解雨臣安静地听着，脸上是从小在解家大院和梨园戏台双重浸染下练就的完美面具——温和，恭谨，无可挑剔。起初，他还配合地微微颔首，适时应和一句“三叔说的是”、“晚辈记下了”、“解家老人自是应当善待”，将太极拳打得圆融自如，不露半点破绽。
然而，随着吴三省的话语逐渐深入，从追忆往昔温情，慢慢滑向解家与九门当前面临的“困境”，再隐隐约约指向可能需要“外力”支持时，解雨臣脸上那层温和的笑意，开始发生极其微妙的变化。笑意依旧挂在唇角，但眼底的温度却在一点点冷却、剥离。那笑容不再是一种情绪的表达，而更像是一副精心烧制后镶嵌上去的瓷釉面具，光滑，完美，却冰冷坚硬，清晰地映出吴三省那张渐显急切、算计愈发明显的脸。
终于，在吴三省几乎要触及某个明确诉求的临界点时，解雨臣忽然极轻地笑了一声。那笑声不高，却像一颗小石子投入凝滞的湖面，瞬间打破了吴三省精心营造的语势。
他抬起眼，似笑非笑地看向吴三省。那双漂亮的桃花眼里，此刻没有丝毫晚辈的谦恭或动摇，只有一片清明透彻的锐光，仿佛能洞穿一切粉饰与伪装：
“吴家三爷，”他慢条斯理地抬起手，用指尖轻轻拂了拂自己绣工精美的袖口上并不存在的灰尘，动作优雅得如同舞台上整理水袖，“您说的这些，情真意切，道理深刻，侄儿都听进心里了。解家的老人，我身为其主，自当妥善安置，让他们安度晚年，这是本分，亦是责任。九门同气连枝的道理，侄儿从小耳濡目染，自然不敢或忘。”
他微微顿了一下，目光似乎不经意地扫过旁边正悄悄竖起耳朵、眼中闪着促狭光芒的青六六，然后重新落回吴三省脸上。他唇角的笑意加深了些，眼底却凝起了更深的寒意，那寒意并不张扬，却能让久经风浪的吴三省都感到脊背微微一凉：
“不过，三叔，”解雨臣的声音依旧清润悦耳，甚至带着点商议的口气，“九青商会嘛，说到底是个生意场。生意场上，讲究的是账目清晰，规则分明，互利才能长久。有些过于久远的‘旧情’，有些太过沉重的‘责任’，若与当下的‘生意’和‘规则’搅和得太含糊，算不清爽，反而容易……伤了彼此眼下这份难得的‘和气’。您说，是不是这个理？”
吴三省所有后续的话，所有精心铺垫的情绪，都被这席不软不硬、却滴水不漏的话给堵了回去，噎在了喉咙里，吐不出也咽不下。他看着解雨臣那张与他父亲有五六分相似、却更加年轻锐利、也更难捉摸的脸庞，一股强烈的无力感和被彻底看穿的恼怒交织着涌上心头。他忽然无比清晰地意识到，眼前这个年轻人，早已不是当年那个可以被亲情绑架、被责任驱使的八岁稚童。他是解雨臣，是凭一己之力在腥风血雨中稳住解家、又将九青商会推向巅峰的“财神爷”。自己那点掺杂着算计的怀柔手段，那些试图唤起旧情的心思，在对方那洞若观火的眼神和进退有据的言辞面前，显得如此苍白，甚至……有些可笑
