天星城的风，带着几分星空中独有的清冽，拂过任务殿外的白玉广场时，却吹不散沈砚秋心头的凝重。他望着公告牌上那行关于虚天殿开启的字迹，指尖不自觉地攥紧了袖中的储物袋，袋内的虚天残图似乎都在此刻微微发烫。星宫突然公开消息，绝非偶然，必然是已掌握了足够的筹码，或是摸清了虚天殿的部分底细。而王蝉与黑煞教的行事风格，向来是闻风而动，这一月之内，天星城必定不会太平。
“虚天殿……”沈砚秋低声呢喃，眼中闪过一丝决然。他如今刚突破筑基中期不久，修为虽有精进，但在即将到来的秘境争夺中，未必能占据优势。公告中明确提及，持虚天残图或虚天令者方可入内，他手中虽有一块残图，却不知其他残图持有者实力如何。多一份筹码，便多一分保障，虚天令，他必须拿到手。
转身离开任务殿，沈砚秋没有立刻返回暂住的客栈，而是径直朝着天星城西侧的坊市走去。天星城作为星宫麾下的重要城池，坊市规模极大，分为地上与地下两层。地上坊市多是些常规的丹药、法器、功法售卖，而地下坊市则鱼龙混杂，时常能见到一些珍稀材料、上古遗物，甚至是一些见不得光的交易，也是打探隐秘消息的最佳去处。
走进坊市入口，两侧的商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。有修士摆摊售卖刚猎杀的妖兽内丹，有丹师吆喝着自家炼制的培元丹，还有器宗弟子展示着闪烁着灵光的法器。沈砚秋目光扫过，并未停留，径直走到一处看似普通的杂货铺前。
铺内掌柜是个留着山羊胡的老者，正眯着眼擦拭着一枚青铜罗盘。见沈砚秋进来，老者抬眼瞥了他一眼，语气平淡：“客官要点什么？本店杂货齐全，丹药法器皆有售卖。”
沈砚秋走到柜台前，指尖在柜台上轻轻敲了三下，节奏错落有致。这是他之前从一本古籍中看到的，天星城地下坊市的通行暗号。
老者擦拭罗盘的手顿了顿，眼中闪过一丝了然，随即又恢复了平淡，低声道：“后院请。”说罢，转身掀开柜台后的布帘，露出一条通往地下的石阶。
沈砚秋颔首跟上，石阶陡峭狭窄，两侧墙壁上镶嵌着散发着微弱绿光的夜光石，勉强照亮前路。走了约莫百来步，前方豁然开朗，一个巨大的地下溶洞出现在眼前。溶洞内搭建着无数个临时的摊位，往来修士络绎不绝，每个人身上都或多或少散发着警惕的气息，交谈声也都压得极低。与地上坊市的热闹不同，这里的氛围更加压抑，每一步都透着凶险。
沈砚秋收敛气息，将修为压制在筑基初期，混在人群中缓缓前行。他没有急于询问虚天令的消息，而是先绕着溶洞走了一圈，观察着周围的情况。地下坊市中，有不少势力安插的眼线，贸然打探敏感消息，很容易引起不必要的麻烦。
他接连走过几个摊位，有售卖残缺功法的，有兜售不明来历妖兽骨骼的，还有修士私下交易奴隶的，场面混乱不堪。沈砚秋不动声色，偶尔停下脚步，拿起一件物品佯装查看，实则留意着周围修士的交谈。
“听说了吗？星宫这次公开虚天殿的消息，据说已经集齐了三块虚天残图，看样子是想在秘境中占据主导地位。”
“何止啊，我还听说虚天令仅剩三枚，其中一枚在星宫长老手中，另外两枚不知流落何方。要是能拿到虚天令，进入虚天殿后，怕是能优先挑选宝物。”
“虚天令哪有那么好拿？据说持有虚天令的修士，都会被各方势力盯上。现在天星城藏龙卧虎，谁要是敢公开售卖虚天令，怕是走不出坊市。”
断断续续的交谈声传入耳中，沈砚秋心中愈发坚定了尽快找到虚天令的想法。他继续前行，走到一处角落的摊位前，摊位后坐着一名身材瘦小的修士，穿着洗得发白的青色道袍，眼神闪烁不定，似乎在等待着什么。
沈砚秋目光扫过摊位，上面只摆放着几件普通的法器和几株低阶灵草，看起来平平无奇。但他注意到，那修士的目光时不时瞟向过往的修士，神色中带着几分急切与不安。
沈砚秋心中一动，缓步走到摊位前，拿起一件低阶法器把玩着，压低声音问道：“道友，除了这些，还有没有更稀罕的东西？”
那瘦小修士抬眼打量了沈砚秋一番，见他修为平平，衣着普通，眼中闪过一丝犹豫，随即也压低声音：“客官想要什么级别的？太过高阶的，我这里没有。”
“我要的东西，关乎虚天殿。”沈砚秋一字一顿地说道，目光紧紧盯着那修士的反应。
听到“虚天殿”三个字，瘦小修士身体猛地一僵，眼神瞬间变得警惕起来，左右张望了一番，见无人留意这边，才对着沈砚秋做了个噤声的手势，低声道：“客官慎言！这里人多眼杂，随我来。”
说罢，瘦小修士收起摊位上的物品，朝着溶洞深处的一处石室走去。沈砚秋紧随其后，石室不大，内部陈设简单，只有一张石桌和两把石椅。石室门口布有一道简易的隔音阵法，能防止外界窥探。
“客官真的在找与虚天殿相关的东西？”瘦小修士关上石室门，转过身问道，语气中仍带着几分警惕。
“自然。”沈砚秋点头，“我听闻道友手中有一枚虚天令，不知是否属实？若真有，价钱好商量。”
瘦小修士瞳孔骤缩，震惊地看着沈砚秋：“你……你怎么知道？”虚天令的消息，他只在极小的范围内透露过，本想找个靠谱的买主尽快出手，没想到竟然被人直接找上门来。
“天星城虽大，但没有不透风的墙。”沈砚秋淡淡说道，“道友不必惊讶，我只是诚心购买虚天令。只要你肯卖，灵石不是问题。”
瘦小修士沉默片刻，似乎在权衡利弊。他本是一名散修，偶然间得到了这枚虚天令，本想借着虚天殿开启的机会卖个好价钱，改善自己的修炼条件。但他也清楚，怀璧其罪，持有虚天令太过危险，这些日子一直提心吊胆。
“实不相瞒，我手中确实有一枚虚天令。”瘦小修士咬了咬牙，从储物袋中取出一枚巴掌大小的令牌。令牌通体呈暗金色，上面雕刻着复杂的云纹，中央刻着一个“虚”字，隐隐有灵光流转，正是虚天令无疑。
沈砚秋眼中闪过一丝精光，强压下心中的激动，问道：“道友开个价吧。”
“八百块下品灵石！”瘦小修士伸出八个手指，语气坚定，“这虚天令乃是进入虚天殿的凭证，价值连城，这个价钱已经很低了。”
八百块下品灵石，对于筑基修士而言，也算是一笔不小的数目。沈砚秋心中盘算着，他这些年通过完成任务、猎杀妖兽，积攒了不少灵石，八百块下品灵石还是拿得出来的。他正准备开口答应，石室的门突然被一脚踹开，两道身影带着凌厉的气势走了进来。
“八百块下品灵石？未免也太便宜了吧！”一道嚣张的声音响起。进来的是两名身着黑色道袍的修士，修为都在筑基中期，腰间挂着一枚黑色的令牌，令牌上刻着一只蝉的图案。
沈砚秋心中一沉，蝉形令牌，是王蝉的弟子！没想到王蝉的势力竟然已经渗透到了地下坊市，还精准地找到了这里。
那瘦小修士见到两人，脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地颤抖起来：“是……是玄蝉宗的道友，不知两位驾临，有何指教？”玄蝉宗是王蝉一手建立的势力，在修真界中声名狼藉，行事狠辣，散修们都对其避之不及。
左侧那名黑袍修士冷笑一声，目光落在瘦小修士手中的虚天令上，眼中闪过一丝贪婪：“这枚虚天令，我家师尊要了。一千块下品灵石，卖给我们。”
瘦小修士脸上露出为难之色，看向沈砚秋，犹豫不决。他虽然害怕玄蝉宗，但也知道沈砚秋是先来的，而且看沈砚秋的样子，似乎也不是好惹的。
右侧的黑袍修士见状，脸色一沉，语气变得凶狠起来：“怎么？你还想卖给别人？我告诉你，识相的就乖乖把虚天令卖给我们，不然的话，别怪我们废了你的修为，让你彻底沦为废人！”
这威胁的话语一出，瘦小修士的脸色更加苍白，身体抖得更厉害了。他只是一名普通的散修，根本无法与玄蝉宗的弟子抗衡。
