永济市的夏夜，闷热黏稠，蝉声嘶力竭。
“博古轩”内，却自成一派清凉静谧。柔和的射灯打在多宝格上，瓷器温润，铜器肃穆，空气里浮动着老木头、旧纸张和淡淡茶香混合的沉静气息。
沈默穿着件半旧的深灰亚麻衬衫，坐在宽大的花梨木茶台后，指间拈着一只素胎白瓷杯，缓缓转动。他目光落在杯壁上，又似乎穿透了杯壁，落在虚空某处。灯光勾勒出他侧脸的线条，干净，但过于削瘦，眼睫垂下时，会带出一种与这满室古雅格格不入的疏离。
店里没别人。伙计小周已经下班，只有角落里那座老掉牙的白鸣钟，恪尽职守地发出“咔哒、咔哒”的单调声响。
“鬼手沈默”。
圈子里的人这么叫他，带着七分敬畏，三分说不清道不明的忌惮。说他那双手，天生就是为摸古董生的，过手之物，真伪、年代、来历，甚至附着其上的悲欢离合，都逃不过他指尖那一触。更玄的是，传说他不仅能鉴古，还能“断凶”——某些从阴秽地里出来的、带着不干净东西的冥器，他也能一眼看穿，出手化解。
这名声给他带来了生意，也带来了麻烦。沈默自己，从不承认，也从不否认。
突然，一阵急促的、带着虚浮踉跄的脚步声，打破了街面的寂静，由远及近，最后停在“博古轩”紧闭的镂花木门前。
没有敲门，只有重物倚靠门板发出的“嘎吱”声，以及压抑的、破风箱般的喘息。
沈默抬眼，视线掠过茶台，投向那扇门。他脸上没什么表情，只是将杯中微凉的茶汤一饮而尽。
几秒钟后，门被有些粗暴地推开。一个男人跌撞进来。
约莫四十上下，头发凌乱，眼窝深陷，眼球上布满血丝。身上的西装皱巴巴，沾着尘土，领带歪在一边。他怀里紧紧搂着一个蓝布包袱，手指因为用力而指节泛白。
“沈……沈老板……”男人开口，声音嘶哑干涩，带着一股浓重的酒气，但那双眼睛里，闪烁的不是醉意，而是一种濒临崩溃的恐惧和 desperation（绝望）。
沈默没动，也没说话，只是静静地看着他。男人喘了几口粗气，踉跄着冲到茶台前，将那个蓝布包袱重重顿在台面上，发出“咚”的一声闷响。
“您给看看……求您……给看看这块玉！”他语无伦次，双手颤抖着解开包袱的结。
蓝布散开，露出里面的东西。
那是一块玉佩。鸡蛋大小，通体呈现出一种极深、极暗的红色，仿佛凝固的鲜血，在灯光下泛着幽微、油腻的光泽。造型是只盘踞的螭龙，刀工古拙，线条虬劲，龙首微昂，带着一股凶戾之气。
血玉。
而且是极品的血玉。
沈默的目光落在玉佩上，瞳孔几不可察地微微一缩。
他伸出手，没有立刻去碰那玉，而是从茶台下取出一个丝绒垫子，铺在台面，又拿起一副白手套，慢条斯理地戴上。
男人紧张地盯着他每一个动作，大气不敢出。
沈默这才用戴着手套的指尖，拈起那枚血玉。
入手，是一种反常的、沉甸甸的冰凉。那凉意，不像玉石本身的温凉，倒像是能透过手套，直往骨头缝里钻。
他走到操作台边，打开高倍放大镜灯，将玉佩置于强光之下。
玉质紧密，血色并非浮于表面，而是丝丝缕缕，由内向外渗透、晕染，仿佛有生命在其中流淌。沁色自然，过渡毫无人工痕迹。雕工是典型的战国风格，那种张扬霸道的生命力，后世难以模仿。
真品。毫无疑问。而且是血玉中万中无一的“龙血沁”，价值连城。
但沈默的眉头，却微微蹙了起来。
他关掉放大镜灯，回到茶台，将玉佩放回丝绒垫。
“祖传的？”他问，声音平淡。
“是，是！祖上传下来的，好几代了！”男人忙不迭点头，眼神闪烁了一下，“家里……家里急着用钱，没办法……”
沈默看着他，没追问。他伸出右手食指，悬在玉佩上方约一寸处，极其缓慢地移动，从龙首到龙尾。
男人的心提到了嗓子眼。
沈默的手指，在触碰到龙尾蜷曲部分的瞬间，几不可察地顿了一下。那里，有一小片区域的红色，似乎比其他地方更深沉，更……粘稠。
一股极其微弱，但尖锐无比的阴寒煞气，顺着他的指尖，猛地刺入！
沈默迅速收回手，摘下手套，指尖相互捻了捻，仿佛要捻掉什么不存在的灰尘。
他抬眼，重新看向那男人，目光平静无波：“东西是对的，战国‘龙血沁’，开门到代。”
男人脸上瞬间爆发出狂喜。
但沈默接下来的话，像一盆冰水，将他浇了个透心凉
“不过，”沈默语气依旧没什么起伏，“这玉，我不能收，也不会给你估价。”
“为……为什么？”男人脸上的喜色僵住，转为错愕，继而是不解和愤怒，“钱不是问题！您开个价！或者您介绍个买家也行！”
