，如今又给我捅出这天大的篓子！杀日本人？你不能等他们出了长沙城再动手吗？非要在我的地界上，在我的眼皮子底下！你这是帮我？你这是嫌我麻烦不够多！”
然而，青明早已远去，听不到这暴怒的咆哮。长沙城的风云，暂时与他无关了。她的身影，与青叔一起，逐渐消失在通往更广阔天地的官道尽头，只留下一座暗流汹涌的城池，和一群在命运旋涡中挣扎前行的人。
