入城后，确认身后没有眼线了，五人便在一处幽巷停了下来。
澹台敬明转过身子，平静道：“明兄，如今已安然入城，便在此分开吧，现在江州是多事之秋，望你等行事万般小心。”
明友诚自暗处中走出，目光静静地望着澹台敬明，唇线几度绷紧又松弛，喉间滚过无声的字句，终是咽下，只余一声叹息。
澹台敬明笑了笑，目光似深潭映月，已然将他喉间滚动的千言万语收尽眼底。
“明兄心意，敬明亦知。” 澹台敬明声音不高，却字字清晰，“然，敬明身为剑阁弟子，此来盛京，心有愧疚，只为助故友离开这是非之地，不容旁骛。”
他目光扫过明友诚身后三人，在他们眼底皆跳动着不甘平庸的野望，自己与他们终究不是一路人。
“诸位，就此别过。”
澹台敬明最后吐出几字，再无赘言。
一袭青衣渐渐融入巷口更深的夜色，不留半分踌躇。
明友诚僵立原地，涌上心头的挽留之语，终究随着消失的背影咽下，他望着澹台敬明消失的方向，袖中手指缓缓攥紧，又因过于用力而泛白。
那声未能出口的叹息，化作眼底一丝复杂的晦暗，沉入心底。
“大哥，澹台少侠实力高强，又出身剑阁，为何不留住他？”
憨厚男子，也就是黄元儿看出了他的纠结，不由出声问道。
明友诚目光复杂道：“我等志在经纬，他却志在江湖。这江州乱局，于我们是棋局初开，于他，却是亟待斩断的枷锁。道不同，反成桎梏，强留无用。”
黄元儿挠了挠头，他不懂的什么大道理，他只觉得和澹台敬明待在一起很舒心，可明大哥都这么说了，即便心中再怎么不舍，也只能作罢。
“好了，我们已经进城了，还是找个住处，好好想想从何人开始我等的霸业吧。”
就在气氛低沉之际，徐敛功拈须笑着说道。
这句话让明友诚眼中的怅然一扫而空，取而代之的快要澎湃而出的炙热野望。
“先生说的是，接下来的事情便要麻烦你了。”
徐敛功轻轻摇头，笑道：“明主只需记住我说的那句话便可。”
“我当然记得”，明友诚哈哈大笑，因澹台敬明离去而低迷的心情又好转起来，望着祝宁问道：“祝兄，江州的地图你可带来？”
祝宁点头，“放心，一直带着呢。”
说着，他从袖中取出了一直藏着的褶皱地图。
接过地图，明友诚眼中的亮色更甚了，这张地图与他至关重要，这上面刻着的是江州山川城邑，是他逐鹿天下的根本！
另一边，澹台敬明在城外隐约减弱的喊杀中，走到了寻芳楼所在的巷子。
昔日灯火通明的楼阁，此刻漆黑如墨，沉默地伏在夜色里，与周遭隐入黑暗的民舍再无二致。
澹台敬明眉头微皱，看这样子，自己似乎是白来一趟了。
不过他却松了口气，只要祁姑娘不被他的身份牵连就好。
