王妃的传召来得猝不及防。
沈晏礼手一顿，宽大的袍袖从他腕上滑落。
“去吧。”
栖云居是王妃住的地方，坐落在府邸最北端。
听涛院雕梁画栋，处处金玉点缀，奢华贵气。
而栖云居却是一派森严古板。
一砖一瓦都透着规矩，冷冰冰的。
廊下站的丫鬟仆妇，个个低头垂手，脊背绷得笔直。
风从回廊穿堂而过，吹动檐角铜铃。
可那铃舌竟被细线缚住，连轻响都不许有。
晚风吹得铃铛微微摇晃，却始终发不出声，静得让人心里发毛。
稚鱼跟着领路的嬷嬷，走在青石小径上。
她前世不是没来过这儿。
王妃那套手段，她早领教够了。
表面端庄贤淑，实则心狠手辣。
“奴婢稚鱼，给王妃娘娘请安。”
她规规矩矩地磕了个头，额前触地的瞬间，只觉地面寒气渗骨。
屋里燃着上等安神香，袅袅青烟从青铜博山炉中升起。
王妃端坐上首，身披暗紫色织锦大袖褙子，头饰是赤金镶红宝石的点翠步摇。
她身后丫头轻轻摇着象牙柄团扇。
沈晏辰换了一身崭新的秋香色锦袍。
他缩在王妃怀里，双手抓着母亲的衣襟。
一见稚鱼进来，他就从鼻子里喷出一口气。
王妃没叫起，只用左手捏着青瓷茶碗，右手执着银盖，一下一下拨着浮在水面的茶叶沫。
茶汤未动，盖子轻磕碗沿。
那瓷盖一下，又一下，不急不缓。
“抬脸，让我瞧瞧。”
许久，王妃才懒懒开了口。
稚鱼依言缓缓抬头。
脸上素净无妆，没涂脂粉。
眉不描而黛，唇不点而红，却挡不住那份天生的清丽。
王妃盯着她看了会儿。
上次在沈晏礼那儿，只匆匆一瞥，隔着珠帘，压根没当回事。
如今近看，才觉这丫头确实不同寻常。
不靠脂粉取巧，不靠媚态争宠。
单是这副沉静模样，就足以令人心生忌惮。
“难怪老大护着你。”
王妃忽然轻笑。
“奴婢不敢，全是长公子宽厚。”
稚鱼嗓音平稳，语气谦卑。
“宽厚？”
王妃终于缓缓地把手中的茶盏放下。
“一个爬了主子床的丫头，也配谈什么宽厚？沈晏辰年幼不懂事，一时冲动撞了你，沈晏礼身为兄长，出面管教他，那是理所应当的规矩。可你呢？你一个身份低微的下人，犯得着这么斤斤计较吗？为这么一点微不足道的小事，竟然惊动了全府上下，闹得人尽皆知！”
轻描淡写几句话，便将沈晏辰蓄意羞辱稚鱼的恶劣行径，扭曲成了孩童间的无心冲撞。
“是奴婢不对，惊扰了五公子，给府中添了麻烦。”
稚鱼垂首立在堂下，语气毫无波澜。
她没有辩解一句，连眼睫都未抬一下，姿态恭敬到了极点。
王妃眯起眼睛，细细打量着她那副低眉顺眼的模样，心头那一丝不满总算稍稍散去。
“罢了，这点小事确实不值得大动肝火。明日便是长公子的大婚之日，府里上下都忙得不可开交，人人各司其职，你整日窝在自己院子里装病躲懒，成何体统？我看你一向机灵能干，正好眼下有个差事交给你。”
稚鱼的心猛地一沉。
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