阿飞的质问像一把淬了冰的刀子，悬在空旷的能量空间里。
苏晚悬浮在那里，周身缠绕的光流似乎都因这尖锐的问题而凝滞了一瞬。她眼中那片浩渺的漠然与属于“苏晚”的锐利，冲突得更加剧烈，仿佛有两股意志在她体内撕扯。
她沉默的时间，比之前任何一次都要长。
远处中枢塔的能量光柱不安地躁动着，鼓起的“肿瘤”破碎得更加频繁，溅射的能量碎片在黑色地面上犁出更多晶化的沟壑。空间的嗡鸣声里，混入了一种新的、类似金属疲劳即将断裂前的细微尖啸。
终于，苏晚的声音再次直接在众人脑海中响起，比之前更加缓慢，每一个字都像是从某种沉重的粘滞物中艰难拔出：
【阿飞……】
她叫了他的名字。不是代号，不是“你们”，是“阿飞”。这一声，让阿飞布满血丝的眼睛颤动了一下。
【你问的问题……】苏晚的“声音”里，那股非人的漠然似乎褪去了一些，流露出一种深切的、几乎与疲惫融为一体的……困惑，【我自己……也问过。很多次。】
她微微抬起被能量流缠绕的手臂，动作有些僵硬，仿佛这具身体正在逐渐脱离她精细的控制。
【系统激活的时候……我选超市，不选军方。为什么？因为系统告诉我那里‘物资丰富’？还是因为……我骨子里就不信任何组织，只信自己手里的东西？】
【杀张狂的时候，我明明可以留他问情报……为什么直接斩了？因为系统提示‘立威效果最佳’？还是因为……我讨厌废话，更讨厌潜在威胁？】
【牺牲灰石镇的时候……】她的声音顿了顿，周围的能量流一阵紊乱，【系统给了概率，给了最优解。我选了。但那晚我做了噩梦……梦里没有系统，只有那些我连脸都看不清的人，在火光里看着我。】
她悬浮的身体不易察觉地颤抖了一下，更多细密的光丝试图钻入她的皮肤，又被她周身的力场顽强地排斥。
【我不知道。】苏晚的声音里，那丝属于“人”的情绪越来越明显，却也越发痛苦，【我不知道哪些念头是我自己的，哪些是‘变量协议’引导的。就像……就像你脑子里有个声音，一直在你耳边低语最好的选项，久而久之，你分不清那是你的智慧，还是它的提示。】
她看向阿飞，看向每一个人，眼神里是前所未有的坦诚，却也带着深渊般的迷茫：
【如果连我都无法确定……自己的‘自由’有多少水分……我又怎么回答你，你们的反抗，是不是程序的一部分？】
这回答，比任何愤怒的驳斥或冷漠的否认，都更令人窒息。
她承认了。承认了自己的存在根基可能是一场设计，承认了那引领他们走到今天的力量可能并非全然纯粹。她甚至无法给自己一个确切的答案。
阿飞张了张嘴，喉结滚动，却发不出声音。他想要的或许是一个斩钉截铁的否定，一个能让他继续信仰什么的支柱。但苏晚给他的，是更彻底的不确定。这不确定像冰冷的潮水，瞬间淹没了他刚才质问时的激愤，只剩下更深的茫然和……无力。
雷战靠在陈默身上，闭了闭眼。战士的直觉让他明白，此刻的苏晚没有撒谎，也没有敷衍。她在展示一种更残酷的“真实”——连自我认知都可能被侵蚀的真实。
李小明的嘴唇哆嗦着，刚刚因为阿飞的质问而暂时止住的眼泪，又无声地滚落下来。连“变量”本身都无法确定自己的意志，他们这些“背景”呢？
就在这时，一个声音响起了。
沙哑，干涩，却带着一种奇异的、属于实验室和逻辑推导的平稳。
是林悦。
她向前走了一步，微微仰头，看着远处在能量纠缠中挣扎的苏晚。她脸色依旧苍白，眼神却不再涣散，重新聚焦起属于研究者的锐利光芒。
“苏晚姐……阿飞……”她开口，声音不大，却清晰地在能量乱流的呼啸中切开一道口子，“你们的问题……或许问错了方向。”
所有人都看向她。
林悦深吸一口气，仿佛在调动最后的精神力，她的手指无意识地摩挲着掌心的黑色晶体，那晶体此刻正微微发烫，与她的思维似乎产生着某种共鸣。
“我们一直在纠结‘起源’——苏晚姐的力量来自哪里，我们的相遇是不是被设计，我们的选择有没有被影响。”林悦的语速不快，每个字都咬得很清楚，像是在陈述一项复杂的实验原理，“这就像……就像纠缠于一个程序的‘源代码’是谁写的，运行环境是不是被预设的。”
