音符随着旋律起伏流转。
歌儿唱得缓慢，词也不花哨，平白如话。
可却让人眼前浮现出一片苍茫边关。
没有脂粉气，没有儿女情长，只有天地间的寂寥与辽远。
突然，曲风一折，宽广中又渗进一丝牵挂。
那些背井离乡的夫人，那些不久就要远嫁他方的小姐，不知怎么，鼻尖一酸。
就连安乐公主，原本端坐着不动声色，此刻也微微侧了侧身，目光落在沈璐芸身上。
最后一个音落下，四周安静得连呼吸都听不见。
琵琶的余韵在空气中轻轻震颤，慢慢消散。
所有人都还沉浸在刚才那首歌带来的余波里。
过了好一阵子，安乐公主才轻叹一口气，眼尾竟有些泛红。
她没夸一个字，只低声问：“这歌……叫什么名字？”
沈璐芸抱着琵琶，低头行礼。
“回公主的话，这曲子本没有名。是臣女从前翻一本南疆游记时捡到的残谱，自己瞎凑了几句词，算不上好，让公主见笑了。”
她并未抬眼去看周围人的神色，只将注意力放在呼吸之间，确保每一口气都平稳。
话刚说完，皇后已经在一群宫人陪同下走了过来。
两名宫女提着绣凤红纱灯走在前头，另有四人撑着孔雀羽扇紧随其后。
众人纷纷起身行礼，连坐在软垫上的几位命妇也急忙扶着丫鬟的手站了起来。
气氛一时间肃然许多。
“安乐，听个曲子怎么还听哭了？”
皇后先笑着同公主说了两句，顺手拍拍她的手背，安抚一番，随后目光扫向场中。
公主眼角还挂着泪痕，鼻尖微红。
听见母后问话连忙抽出手帕擦拭。
“儿臣不是伤心，只是……心里太触动了。”
皇后闻言轻笑一声，没再多问，而是把视线投向下方站着的两位小姐。
“刚才我在后头，都听到了。”
她先看向沈玉灵。
“沈二小姐这首诗，用词讲究，对仗也工整，看得出来平日里肯用心。”
沈玉灵站得笔直，发间的珠花微微晃动。
她垂着眼帘，一副恭谨模样。
周围的宾客交头接耳。
“到底是书香门第出身，这文采就是不同凡响。”
沈玉灵一听，脸上刚露出一点期待的光。
她慢慢抬起头，眼角余光瞥见不远处姜露兰淡然端坐的身影，心中更添几分笃定。
她确信这份诗稿无懈可击，从遣词到立意皆是精雕细琢。
连韵脚都反复推敲过三遍以上。
这样的作品，足以压倒任何即兴之作。
皇后的视线却已转向沈璐芸。
全场随之安静下来，连风似乎也停了一瞬。
所有人的目光都落在那个抱着琵琶的少女身上。
她穿的是藕荷色襦裙，领口滚着浅粉边，素净得近乎寡淡。
可正是这份朴素，让她方才那一曲显得格外真切动人。
“可沈三小姐这一曲，唱的是寒沙万里，念的是故土亲恩。身为女子，却有这份胸怀与真情，实在难得。”
皇后说完这句话，特意顿了片刻。
几位老夫人默默点头。
“今日的奖赏，就赐给敦亲王府的三小姐。”
身旁掌礼太监立刻捧出一个描金漆盒。
这是只有皇室亲颁才有的规制。
