夏氏和刘氏坐在院儿里，二人双双愁眉不展。
刘氏心里隐隐不安：“弟妹，你有没有发现，自从三房分出去了，这日子反倒越过越艰难了。”
夏氏嫌弃地放下手中的茶点：“可不是，你看这酥饼，干得我都咽不下去。”
“账房我都过去问了两回，大房都说眼下生意难做，收益不如从前，这些话来搪塞我。”
刘氏白眼一翻：“我看啊，都是些借口，二房那沈月瑶整日穿得个花枝招展的，还有那沈鸣轩，玉带金冠，怎么看都不是缺钱的样子。”
夏氏也跟着搭腔：“谁说不是呢。”
“我看啊，大房的裹着二房过日子，压根儿就不想管我们了。”
刘氏垂眸，盯着桌上的粗制茶点发愣。
这时下人们将装有喜报的蜡封送到院子。
下人弓着身子，将蜡封递在夏氏手中：“五夫人，小的来送喜了。”
夏氏惊得站了起来：“哎呀？这是衙门送来的？难不成是这次府试，我们昭儿终于上榜了。”
夏氏喜极而泣，“这孩子，从松昌回来后就一直与我说考试难，我还一直宽慰他，没成想在这儿等着我呢。”
“四嫂，你看，我们昭儿终于考上秀才了，有蜡封，进了前十呢。”
刘氏扯了扯嘴角，挤出一抹不算好看的笑容：“恭喜弟妹，那你真是苦尽甘来了。”
夏氏没注意刘氏的神色不自然，只自顾自地说：“谁说不是呢，年年考年年无名，今年我都没打算看了，没成想还得了意外之喜。”
她将蜡封小心翼翼地放在怀里，“昭儿上榜了，这下可有理由找大房支钱了，往常以昭儿的名义拿钱，还左右找些理由，现在可没话说了吧。”
夏氏眉头皱了皱，脸色更加难看。
这沈昭，十二考上童生，之后就年年考秀才，连考三年，年年落榜，怎么第四回就突然考上了。
难不成科考这种东西，也是考着考着就能考出经验的？
她余光瞥了一眼，虽然平日和夏氏的妯娌关系处得情同姐妹。
可此时她并不能与夏氏同喜，心里的怪异无法言说。
真的是沈昭吗？那个草包，生员前十，自己怎么有些不太相信。
她语气轻柔，带了些羡慕：“弟妹快打开看看，虽然我没有儿子，也让我沾沾喜气。”
夏氏听了心里更高兴了，连忙要打开。刘氏目光紧紧跟随，她抬手间又停住：“这等好消息，应该先让婆母知道，四嫂，你与我一道去？”
看着夏氏那个沾沾自喜的样儿，她就没来得一股气儿：“看你这样子，一点儿都不稳重，沈昭就是中个秀才，就这样以后若是中了举人，你这样的性子，就是给昭儿找麻烦。”
“要去你去，我先回自己院子里。”
夏氏没觉得刘氏话里带刺，甚至觉得四嫂说得颇有些道理。
“四嫂，哎，你别走啊。”
她急忙拉住刘氏，“我俩关系多好啊，自然是要第一个给你分享的。”
夏氏将蜡封一拆看排名，刘氏这才停住脚步。
原本她还在耐心地等夏氏跟她说，只见她拆开后脸上喜色瞬间消失，取而代之的是不可置信。
