铁扇公主的青色遁光划过天际，并未朝着任何知名的仙山福地，而是刻意避开了繁华与喧嚣，专往那人迹罕至、灵气虽不鼎盛却足够纯净安宁的偏僻山脉而行。
她心中已有计较，既不愿去花果山给孙悟空添麻烦，也不愿再与过往熟识之人有太多牵扯。
只求寻一处清净所在，暂避风头，抚平心绪，再做长远打算。
孙悟空隐于云巅，气息与天地相合，不紧不慢地跟在后方。
他看着她刻意绕开几处可能有旧识居住的山头，心中明了她的倔强与独立，既觉欣慰，又隐隐有些不是滋味。
这份过于见外的坚强，何尝不是一种疏离？
一连数日，铁扇公主穿山越岭，仔细感应着下方山川地脉。
她虽不以寻龙点穴见长，但修为境界摆在那里，对灵气的感应远超寻常修士。
终于，在跨越一片瘴气弥漫的沼泽，进入南瞻部洲与西牛贺洲交界处一片连绵的、名为“栖霞山脉”的丘陵地带时，她眸光微亮，按下遁光，落向其中一座看似平平无奇的山谷。
此谷藏于群山环抱之中，入口狭窄，被茂密的古木藤蔓遮掩，极为隐蔽。
谷内并不宽阔，却有一条清澈的山溪蜿蜒流过，溪畔生着些奇花异草，虽非什么了不得的灵根，却也生机盎然。
更重要的是，此地灵气虽不算浓郁，却异常纯净平和，带着一股山野自然的安宁气息，正合她此刻心境。
“便是此处了。”铁扇公主轻声自语，脸上露出一丝久违的轻松。
她挥动衣袖，一股清风拂过，将谷中些许落叶尘埃卷走，露出溪边一块平坦光滑的巨石。
她并未大兴土木，只以法术稍作清理，在石壁旁开辟出一个简易的洞府，布下几重隐匿与防护的禁制。
对于她这等境界而言，居所华简与否，早已不在意，心静即可。
孙悟空在云端看得分明，见此山谷确实幽静隐蔽，灵气虽不盛，却无妖魔盘踞，也无强大修士气息，是个适合清修暂居之地。他微微颔首，心中稍安。
然而，他并未立刻离去。
混沌之眸无声运转，更加仔细地扫视着这片栖霞山脉的地势地脉，以及更远方的气机流转。
就在铁扇公主安心于新觅的幽谷，开始打坐调息，平复连日奔波与心绪动荡时，那如同附骨之疽般的阴影——黑袍护法的分神，也已借助地脉潜行，悄无声息地抵达了栖霞山脉的外围。
他并未立刻靠近铁扇公主所在的山谷，反而如同最狡猾的毒蛇，开始绕着这片山脉，仔细勘察起来。
“桀桀桀……好一个清幽的避难所，好一个情深义重的暗中守护者……”
阴影发出无声的狞笑，孙悟空那隐于云端的守护，并未完全瞒过他这擅长潜伏窥探的魔头。
他原本的计划是直接对铁扇公主下手，或引牛魔王前来。
但看到孙悟空如此谨慎地暗中保护，他立刻改变了策略。
正面冲突，哪怕只是对付铁扇公主引来孙悟空，也绝非明智之举。
他的目光，投向了栖霞山脉更南方，那片隐隐传来灼热与混乱气息的地域。
“南离火脉……真是天助我也！”阴影眼中幽光大盛。
南离火脉，乃是地底火精之气汇聚流淌之处，并非固定，时有变动。
而这栖霞山脉之南，正巧有一条不算庞大，却正处于活跃期的火脉支流经过！
