为何艾丽丝·阿勒特亚会使用壳文明的文字，祂到底与虚壳有什么隐秘未知的过往？
这项任务充满未知，它不会让陨星去冒这个风险，漆黑肃清者便是它再三考量下的最佳选择。
临出发前，伊卡洛斯将自己的部分思维切割，上传至漆黑肃清者的主控，并断绝与主意识体的链接。
即便真与艾丽丝·阿勒特亚爆发冲突，漆黑肃清者深陷囹圄，难以脱身，对方也寻不到陨星的蛛丝马迹，只能找到虚壳核心的坐标。
伊卡洛斯甚至隐隐期待碰上艾丽丝·阿勒特亚，百色正处于极度偏执，见人就咬的癫狂状态，一个耐揍的沙包或许能助祂宣泄怒火，重新思考虚壳与苍界全面战争的代价。
刹那间，伊卡洛斯穿过岩层，来到千米之下的时空通道前。
通道入口处，液压驱动的合金闸门缓缓开启，两队全副武装的特种士兵如雕塑般分立两侧。更上方的深沉黑暗中，隐藏着真正致命的危险武器，只能通过投射下的红外激光才能知道它们的存在。
此时，一辆满载的列车停靠在纵向轨道上，等待合金闸门开启完毕。
通风系统的换气声，冷却系统的水流声，升降系统的嗡嗡声，三者交织成此地的不变的主旋律。
列车的车头内，列车长注视着合金闸门后的奇异光景，即便他已经来回往复千百次了，但每一次带给他的震撼与诡异却丝毫不减。
合金闸门后方，时空通道像是沙漠中海市蜃楼，又像是北极上空的极光，空间扭曲了光路，让他在注视时空通道时，可以清晰看见自己怪异扭曲的面容。
他歪曲的脸上罩着赤褐色的光，双眼被血污蒙蔽，宛如刚刚从血池中爬起。
对视的时间久了，就连精神也有些恍惚，让他感到压抑不安，心烦气躁。
不多时，车内控制台传来略带杂音的播报：“通道准备就绪，允许通行。”
在车轮与钢轨的碰撞轰鸣中，列车长驱直入，沿着纵向轨道行驶，驶向天门堡垒。
伊卡洛斯早已抵达时空通道的另一侧。
天空被厚重的褐色乌云所占据，大地是赤褐色的荒芜戈壁。
这里的天色永远暗沉，没有昼夜之分，褐色乌云本身能够发光，也是这片陌生大地上唯一的自然光源。
伊卡洛斯下方是一道超越东非大裂谷的狭长峡谷，最窄的区域宽度也超过了两公里，高度也十分惊人，平均高度超过了五百米，至于这座峡谷的尽头，暂时还未能有人能够探明。
天门堡垒便是依托于这座大峡谷修筑的钢铁要塞。
除了最核心的天门堡垒外，峡谷两侧的戈壁还建有两座规模较小的卫城。
漆黑肃清者悬浮在天门堡垒正上空，背部与陨星相似的推进口展开，时空解码器开始运转，伊卡洛斯的感知也随之延伸，很快便触及了此方世界的极限。
这是一处脆弱的半封闭时空，类似于入海口，江流与海水混合，两方世界的法则与秩序在此交汇，能够承载的力量极为有限。
伊卡洛斯没有停留，消失在天门堡垒上空，它只是要从此地借道而已。
