“大小姐嘴上没说，可那脸色……那眼神！我夜里做梦都梦见她把你叫去，一顿训斥，把你打发去扫洒院子……你才刚得脸，怎能经得起这一遭？”
“我怕你这差事没了，更怕你在府里丢人，被底下那些小蹄子笑话！可我手里真拿不出那么多钱，东拼西凑，只够塞牙缝的……我就、我就想赌一把……”
“那放贷的掌柜说，不如直接借五百两，二百两补亏空，堵住账上的窟窿，剩下三百两拿去做小买卖，进些绣线香料，转手就翻倍。等你办完嫁妆，大小姐一高兴赏你银子，咱们再悄悄还上，神不知鬼不觉。”
五百两！
琼玉倒抽一口凉气，手里的帕子啪地掉在地上。
这可不是小数目，便是她卖身为奴，一辈子也挣不回来！
“他们当初说得跟唱戏似的！‘稳赚不赔’‘十日翻本’！谁能想到，这高利贷竟这般吃人不吐骨头！才七天，利滚利，连本带息，涨到一千两了！”
她娘扑通跪在地上，膝盖砸在青石板上，发出一声闷响。
“今天他们派了人传话，明天晌午之前不还钱，就要敲锣打鼓，扛着债幡，到将军府大门前要债！”
“你说我怎么办？我还能往哪躲？我若一倒，你还能在大小姐跟前站得稳？将军府的名声，大小姐的面子，全得被我这一张嘴给嚼碎了！”
大小姐的陪嫁正忙着核对，敦亲王府的人随时可能上门。
这当口要是爆出管事丫鬟的娘在外头借高利贷还不上，将军府的脸往哪放？
大小姐的体面又往哪搁？
“我不管！娘，你自个儿惹的祸，你自个儿去收场！”
琼玉咬着牙，一边挣扎一边喊，声音都变了调。
“你拿我的前程当赌注？你还拿我的命当儿戏？我如今是什么身份？是大小姐身边的人！一步走错，便是万丈深渊！你倒好，一声不吭就捅出这么个天大的篓子！”
她娘死死扒着她大腿不撒手。
“我的好女儿啊，娘这全是为你啊！你不信我？你看看我这一身，看看我这一头白发！我若只为我自己，怎会走到这一步？”
“咱俩现在是一根绳上拴的蚂蚱，我倒了，你也跑不了！他们会查账，会追根，会说你知情不报，包庇亲眷！你会被逐出府，被贬为粗使，甚至赶出京城！”
“你现在可是大小姐跟前的红人，掌着这么大一个家，管着这么多银钱出入，你肯定有办法，对吧？你一定有办法！求你，只求你这一次……娘给你磕头了！”
琼玉慌忙去拦。
今天一早，沈晏礼就被王爷叫去京郊军营巡检，估摸着天黑前别想回来。
稚鱼正乐得自在。
吃过早饭，打发了下人之后，她便懒懒地瘫在窗边那张铺着软垫的榻上。
她抬手解了外衫的系带，轻轻一褪，薄薄的衣料滑落下来。
可在那看似无瑕的背上，却布满了层层叠叠的旧伤疤。
铜镜摆在不远处的梳妆台上。
她盯着镜中的自己看了一会儿，眼神没有波澜。
随即，她从梳妆匣里缓缓取出一个玲珑剔透的白瓷小瓶。
这药膏极其金贵，她一直舍不得多用，只敢悄悄在背上几道最深的旧疤上抹过一点点。
每日薄薄一层，小心翼翼地涂匀，生怕浪费半分。
如今再看，那些疤痕确实淡了些，颜色从乌黑转为浅褐。
至于其他的伤？
她不急。
男人见不得女人太完美。
越是完美的，反而越容易被当成摆设。
可一旦看到女人身上带着伤，尤其是一些来历不明的旧伤，心里那股怜惜劲儿就上来了。
