永熙元年的初秋，天高云淡，惠风和畅，京城的惠民医馆却比往日更加热闹。自打天花疫苗研制成功，萧明玥的名字便响彻了整个北齐，每日前来求医问诊的百姓络绎不绝，医馆的门槛几乎都要被踏破了。
萧明玥身着一袭素色医袍，发髻用一根简单的木簪挽起，正坐在诊桌前，为一位老妇人诊脉。她的手指纤细修长，搭在老妇人的手腕上，神情专注而认真。老妇人面色蜡黄，呼吸急促，断断续续地诉说着自己的病症：“明馆主，老身这胸口闷得慌，总像是压着一块大石头，喘不过气来，夜里也睡不着觉，这病都拖了大半年了，看了好多大夫都没用。”
萧明玥凝神细听，指尖感受着老妇人脉象的沉浮，心中却隐隐有些疑惑。这脉象虚浮无力，看似是肺腑虚弱，可按照寻常的补气润肺之方用药，却收效甚微。她又仔细观察老妇人的面色，见她口唇微微发紫，心中更是笃定，这病症绝非表面那般简单。
送走老妇人后，萧明玥回到书房，再次翻开了母亲苏云琅遗留的《现代医学技术》。目光落在“听诊器”那一页上，久久没有移开。册子上写得清楚，人体的胸腔之内，藏着心肺诸脏，其搏动与呼吸之声，皆能反映脏腑的康健与否。而听诊器，便是能将这些细微之声放大，让医者清晰听闻，从而精准判断病症的利器。
这些日子，萧明玥诊治了不少类似老妇人这般的病患，脉象看似寻常，用药却难以见效，症结便在于无法窥见脏腑之内的真实情况。若是能造出听诊器，便能透过表象，直探病根，对症下药，自然药到病除。
说干就干，萧明玥立刻唤来医馆里的几名巧手木匠，将听诊器的图纸细细描绘出来。这听诊器的构造不算复杂，由三部分组成：一端是一个圆形的听头，用以贴在患者的胸腔之上；中间是一根长长的胶管，用来传导声音；另一端则是两个耳塞，供医者贴耳聆听。
可真正着手制作，却遇到了不少难题。首先便是听头的材质，册子上说需用金属制作，才能更好地传导声音。萧明玥便让人取来黄铜，反复打磨，制成了一个薄薄的圆形听头。其次是中间的胶管，北齐并无橡胶，萧明玥思来想去，最终决定用牛皮来替代。她让人将牛皮熬煮得软烂，然后层层叠加，制成了一根柔韧的皮管。最后是耳塞，她选用了质地柔软的羊脂木，打磨成适合耳道的形状，力求佩戴舒适。
三日后，第一支简陋的听诊器便制作完成了。萧明玥拿着这支听诊器，心中既紧张又期待。她先是将耳塞塞进自己的耳朵里，然后将听头贴在自己的胸口。刹那间，清晰的心跳声透过皮管传入耳中，“咚、咚、咚”，沉稳而有力。
“成了！”萧明玥的眼中闪过一丝欣喜。
次日一早，那位胸闷的老妇人便再次来到了医馆。萧明玥连忙迎了上去，笑着说道：“老夫人，今日我便用一种新的法子，为您诊治如何？”
老妇人点了点头，满脸的期待：“明馆主，老身的这条命，可就托付给您了。”
萧明玥让老妇人坐在椅子上，解开衣襟，露出胸口。然后她将听诊器的听头贴在老妇人的胸腔之上，耳朵紧紧贴着耳塞。起初，只听到一阵杂乱的呼吸声，可渐渐地，一阵细微的杂音从皮管中传来，混杂在心跳声里，格外刺耳。
萧明玥心中一动，又将听头移到了老妇人的肺部位置。那杂音愈发清晰了，像是风吹过破损的芦苇，发出“嘶嘶”的声响。她心中已然明了，老妇人的肺叶之上，怕是有一处破损，才导致呼吸不畅，胸闷气短。
“老夫人，您的病症，并非肺腑虚弱，而是肺叶有损。”萧明玥放下听诊器，语气肯定地说道，“我给您开一副活血化瘀、修补肺叶的方子，您按时服用，不出半月，定能好转。”
老妇人闻言，眼中满是诧异：“明馆主，您是如何知晓的？先前的大夫，都只说老身是气虚啊。”
萧明玥笑了笑，将手中的听诊器递到老妇人面前：“便是靠这个。它能让我听到您胸腔之内的声音，从而判断病根所在。”
老妇人接过听诊器，好奇地打量着，连连称奇。她按照萧明玥的嘱咐，拿着方子抓药去了。
不出所料，半个月后，老妇人再次来到医馆，面色红润，呼吸顺畅，整个人精神了许多。她拉着萧明玥的手，激动地说道：“明馆主，您真是神医啊！服了您的药，老身的胸闷之症全好了，夜里也能睡个安稳觉了！”
此事很快便在京城传开了，百姓们纷纷议论着萧明玥手中那能“听出病根”的神奇器物。一时间，前来医馆求诊的病患更多了，不仅有寻常百姓，连朝中的官员，也慕名而来。
