居鲁士闻言，低头摸了摸蕾贝卡泛红的脸颊，又扶了扶身旁脚步踉跄的力库王，沙哑的嗓音里还裹着未散的哽咽，却多了几分清醒：“陛下，维奥莱特，叶龙少将说得对。我们先离开这是非之地，只要人都好好的，德雷斯罗萨的账，我总有一天会跟多弗朗明哥算清楚。”
维奥莱特抬眼看向熟悉的王宫轮廓，眼底掠过一丝不舍，却还是点了点头，伸手扶住力库王的胳膊，声音轻柔却坚定：“嗯，姐夫，我们先走。这里的一切，等我们站稳脚跟，定要为姐姐，为德雷斯罗萨讨回公道。”
力库王看着相拥的家人，又望向叶龙，苍老的手掌微微颤抖，满是感激：“多谢少将，老夫……”
叶龙摆了摆手，打断力库王未说完的道谢，语气依旧淡然，没有半分邀功的意味：“我只是做了我力所能及的事情，还是先离开这里吧。”
居鲁士闻言，郑重地点了点头，扶着仍有些踉跄的力库王，又牵起蕾贝卡的小手，朝叶龙微微颔首，沙哑的嗓音里满是恳切，眼底却漾着几分早已知晓的了然：“大恩不言谢，叶龙少将。这份情，我居鲁士记在心里——其实在来皇宫之前，我便从祗园小姐那里隐约知晓，少将你出手相助之余，本就是有意邀我加入你的队伍。”
叶龙闻言，唇角的笑意淡了几分，却多了几分认真，没有丝毫掩饰的意思，语气依旧淡然却字字清晰：“你既已知晓，我便不绕弯子。你的实力，你的心性，都值得我邀你同行。先离开这里吧，等安顿下来，我们再细谈。”
“好！”居鲁士没有半分犹豫，重重点头，眼底燃起几分炽热，“只要能护着陛下和家人，只要能为斯卡莱特、为德雷斯罗萨讨回公道，我愿随少将同行！”
一行人朝着港口的方向快步前行，不多时，蔚蓝的海岸线与错落的港口栈桥出现在视野里，一艘造型凌厉的军舰静静泊在码头边，舰身印着高调的龙纹标识，正是叶龙的专属座驾——应龙号。
祗园先一步登船安排接应，叶龙侧身手扶着力库王踏上甲板，蕾贝卡牵着居鲁士的手，好奇又怯生生地打量着这艘和普通海军军舰截然不同的船，维奥莱特则警惕地扫过甲板上待命的海军士兵，确认没有异常后才松了口气。
待所有人都登船坐稳，叶龙走到船舷边，抬手抵在唇边，吹了一声清脆的口哨，哨音穿透海风，远远荡开。
不过片刻，远处的海平面突然掀起一阵巨浪，伴随着低沉的龙吟声，一道庞大的红色身影破开海水，朝着叶龙号疾驰而来——那是一头通体覆着赤红鳞片的巨龙，龙鳞在阳光下泛着耀眼的光泽，粗壮的龙爪拍打着海面，带起漫天水花，偏偏动作却透着几分憨态，正是皮皮虾。
“那是……龙？！”居鲁士瞳孔骤缩，下意识将蕾贝卡拉到身后，独腿猛地蹬住甲板，浑身肌肉瞬间绷紧，哪怕明知是叶龙召唤而来，也难掩心底的震惊。
力库王扶着船舷，浑浊的眼睛瞪得浑圆，苍老的声音带着难以置信的颤抖：“这、这是传说中的巨龙？！老夫活了这么多年，竟从未见过如此威武的神兽……”
维奥莱特也捂住嘴，镜片后的眼底满是骇然，她的瞪瞪果实能窥见千里之外的景象，却从未见过这般庞大的红色巨龙，更没想到这头看着极具威慑力的巨兽，竟会在靠近叶龙号时，温顺地低下巨大的头颅，用温热的鼻尖轻轻蹭了蹭叶龙伸出的手掌，像只讨食的大型宠物，和方才破浪而来的威慑感判若两物。
叶龙拍了拍皮皮虾的额头，唇角勾起一抹笑意，语气随意得像是在和自家宠物说话：“慢点晃，别把船掀了。”
红色巨龙像是听懂了一般，低低哼唧了一声，温顺地绕着叶龙号盘旋了一圈，而后停在船侧，巨大的翅膀轻轻收拢，溅起的水花也温柔了许多，甚至还刻意将脑袋凑到蕾贝卡面前，吐了吐舌头，模样憨态可掬。
蕾贝卡躲在居鲁士身后，探出小脑袋，看着这头模样霸气却举止乖巧的红色巨龙，怯生生地小声问：“爸爸，它……它真的是龙吗？”
居鲁士回过神，看着眼前颠覆认知的一幕，再看向叶龙的目光里，多了几分说不清道不明的敬畏——能将巨龙当作伙伴，这个年轻的海军少将，远比他从祗园口中听闻的，更要深不可测。
皇宫最高处的窗台边，多弗朗明哥依旧慵懒地倚着雕花栏杆，搭在扶手上的手指却早已不自觉攥紧，猩红的瞳孔死死黏着叶龙一行人朝着港口移动的身影，直至那道挺拔的轮廓消失在街巷拐角，周身翻涌的戾气散去。
“咈咈咈咈咈……”他低低笑出声，笑声里却淬着刺骨的寒意，指尖骤然发力，掌心里把玩的高脚杯应声碎裂，暗红的酒液混着玻璃碎片顺着指缝滴落，砸在下方的石板上，晕开刺目的痕迹。
迪亚曼蒂和托雷波尔匆匆赶来，看着自家少主这副模样，皆是噤若寒蝉，不敢轻易开口。还是托雷波尔舔了舔嘴唇，带着黏腻的腔调小声问：“少主，要不要派些人……跟上去？”
“跟？”
多弗朗明哥侧过头，太阳镜滑到鼻尖，露出那双满是暴戾的猩红眼眸，“叶龙的实力，你们还没领教够？更何况他身边还有祗园那个女人，现在动手，不过是白费力气。”
他抬手漫不经心地擦了擦指缝的酒渍，目光重新投向港口的方向，那里的海平面上，应龙号的轮廓已渐渐清晰，眼底的阴鸷几乎要烧起来：“叶龙这个不知天高地厚的小鬼……敢坏我的事，挖我的人，这笔账，我迟早要连本带利讨回来。”
他顿了顿，又勾起唇角，露出一抹病态又张狂的笑容：还有，凯撒·库朗了——那个疯子手里的血统因子技术，就是我手里最硬的筹码。立刻安排我和他会面，把这技术的价值榨干，再把新世界那些顶尖势力的底都摸清楚，用这独一无二的技术，给自己找个够分量的靠山。
迪亚曼蒂眼中闪过贪婪与敬畏，连忙躬身应声：属下这就去安排！有了血统因子这张底牌，不管是地下势力，还是海上皇帝，都会抢着和我们结盟，到时候挑个最够格的靠山，叶龙那小子翻不起半点浪花！
……
