沈玉灵被她暗中一挤兑，气得暗暗咬牙，却不能翻脸，只好勉强扯出个笑。
明明是来赴宴赏春，却被推上风口浪尖。
可若此时推辞，只会显得心胸狭隘，怯于比试。
她只能强忍不悦，接下这份重任。
不一会儿，宫女就在亭子里摆好了笔墨纸砚。
贵家小姐们有的三三两两嘀咕着商量。
沈玉灵自认才情出众，第一个走上前，提笔就写。
一首七言律诗很快落成，字句华丽，对仗工整。
写的是牡丹富贵堂皇。
她下笔流畅，行云流水般完成全篇。
最后一笔顿住时，还故意停顿片刻。
“真好！太妙了！”
沈玉灵扬起下巴，神情淡淡地扫了姜露兰一眼，眼底全是挑衅。
她就是要让这位大嫂看看，什么叫真正的才华。
什么退居幕后鼓掌叫好，不过是因为自知不如罢了。
姜露兰脸色未变，捧着茶杯慢悠悠喝了一口。
表面镇定自若，心里早翻了个白眼。
这也叫诗？
酸得能让人倒牙。
她不动声色地放下茶盏，指尖在杯沿轻轻一拂。
接着又有几位小姐递上作品。
大多平平无奇，没什么亮眼的地方。
安乐公主只是含笑逐一点评，对沈玉灵那首也只是轻飘飘说了“词句还算通顺，再没多说。
轮到沈璐芸时，气氛已经有些冷下来。
宴厅里的烛火微微晃动，映得人脸忽明忽暗。
宾客们的交谈声也逐渐压低。
原本热闹的场面此刻显得有些沉闷。
前面几位小姐不是写诗堆砌辞藻，就是画画俗气老旧，看得人乏味。
连几位夫人都忍不住拿团扇挡嘴，偷偷打起了哈欠。
沈璐芸抱着琵琶走上前，头都不敢抬，只低着眼默默调音。
她眼角余光悄悄看向姜露兰身后的稚鱼。
稚鱼立在那里，身姿端直，眉目平静。
见她望来，嘴角微扬，朝她轻轻一笑。
她垂下眼帘，盯着自己指甲盖上淡淡的月牙痕，心里默念了一遍昨晚练到三更天记住的曲谱。
那副怯生生的模样，让姜露兰眉头直皱。
“到底是个姨娘生的，天生小门小户的样儿，再怎么教也改不了。”
琼玉连忙躬身附和。
“夫人说得是，三小姐平时看着安静，真到场合，竟是这般没底气。”
说完还悄悄睃了一眼四周，确认有没有人听见她们的对话。
旁边的沈玉灵干脆用团扇掩住嘴角，眼神里全是不屑。
她巴不得沈璐芸在京城这些权贵面前出丑，好显出自己多体面、多出众。
就在众人冷眼旁观的时候，沈璐芸的手指忽然轻轻一拨。
那一瞬间，像是有风穿过了整个厅堂，吹散了先前的嘈杂与倦怠。
叮咚一声，清脆的琵琶音像是山涧流水，一下子抓住了所有人的耳朵。
几位正在说话的夫人立刻闭上了嘴，连手中茶盏都忘了放下。
接着，曲调忽变，由快转慢，高低错落。
像雨点打在玉盘上，又像大漠孤烟里升起的一缕月光。
她一张口，嗓音不似寻常闺秀那样软绵绵的。
反倒透着一股旷野的干净。
唇齿开合之间，吐纳自然，气息绵长。
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