西北平定的捷报已在京中传了数日，连街头的孩童都能哼唱几句赞颂军功的童谣。
养心殿内，论功行赏的议程终究是摆上了案头。
萧逐渊端坐于龙椅之上，指尖有一搭没一搭地轻叩着那本墨迹新干的军功册。
他目光沉静地扫过册页上密密麻麻的人名与功绩。
这厚厚的册子里，有多少是实打实的浴血功勋，又有多少是各方势力塞进来，想借着东风谋个出身的水分，他需得仔细甄别。
“皇上，时辰差不多了，大臣们都已在殿外候着了。” 苏培盛垂手恭立，低声禀报道。
萧逐渊抬眸，放下手中的军功册：“传他们进来。”
他今日本想让纪夕隐陪在身边，两人也好有个照应。
可昨日去翊坤宫时，却见纪夕隐被独角兽崽崽缠得脱不开身 —— 那小家伙不知怎的，近日格外黏人，纪夕隐走到哪它便跟到哪，连吃饭睡觉都要窝在他怀里。
纪夕隐索性便在翊坤宫住了下来，专门陪伴崽崽。
想到这里，萧逐渊无奈地摇了摇头，随即收敛心神，摆出帝王的威严。
殿门缓缓开启，一群身着石青色朝服的武将鱼贯而入。
虽未披甲，但常年沙场征伐淬炼出的锐气，却比衣衫更难以遮掩。
为首的年羹尧身形挺拔，即便在绣有麒麟补子的繁复朝服下，肩背依旧带着武将特有的劲朗。
他眉宇间凝着未及消散的征尘，步伐沉稳。
身后十余名将领神态各异，或意气风发，或谨守臣节，唯有目光流转间偶尔泄出的精光，显露出与寻常文官迥异的杀伐之气。
“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！” 众武将整齐划一地躬身行礼，洪亮的声音在殿内回荡。
“平身吧。” 萧逐渊抬手，目光扫过众人，“此次西北平定，尔等劳苦功高，今日召你们来，便是要论功行赏。”
话音刚落，年羹尧便上前一步，躬身说道：“皇上圣明！此次能平定西北，全靠皇上运筹帷幄，臣等只是尽了分内之事。”
他措辞极为恭谨，俨然一副深明君臣大义的纯臣模样。
萧逐渊淡淡一笑，并未立刻接话，反而看向他身后的将领们，语气带着几分随意。
“朕听闻，此次西北一战，有不少年轻将领表现出色。”
他指向一名身材魁梧的将领，“朕记得你是前锋营的统领，在兰州一战中，你率军突袭敌军粮草营，立了大功，是吗？”
那将领没想到皇上会记得自己的名字，顿时激动得满脸通红，连忙抱拳回道：“回皇上，臣只是听从年将军的命令，不敢居功！”
萧逐渊点了点头，又接连问了几名将领关于战事的细节 —— 从粮草调配到战术部署，从士兵伤亡到敌军动向，问题细致入微。
有的将领对答如流，显然是亲身经历；有的则支支吾吾，眼神闪烁，显然是想蒙混过关。
萧逐渊不动声色地将这些人的反应记在心里，很快便摸清了武将之间的阵营。
就在众人以为皇上会宣布封赏名单时，萧逐渊的目光却落在了站在最后一排的一名将领身上。
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