西牛贺洲极西，无垠沙海的边缘。
一道混沌流光自那死寂的金黄中悄然遁出，落在一片开始出现稀疏耐旱灌木的戈壁之上。
流光散去，显出身形，正是孙悟空。
他依旧是那身混沌之气所化的朴素灰衣，周身气息内敛，若非亲眼所见，几乎感知不到他的存在。
他回首望了一眼那依旧被炙热与死寂笼罩的沙海，眼中混沌之色流转，仿佛能穿透空间，看到那岩窟中已然离去的身影。
“老牛……”他低声自语，语气复杂。
救下牛魔王，是出于本心，亦是基于对背后阴谋的认知。
但这份救命之恩，于那心高气傲的平天大圣而言，恐怕比杀了他更令人难以接受。
芥蒂已深，非一日可解。
他收敛心神，不再去想牛魔王之事。
当务之急，是查清“蟠桃酿”的真相。
那半片诡异花瓣和紫金钵盂是重要线索，但仅凭这些，还远远不够。
他需要更多的信息，需要知道那花瓣上的异种气息究竟是何物，需要知道那袭击佛门尊者的乌光来自何方，更需要知道，那幽暗殿宇中的炉鼎与咒语，代表着什么。
直接回灵山或闯天庭，目标太大，容易打草惊蛇。
他需要一个既能获取高深知识、又相对超然物外、不易被幕后黑手注意到的去处。
心念电转间，一个地方浮上心头——万寿山，五庄观！
镇元大仙，地仙之祖，与世同君，其修为深不可测，见识广博，尤擅草木灵根之道。
那蟠桃乃是先天灵根，若论三界谁对蟠桃了解最深，除了王母娘娘，恐怕便要数这位与世同君了！
且五庄观地位超然，镇元子与三清论道，与佛祖谈禅，向来不轻易介入各方纷争，正是暗中查访的绝佳之地。
更妙的是，他孙悟空与镇元子还有一番“不打不相识”的渊源，虽曾推倒人参果树，但也因此结拜，有了几分香火情。
以此为由头拜访，倒也说得过去。
打定主意，孙悟空辨明方向，身形再次化为一道微不可查的混沌流光，并非直冲九天，而是紧贴着地面，借助山川地势的掩护，朝着万寿山的方向悄然而去。
他刻意避开了所有可能存在仙家洞府、神只庙宇的路径，速度却奇快无比，混沌之力扭曲空间，一步迈出便是千山万水。
数日后，万寿山已遥遥在望。
但见千峰排戟，万仞开屏，祥光笼罩，瑞霭纷纭，端的是洞天福地，与那死寂荒漠判若云泥。
孙悟空在山门外按下遁光，显出身形，并未硬闯，而是整了整衣衫，对着那紧闭的观门，依照礼数，朗声开口：
“故人孙悟空，特来拜会镇元兄长，还请童子通传。”
声音平和，却清晰地传入观内。
不多时，观门吱呀一声打开，两名唇红齿白的童子走了出来，正是清风、明月。
他们见到孙悟空，脸上并无多少惊讶，显然早已得了吩咐。
清风打了个稽首，语气不卑不亢：“原来是大圣驾临。家师已知大圣来意，特命我二人在此迎候。只是……家师近日正在后园参悟道法，言明若非天地倾覆之大事，不便相见。大圣若有闲暇，可在观中客房暂歇，阅览些闲书杂记，待家师出关，再行叙话。”
孙悟空闻言，心中微微一动。
镇元子已知他来意？
还让他阅览闲书杂记？
这话听起来是推脱，但以镇元子的身份和与自己的交情，若真不想见，大可直接闭门谢客。
这般安排，倒像是……一种默许，或者说，是一种不便明言的指点？
他不动声色，拱手还礼：“有劳二位童子。既然如此，俺老孙便叨扰几日。”
