清晨，天蒙蒙亮，他就被来福叫醒，洗漱后第一件事就是坐在书案前，大声诵读《千字文》、《弟子规》，虽然依旧拗口，但一遍遍的重复，总算让那些陌生的字句渐渐有了点模糊的印象。
从族学放学回来，他不再第一时间想着溜出去玩或者捣鼓他的“舒适发明”，而是径直回到房里，摊开笔墨纸砚，开始完成郑夫子布置的描红和背诵作业。周姨娘心疼他，总会让秋月端来点心茶水，但林焱往往只是匆匆吃几口，又埋首案前。
晚膳后，原本是他和姨娘闲聊或者自己发呆的时间，现在也变成了固定的学习时段。林如海偶尔会来“视察”，虽然不再像前几天那样频繁追问“感怀”，但那充满期待的目光，本身就是一种无形的鞭策。
林焱发现，当一个人真正沉下心来去做一件事时，时间过得飞快，而且真的会有所收获。他不再把那些繁体字当成毫无意义的图画，而是开始尝试理解它们的结构，记忆它们的笔画顺序。他甚至无师自通地用上了一些现代学习方法，比如把字形拆解成熟悉的部件，或者编一些荒诞的小故事来帮助记忆。虽然方法奇葩，但效果却比单纯的死记硬背好上不少。
至于写字，依旧是最大的难关。但他不再像以前那样敷衍了事，而是真的开始琢磨“永”字八法，努力控制手腕的力度，追求横平竖直。写出来的字虽然距离“工整”还差得远，但至少不再是满纸墨猪，渐渐有了点字的骨架。
连来福都感觉到了少爷的变化，私下里对秋月嘀咕：“秋月姐姐，少爷最近是不是中邪了？怎么变得比方木头还用功？”
秋月则笑着嗔他：“胡说！少爷这是懂事了！姨娘不知道多高兴呢！”
周姨娘的确高兴。她看着儿子灯下苦读的身影，看着他日益进步的字迹，听着他渐渐流利的诵读，只觉得所有的隐忍和付出都值得了。她不再过多打扰，只是默默地将灯火挑得更亮，将茶水续得更勤，用无声的行动支持着儿子的每一次努力。
林焱自己也说不清这种变化是何时发生的。或许是被逼到绝境后的反弹，或许是不想辜负姨娘眼中那璀璨的光芒，又或许，在他内心深处，那属于现代人的不服输的劲头，终于被这个陌生的时代激发了出来。
他依然觉得经义枯燥，写字痛苦，偶尔还是会对着月亮想念前世的空调和网络。但当他看到自己描红的纸上，错误越来越少；当他发现自己竟然能背出整本《千字文》时，一种微弱的、陌生的成就感，便会悄然滋生。
“读书好像……也没那么难熬？”某天晚上，林焱放下酸痛的手腕，看着纸上那排虽然依旧不是很好看但至少工整的毛笔字，小声地对自己说。
他不知道郑夫子正在暗中观察他，也不知道季末考核的临近让甲班的林文博更加焦躁。他只是觉得，既然回不去了，既然这条路非走不可，那么，尽力走下去，看看自己能走到哪一步，似乎……也不错？
学业的精进，如同春日起初的融雪，缓慢却坚定。而林焱的人生轨迹，也在这日复一日的诵读与书写中，悄然偏转，驶向了一个连他自己都未曾预料的方向。
