对了！
周账房！
他账本翻得比谁都熟。
可脾气倔得很，谁的话都听不进去。
发错的账单，旁人想查，他一句话“查无此据”就堵得你哑口无言。
浑身上下总带着一股子酸馊味儿。
还总爱凑在年轻丫鬟堆里，眼神浑浊，嘴里说着不三不四的话。
琼玉打小就看不起他，嫌他脏，嫌他臭，走路都恨不得绕着走。
可现在？
她顾不上什么脸面了。
若再找不到出路，今日跪断腿，明日可能就是被杖责打出府门。
两个时辰终于熬过。
她扶着墙，一瘸一拐，跌跌撞撞地挪回自己的小屋。
可她不敢歇。
她扑到柜子前，翻箱倒柜，将藏了多年的私房钱全掏了出来。
她又摸出娘亲前年病重时塞给她的碎银子。
如今她颤抖着手，将它们也包进手帕，紧紧贴身揣进怀里。
第二天一早。
她趁着天刚蒙蒙亮，大多数人还在打盹的工夫，悄悄溜出屋子。
她绕过主院的长廊，避开巡值的婆子，偷偷摸到了账房的西角小院。
周账房正歪在那把老旧的木椅上，身子斜斜地靠着椅背，嘴里不紧不慢地叼着一根牙签。
琼玉一进门，脚刚迈过门槛，周账房就猛地从椅子上弹了起来。
他脸上的懒散瞬间被堆得满满的笑意取代。
“哎哟，我的琼玉姑娘，今天怎么有空大驾光临我这偏院？太阳打西边出来了？”
“又不是发月钱的日子，府里也没传什么大事儿，莫非是大小姐有要紧事儿，特地差你过来传话？”
他依旧笑嘻嘻的，手还不依不饶地搭在她衣袖边缘。
搁以前，琼玉早一巴掌甩开他的手。
她不是没受过这种轻慢。
可从前她身份清白，是大小姐身边的贴身丫鬟，人人敬她三分。
可这一次，她没有动怒，甚至连眉梢都没皱一下。
她只是默默地从怀里掏出一个沉甸甸的布袋。
随后，她伸出两根手指，将布袋一点点推到周账房面前。
周账房眼皮一跳，眼珠子立刻黏在了那布袋上。
他干笑了两声，语气故作惊诧。
“哎？这……这是什么意思？我可没做什么事，也没帮过什么忙，这钱，我可不敢收啊。”
他的眼神却没离开那布袋。
琼玉深吸一口气，胸膛微微起伏。
她腰一弯，身子几乎要跪下去。
“周先生，我实话跟您说了吧，我想学管家的本事，求您教我。哪怕只教些记账、理银、算数的皮毛，我也感激不尽。”
这回我脸都不要了，你总不能再装糊涂、装听不懂吧？
周账房呵呵笑了两声。
他慢悠悠地背起手，歪着头打量她。
“姑娘，你可是大小姐身边的心尖尖儿，人人都知道你得宠，往后嫁个好人家，当少奶奶都不在话下。我这老朽，年纪一大把，拨个算盘都费劲，哪配教你这等尊贵人物？”
他顿了顿，语气忽然柔和了些。
