旧码头的风裹挟着咸湿的海腥味，刮得仓库铁皮顶发出呜呜的声响。沈晚攥着秦临渊的手臂，腕间的锁链随着脚步晃动，冷白的光在昏暗里一闪而过。秦临渊腹部的绷带缠得紧实，却仍能看出他每走一步都在隐忍疼痛，金瞳在夜色中锐利如鹰，扫视着周围的动静。
“到了。”秦临渊停下脚步，指尖按在她的肩头，“待在我身后，无论看到什么，都别出来。”
沈晚点头，目光落在前方锈迹斑斑的仓库大门上。门虚掩着，透出微弱的蓝光，隐约能听到里面传来机械运转的声响。秦临渊推开门的瞬间，刺耳的警报声突然响起，红蓝警示灯在仓库内疯狂闪烁，照亮了满地的废弃器械和缠绕的铁丝网。
“沈晚，你果然来了。”顾西辞的声音从阴影中传来，他穿着黑色风衣，手里把玩着一个金属盒子，“没想到，秦大当家竟然会亲自陪你赴约。”
秦临渊将沈晚护在身后，锁链在两人之间绷成一道直线，金瞳死死锁定顾西辞：“把日记交出来，放我们走。”
“日记可以给你，但我有个条件。”顾西辞抬手打开金属盒子，里面赫然躺着半片泛着幽蓝光泽的鳞片——正是沈晚母亲当年带走的逆鳞，“我要你体内剩余的逆鳞之力，秦临渊，用它来换你和沈晚的命。”
沈晚瞳孔骤缩：“你不是要帮我找真相吗？为什么要抢逆鳞？”
“帮你？”顾西辞嗤笑一声，眼底闪过一丝疯狂，“沈晚，你太天真了。我从来不是帮你，我是帮我自己！逆鳞不仅能压制暴乱，还能唤醒远古蛇族的力量，谁掌控了它，谁就能统治猎人组织！”
秦临渊脸色一沉：“你以为你能得逞？”
“当然。”顾西辞抬手一挥，仓库两侧的阴影里突然冲出十几个黑衣猎人，手里端着特制的能量枪，枪口对准了两人，“这些枪里装的都是用逆鳞碎片提炼的毒素，就算你是蛇神，中了也会灵力尽失。”
枪声突然响起，秦临渊一把将沈晚扑倒在地，锁链发出刺耳的摩擦声。子弹擦着他的后背飞过，打在铁皮墙上迸出火花。他翻身起身，金瞳赤红暴涨，身后突然浮现出巨大的蛇影，鳞片在警示灯下泛着冷光。
“沈晚，抓紧锁链！”秦临渊低吼一声，手腕用力，锁链瞬间绷紧，将沈晚拉到自己身边，“别松手！”
他抬手一挥，蛇影发出震耳欲聋的嘶吼，黑衣猎人被震得连连后退。秦临渊趁机冲上前，指尖凝聚起黑色雾气，一拳砸在最近的猎人胸口，对方瞬间倒飞出去，口吐鲜血。可就在这时，顾西辞突然掏出一支注射器，朝着沈晚射去——针管里的液体泛着诡异的紫色，正是针对纯阴之体的抑制剂。
“小心！”秦临渊瞳孔骤缩，猛地转身将沈晚挡在身后。注射器刺入他的肩头，紫色液体迅速蔓延开来，他的动作瞬间迟滞，金瞳里的红光黯淡了几分。
“秦临渊！”沈晚惊呼着想去扶他，却被他死死按住手腕。
“别碰我……”秦临渊声音沙哑，身体开始不受控制地颤抖，“抑制剂会通过接触传染……”他看向顾西辞，眼底满是杀意，“你以为，这点手段就能困住我？”
他猛地咬破舌尖，鲜血顺着嘴角流下，身后的蛇影突然暴涨，巨大的蛇尾横扫而过，将周围的猎人全部击飞。顾西辞见状不妙，转身就想跑，却被秦临渊甩出的锁链缠住脚踝，重重摔倒在地。金属盒子脱手而出，半片逆鳞滚落在地，发出清脆的声响。
沈晚下意识弯腰去捡，指尖刚触碰到逆鳞的瞬间，一股强大的能量突然涌入体内。她脑海中瞬间闪过无数碎片画面：十三岁的秦临渊被关在实验室里，母亲沈知遥偷偷给她送药；猎人用逆鳞刺穿秦临渊心脏的瞬间，母亲撕心裂肺的哭喊；还有一个模糊的黑影，在母亲死前拿走了什么东西……
“啊！”剧烈的头痛让沈晚惨叫出声，逆鳞的蓝光越来越盛，几乎要将她吞噬。
秦临渊见状，不顾抑制剂的反噬，冲上前将她抱住。他的掌心贴在她的后背，黑色灵力源源不断地涌入她体内，压制着逆鳞的能量：“沈晚，集中精神！别被它控制！”
