禹州军营位于城西二十里,背靠苍霞山,面朝练武场,占地百顷。时值初春,校场上杀声震天,数千兵卒正在操练,刀光映日,尘土飞扬。
风影带着李顺穿过重重岗哨,所到之处,守卫士兵皆肃然行礼,眼中满是敬畏。李顺默默观察,这军营布局严谨,明哨暗卡交错,巡逻队次第不绝,确是一支精锐之师。
两人来到军营深处一座独立的院落。青石围墙高逾两丈,黑漆大门紧闭,门前无人守卫,却自有一股肃杀之气。
风影推门而入。
院内别有洞天。占地约五六亩,分为数个区域:东边是器械场,刀枪剑戟、弓弩盾甲一应俱全;西边是障碍场,高墙、深坑、绳网、独木桩林立;北边一排营房,南边则是沙盘室与书斋。院中已有二十余人在训练,个个黑衣劲装,行动无声,唯有器械破空之声不时响起。
“这里是鬼影卫初训营。”风影声音平淡,“通过初训,方可进入真正的鬼影卫驻地。你是第三十七个来此受训的人。”
李顺扫视院中,“敢问统领,此前三十六人,几人通过?”
“二人。”
李顺心中一凛。三十六取二,不足一成。
风影走到院中石台前,击掌三声。所有训练者立即停手,迅速列队,动作整齐划一,转眼间已站成三排,肃立无声。
这时一名三十上下的男子身着铠甲,走上前来,向风影恭敬行礼:“赵统领。”
“雾影,这是王爷让我安排过来的新人李顺。”风影言简意赅,“从今日起,与你们同训。老规矩,第一课,小试。”
来人正是四大高手之一的雾影,此人心思缜密,极善伪装,士兵们私底下总是叫他“笑面虎”。
雾影笑道:“赵统领,前面安排了三十几个,你有没有告诉这位兄弟,前面三十六人前来,却只有两人通过了最后的考核?”
李顺道:“知道。”
雾影上下打量了一下李顺,道:“这位兄弟,倒是有几分把握似的,不过,是骡子是马,很快便可见分晓了。”
这时,另一个脸上身材魁梧些的汉子向着这边走来,亦向风影行礼,“统领,有新来的弟兄了?”
风影点头。来者是鬼影卫的雷影,也是四大暗卫中年龄最长的,今年有二十九岁了。因几次大战中雷影勇猛异常,总是有足够的体力熬到最后,所以也被收进了四大暗卫中。
雷影走到李顺面前,上下打量,“叫什么?哪儿来的?以前干什么的?”
李顺照实回答。
“西境来的?”雷影咧嘴一笑,“巧了,我也是西境人。你家在康城哪条街?”
“西街,镖局就在街口。”
“西街街口有家王记羊肉汤,味道如何?”
李顺不假思索,“王记三年前就关门了,老板儿子中了举,接他去任上享福了。现在街口是家绸缎庄,姓陈的东家。”
雷影点点头,又问:“康城守将是谁?麾下多少兵马?”
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