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时间如水般流淌，又是数周过去。
米花町迎来了春夏之交，空气变得湿润而温暖，藤沢水产市场的腥咸气息似乎也愈发浓郁。对于高桥远介而言，这段日子是枯燥、疲惫却又充实的。他像一只辛勤的工蜂，严格遵循着“一条鱼”为他规划的双线生存策略，在鱼贩与力工的角色间无缝切换。
但变化，已然在他身上发生。
最显着的，是他的身体。三个多月近乎严苛的体力劳作，不再是之前那种透支性的勉强支撑，而是变成了一种有效的锤炼。
每日凌晨搬运数十斤重的鱼箱，白天持续站立、处理鱼获，下午又在仓库区与沉重的货物较量…这一切，配合着勉强跟上的、由“一条鱼”根据现有营养条件规划的最低限度蛋白质摄入，悄然重塑着他的形体。
此刻，他正穿着那件洗得发白、沾染了难以彻底清除鱼腥的汗衫，弯腰从冰柜里取鱼给一位老主顾。当他直起腰时，汗衫紧贴的身体，隐约勾勒出不再是瘦弱，而是变得精悍、结实的线条。
手臂上，原本纤弱的肱二头肌有了清晰的隆起，小臂也因为长期握刀和搬运，覆盖上了一层薄薄的、却蕴含力量的肌肉。
虽然离“强壮”还差得远，皮肤也因为日晒和风吹显得有些粗糙，但任谁都能看出，这具身体里蕴含的韧性、耐力，与三个月前那个倒在垃圾堆旁的孱弱少年，已是天壤之别。
这是被生存的压力和汗水，一点点雕琢出的、属于底层劳动者的体魄。
他的眼神也愈发沉静。在研读《孙子兵法》的过程中，他不仅学到了策略，更磨砺了心性。
“静以幽，正以治”，他努力让自己在面对各色人等时，保持一种内敛的深沉和恰到好处的正直。只是在那沉静之下，偶尔闪过的计算光芒，揭示着他从未停止的思考与规划。
这天下午，阳光正好，市场的人流不算太多。远介刚送走一位客人，正准备歇口气，擦拭一下案板，就听见市场入口处传来一阵清晰的、带着些许不耐烦的少年嗓音。
“…所以我说，买鱼的话去附近的大型超市不就好了吗？品类齐全，环境也干净。这里离市中心好几公里了吧，特意跑过来……”
远介擦拭的动作微微一顿。这个声音……他心脏莫名快了半拍。
随即，一个清脆悦耳、带着点嗔怪又有些羞涩的女声响起，像是在解释，又像是在撒娇：
“哎呀！新一！你听我说嘛！这里听很多阿姨说，有个新开的摊位，卖的鱼不但新鲜，摊主人还很好呢！我们就来看看嘛？刚好爸爸最近老是喝酒，有希子阿姨与优作叔叔也不在家，我就想煲鱼汤给大家喝一点，补补身体！园子也说今晚要来家里吃饭呢！你陪我来一次怎么了嘛！”
是毛利兰和工藤新一！
远介深吸一口气，压下心中的波澜。
该来的，总会来。他不动声色地继续着手上的动作，眼角的余光却已锁定那对正朝市场内走来的、堪称这个世界“天命之子”的少男少女.......
工藤新一穿着一身蓝色的学生制服，双手插在裤兜里，脸上是标志性的、带着点自信又有点臭屁的表情，但那双锐利的眼睛却已经如同最精密的扫描仪，开始下意识地观察起整个水产市场的环境——地面的水渍、摊位的摆放、商贩的神态、顾客的举止……一切细节都逃不过他的审视。
很快，他的目光便如同被磁石吸引，落在了高桥远介的摊位上。
无他，这个摊位太特别了。
异常的干净整洁，冰柜虽然半旧却擦得锃亮，案板上没有血污堆积，连摆放鱼的碎冰都显得格外洁白。
更重要的是那个年轻的摊主，他站姿沉稳，动作利落，眼神平静，与周围大多带着市井油滑或疲惫麻木气息的摊贩截然不同。
“应该就是那里了。”工藤新一冲着远介的摊位扬了扬下巴。
毛利兰顺着他指的方向看去，脸上露出欣喜的笑容：“哇，看起来真的很干净呢！”她拉着还有些不情愿的工藤新一，快步走了过来。
“欢迎光临！”高桥远介抬起头，脸上瞬间绽放出那种经过千锤百炼的、热情而真诚的笑容，目光迎向了二人。
就在这一瞬间，工藤新一与高桥远介的目光在空中相遇、对视........
