程然的苏醒，并未带来预期的振奋，反而如同在平静（尽管这平静之下暗流汹涌）的湖面投下了一颗石子，激起了层层困惑与不安的涟漪。他像是一个迷失在自家院落的孩童，熟悉的环境，熟悉的面孔，却拼凑不出完整的过往。每日，他在塔克的搀扶下，沉默地行走在营地的残垣与新生之间，目光时而茫然，时而因某些破碎的画面闪过而流露出剧烈的痛苦。
孟婷没有急于去“唤醒”他。她深知，强行灌输记忆可能适得其反。她只是如常地忙碌，处理着营地的大小事务，偶尔在程然目光投来时，回以一个平静而温和的眼神，仿佛在无声地告诉他：无论你是否记得，我们都在这里，家园也在这里。
这一日，孟婷正在指挥族人将新一批制作好的“滋养符石”埋入玉晶稻田。程然在不远处默默看着，他的目光落在一名战士搬运杂物时，不小心从破损皮囊中滑落的一小块残片上——那是一块边缘焦黑、表面布满深刻爪痕的陈旧藤甲碎片。
就在目光触及那藤甲碎片的瞬间，程然浑身猛地一僵！
一幅画面如同挣脱了枷锁的猛兽，轰然撞入他的脑海——密林之中，咆哮的巨兽，挥舞的利爪狠狠撕开藤甲，火星四溅，剧痛传来，而他自己，正手持战斧，怒吼着迎向那血盆大口……
“呃啊！”程然抱住头颅，发出一声压抑的痛吼，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
“元首！”塔克和附近的人都吓了一跳，连忙上前。
孟婷也快步走来，她看到程然痛苦的模样，又看了看地上那块藤甲残片，心中了然。她没有立刻安抚，而是蹲下身，捡起那块藤甲碎片，递到程然面前，声音平稳：“认得它吗？这是你第一次独自狩猎剑齿虎时，留下的纪念。那一次，你差点丢了命，但也为我们带回了足够吃上很久的肉，和制作第一批像样武器的兽骨。”
程然颤抖着手，接过那片冰冷粗糙的藤甲。指尖拂过那深刻的爪痕，仿佛能感受到当时那生死一线的惊险与搏命的热血。更多的碎片开始涌现——篝火旁分享猎物的喜悦，打磨骨针时的专注，第一次成功生起篝火时的激动……
记忆的闸门，似乎被这小小的信物，撬开了一道缝隙。
他没有完全恢复，依旧有大片的空白和混乱，但至少，一些关于“程然”这个身份是如何在这片土地上挣扎、奋斗、建立的根基性记忆，开始缓慢回归。他看着孟婷，眼神不再是全然的陌生，多了一丝难以言喻的复杂。
“我……我记得那只老虎……”他沙哑地开口，声音带着不确定，却不再空洞。
孟婷微微一笑，没有再多言，只是拍了拍他的肩膀，转身继续去忙田里的事。有些伤口，需要时间自己愈合。
程然记忆的松动，为营地带来了一丝微妙的鼓舞。而另一边，对东北方向那个神秘洞穴的探查，也终于提上了日程。
由赵虎亲自挑选的五名最精锐、最沉着的战士组成了探查小队。他们携带了加强版的灵纹武器、充足的醉蛇萝粉末和焰色兰花瓣，以及孟婷特制的、能够放大微弱能量波动的“灵纹探针”。
孟婷和坚爪亲自将小队送到峡谷边缘。
“记住，你们的任务是侦察，不是战斗。”坚爪再三叮嘱，“摸清里面的情况，记录一切异常，然后立刻撤回，绝不可恋战！”
赵虎重重点头，目光坚毅。
小队借助垂落的藤蔓，悄无声息地滑入被鬼手藤遮掩的洞口。洞内并非一片漆黑，岩壁上附着着一种散发着幽蓝色微光的苔藓，提供了些许照明。空气潮湿阴冷，那股混合了金属与腐败的怪异气味更加浓烈。
他们小心翼翼地前行，脚下是松软的、混杂着碎石和某种粘稠物质的土层。赵虎打头，手中的灵纹探针微微震颤，指示着能量异常的方向。
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