塔木陀的夜是活的。
它用零下二十度的呼吸冻结沙砾，用鬼哭般的风啸撕扯帐篷，再用铺天盖地的死寂——那种压得人耳膜发胀的绝对安静——提醒每一个幸存者：这里不属于人类。
当黑瞎子的搜救队像幽灵般从沙丘后浮现时，营地边缘的防风灯正被吹得剧烈摇晃。灯光扫过那几张裹满沙尘的脸，最终定格在两个被架着走的“沙俑”身上。
“哟，出土了？”石安然的声音穿过风声，听不出情绪。她没起身，依旧坐在折叠凳上检查一台仪器的读数，只是抬了下眼皮。
王胖子几乎是被拖到营地中央的。他一屁股砸进沙堆，喘得像漏气的风箱：“亲娘哎……胖爷我这两百多斤……差点就……就成沙漠肥料了……”他扯开围巾，露出一张被沙粒刮出细痕的胖脸。
吴邪的情况更糟。他嘴唇干裂出血，脸色苍白如纸，但那双眼睛还在执拗地扫视营地，最终钉在阴影里的张麒麟身上。可对方连头都没抬。
黑瞎子摘下覆满沙的防风镜，露出一双带着血丝却依旧戏谑的眼睛：“二位爷，下回玩失踪能不能挑个好天气？这大半夜的，沙子灌进脖子里跟刀片似的。”他甩了甩头，沙砾簌簌落下。
“黑爷……”吴邪声音嘶哑，“谢了。”
“别谢我，谢你们命硬。”黑瞎子指了指身后几个同样狼狈的雇佣兵，“流沙坑底下有地下暗河改道的痕迹——你俩是被冲出来的。再晚半小时，估计就进西王母宫的下水道系统了。”
王胖子灌下半壶水，这才有精力打量营地。然后他愣住了。
九青商会的防沙舱在夜色中泛着金属冷光，表面连一道划痕都没有。几个队员正用仪器扫描地面，屏幕上的三维地形图实时刷新。之前那圈能量屏障虽然收了，但沙地上残留着焦灼的环形痕迹——沙子被高温熔成了玻璃质。
“这、这都是啥装备？”王胖子咂舌，“胖爷我上次见这么邪乎的东西，还是在科幻片里！”
石安然终于起身，递过来两管能量胶：“高聚合防爆材料，掺了点振金仿生镀层——解释了你也不懂，吃吧，能快速恢复体力。”
吴邪接过，指尖碰到管体温热的触感。他又看了一眼张麒麟。那人依旧坐在三米外的阴影里，背靠岩石，闭着眼，仿佛这一切喧闹与他无关。
一种莫名的委屈冲上来。
“小哥。”吴邪喊了一声，声音干涩。
张麒麟没反应。
王胖子也看过去了，他嗓门大：“嘿！哑巴张！我俩差点交代了，你也不表示表示？咱们这铁三角的友谊小船，说翻就翻啊？”
防风灯的光恰好扫过张麒麟的脸。
他睁眼了。
那双眼睛在昏暗光线下黑得瘆人，缓缓转向王胖子，停顿两秒，吐出两个字：
“累赘。”
王胖子噎住。
张麒麟补充：“你，太胖。他，”目光扫过吴邪，“太衰。”
营地瞬间安静。连风声都像屏住了呼吸。
黑瞎子第一个破功，背过身去肩膀狂抖。石安然嘴角抽了抽，低头继续看仪器。阿宁别过脸，假装检查装备。
王胖子的胖脸从红变紫，最后泄气般摆摆手：“得，您是大爷……胖爷我确实是拖后腿了……”他小声嘟囔，“可天真这不是活着回来了嘛……”
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