谢红缨垂眸看着蹲在自己脚边的少年，月光勾勒出他低垂的、线条分明的侧脸，带着少年人特有的倔强和不甘。
这副被契约强制“驯服”的模样，本该让她觉得掌控在握，可此刻，看着他紧抿的唇线和微微颤动的睫毛，再想到自己此刻强撑无力的状态，她心底竟掠过一丝……近乎同病相怜的、荒谬的怜惜？
这陌生而软弱的感觉让她自己都悚然一惊，随即被更深的疲惫和一种强烈的自我厌弃取代。她不能这样！这不该是她！
“行了。”
她有些突兀地、甚至带着点慌乱地抽回脚，仿佛要急切地斩断那丝不该有的涟漪和自身流露的软弱。
“去，打盆热水来，本将军要泡脚解乏。”
她的声音重新裹上了一层薄冰，试图用命令重建熟悉的距离和掌控感。
她需要冰冷的水和独处的片刻，让那个坚不可摧的谢将军重新归位。
陆沉玉如蒙大赦，身体的控制权瞬间回归。
他几乎是立刻起身，一言不发地快步走出木屋，动作快得像在逃离什么洪水猛兽。
冰冷的夜风让他灼热的头脑稍稍冷却，他大口呼吸着，试图驱散鼻尖残留的她的气息和心底那份因窥见统帅“另一面”而产生的混乱。
很快，他端着一盆热气腾腾的水回来，放在她脚边。
“太烫了。”
谢红缨瞥了一眼氤氲的蒸汽，声音恢复了惯常的冷静，甚至刻意带上了一丝挑剔的强硬，像是在用力擦拭掉刚才那片刻的失态，“用你的灵力，把它调和成温的。青帝长生决的木灵之力，这点小事总能办到吧？”
她用了点激将的语气，试图将气氛拉回她熟悉的主仆轨道。
陆沉玉咬了咬牙。
又是这样！
被命令着使用自己辛苦修炼的力量，去做这种微不足道的小事！
他深吸一口气，凝聚心神。这一次，契约只要求结果——水温适中。他伸出手指，指尖萦绕着柔和而充满生机的青绿色光芒，小心翼翼地探入滚烫的水中。
精纯的木系灵力如同最细腻的梳子，温柔地梳理、抚平水中狂暴的热量，引导着它们变得温顺、熨帖。滚烫的水温在他指尖青芒的流转下，迅速变得温暖宜人，水面甚至泛起一层柔和的、充满生机的微光。
整个过程，他专注得如同在施展高阶疗伤术法，额角渗出细密的汗珠，比经历一场战斗还要耗费心神——更多是精神上的屈辱与对抗。
他宁愿去和金丹修士再硬拼一场，也不愿被这样“驱使”着展示自己的力量，尤其在她面前，在她刚刚流露过脆弱之后。
谢红缨试了试水温，恰到好处的暖意从脚底蔓延上来，确实驱散了不少寒意和深入骨髓的疲惫。
她看着水中那层因木灵之力而泛起的、象征着勃勃生机的微光，又看了看少年专注而隐忍的侧脸。那份被强行压抑的别扭感又涌了上来，还夹杂着一丝……连她自己都不愿深究的、对这份精妙掌控力的欣赏？
这小子，对灵力的掌控确实精进了不少……这念头让她更加烦躁不安，仿佛欣赏他，也是在否定自己刚才的软弱。
“嗯，可以了。”
她将双脚浸入温热的水中，暖意包裹上来，她再次靠回床头，闭上了眼睛，仿佛要将所有的情绪——疲惫、脆弱、烦躁、那丝不该有的欣赏——都彻底隔绝在外，用沉默重新筑起堡垒。
陆沉玉沉默地退到一旁，背对着她，面朝着月光清冷的窗户。
木屋内只剩下水声轻微的晃动和她均匀却并不安稳的呼吸声。
空气中弥漫着药草味、湿气、以及一种无声的、名为暧昧与挣扎的张力，其中更夹杂着女将军竭力掩藏却终究泄露的疲惫与片刻软弱。
他感受着体内依旧奔腾的灵力，感受着堪比金丹的肉身之力，感受着足以媲美半步元婴的灵魂强度……这些力量足以让他傲视同辈，甚至挑战更强的存在。
可此刻，在身后那个闭目养神、刚刚显露出易碎一面的女人面前，在她一句轻飘飘的命令下，这些力量都显得那么无力。
他就像一头被无形缰绳拴住的幼龙，空有撼山之力，却挣脱不了那灵魂层面的束缚。
有力使不出的憋屈感，被征服、被掌控的屈辱感，混杂着那丝因窥见她脆弱而产生的、不该有的悸动与保护欲，在他胸腔里翻江倒海，几乎要将他撕裂。
他紧紧握住了拳头，指节发白，指甲深深陷入掌心。
不知过了多久，谢红缨的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的喑哑，仿佛刚刚从一场内心的鏖战中挣脱：“好了，水凉了。倒掉吧。”
她顿了顿，声音更低了些，几乎融入了夜色，带着一种复杂难辨、超越了主仆命令的意味，像是命令，又像是……某种笨拙的掩饰：“你……也早点休息。明日深入敌后，凶险难测……自己……多加小心。”
最后几个字，轻得如同叹息，带着一种连她自己都未明说的忧虑。
陆沉玉身体微不可察地一震。
他没有回头，只是僵硬地应了一声：“是，将军。” 声音干涩。
他端起水盆，转身走向门口。在掀开帘子踏入夜色的前一瞬，他终究还是忍不住，用眼角的余光飞快地扫了一眼床上。
谢红缨依旧闭着眼，靠在床头，月光勾勒出她略显苍白的脸颊和紧抿的唇线。
那份统帅的刚硬似乎重新覆盖上来，但细看之下，眉宇间残留的浓重疲惫和一种深沉的、无人可诉的孤寂，却如同影子般挥之不去。那紧闭的双眸下，仿佛还藏着方才一闪而逝的脆弱余痕。
他迅速收回目光，像是被那孤寂烫到，大步走入寒冷的黑暗中，仿佛要将木屋里那令人窒息的暖昧、挣扎、以及统帅那短暂卸甲后令人心悸的柔弱，彻底甩在身后。
木屋内，只剩下谢红缨一人。
她缓缓睁开眼，目光没有焦点地落在自己刚刚浸泡过、还残留着温热水汽的双脚上，又仿佛穿透了墙壁，看向少年消失的方向，那黑暗中，似乎还残留着他身上淡淡的药草气息。
她抬手，指尖无意识地、带着点迷茫地拂过自己刚才被他捏过的肩颈处，那里似乎还残留着一点不属于自己的、带着生涩力道的温度。
夜还很长，而天亮之后，她必须重新成为那个无懈可击的天阙战神，玄冥教廷的威胁越来越大，容不得她片刻的放松。
一声极轻、极复杂，饱含着疲惫、自嘲、以及一丝连自己都无法解读的怅惘的叹息，终于从她唇边逸出，消散在寂静的木屋里，也消散在她自己都理不清的心绪迷雾之中。
唉...天阙，将向何方？
