万象殿议事后，神武大世界这台庞大的战争机器，开始以前所未有的效率运转起来。针对“晦暗之渊”的戒备提升至最高等级，边境星域巡逻的“巡天卫”数量增加了三倍，数座强大的移动战争堡垒——“镇渊城”被调往前线星域，如同钉子般楔入战略要冲。而与此同时，一场更加隐秘、却也更加激动人心的行动，也已悄然展开。
“深空探索计划”第一期，目标：代号“灰烬三角洲”的未知星域。该星域位于神武世界与晦暗之渊缓冲地带的边缘，星锚网络探测显示那里空间结构极不稳定，残留着强烈的能量风暴痕迹，同时又有微弱的、非深渊属性的生命反应波动，风险与机遇并存。
执行此次探索任务的，是源庭下属“巡天司”精锐侦查小队——“星痕”。队长赵星澜，三阶中期修为，擅长隐匿、追踪、空间法则，是巡天司老牌的侦查专家。队员包括副队长雷烈（三阶初期，强攻、防御），医疗兼生物学家苏婉（三阶初期，生命感知、治疗），以及技术官墨灵（二阶巅峰，星槎驾驶、设备维护、信息处理）。
他们乘坐的，并非庞大的星槎舰队，而是一艘特制的“影袭级”高速侦查星槎——“夜枭号”。星槎通体暗哑，覆盖着最新型的“虚空隐匿符阵”和“信息吸收涂层”，引擎经过特殊调校，运行时的灵能波动被压制到最低，如同一只在黑暗中滑行的幽灵。
“夜枭号”悄无声息地滑出位于边境的“第七前进基地”，船尾喷出淡蓝色的离子流，瞬间没入扭曲的亚空间航道，向着“灰烬三角洲”疾驰而去。
舰桥内，气氛严肃而专注。
“航向稳定，亚空间波动低于阈值，隐匿系统全功率运行。”技术官墨灵纤细的手指在复杂的控制符阵上飞快跳动，汇报着数据。她带着一副特制的“数据分析镜”，镜片上流淌着瀑布般的信息流。
“生命探测阵列开启，被动扫描模式。能量感应器灵敏度调至最高。”苏婉闭着眼睛，将自身敏锐的生命感知力与星槎的探测系统连接，如同水母的触须，感知着亚空间外的真实宇宙。
队长赵星澜站在主控台前，目光锐利如鹰，注视着前方扭曲的光影通道。他身形挺拔，气息内敛，仿佛与星槎融为一体。副队长雷烈则抱着双臂站在一旁，如同铁塔般，周身隐隐有雷光流转，负责应对突发战斗。
“队长，还有一刻钟脱离亚空间，抵达‘灰烬三角洲’外围。”墨灵报告。
“嗯。”赵星澜点头，“按预定方案，脱离后立刻启动全面静默，使用微曲速引擎低速接近目标区域。苏婉，重点扫描生命信号源。雷烈，检查武器系统，非必要不得开火，优先规避。”
“明白！”众人领命。
一刻钟后，“夜枭号”轻轻一震，脱离了亚空间，出现在一片死寂、空旷的星域边缘。
眼前的景象，让经验丰富的“星痕”小队成员也微微吸了口凉气。
这里仿佛经历过一场宇宙级的灾难。看不到完整的星辰，只有无数破碎的星球残骸、冻结的星云碎片和小行星带，如同一个巨大的宇宙垃圾场。空间布满了细微的裂痕，时不时有混乱的能量流如同闪电般窜过。远处，一片巨大的、如同灰色纱幔般的星尘云缓缓旋转，那就是“灰烬三角洲”的核心区域。
“好混乱的空间结构……能量辐射超标，对神识和探测器都有强烈干扰。”墨灵看着仪表上跳跃的数据，眉头微蹙。
“生命信号……非常微弱，断断续续，而且……很古怪。”苏婉睁开眼，美眸中闪过一丝疑惑，“不像是常见的碳基或硅基生命，带有一种……衰败和扭曲的感觉。信号源在星尘云深处。”
“保持警惕，低速前进。”赵星澜下令，“夜枭号”如同幽灵般，悄无声息地滑入破碎的星骸带，借助残骸的掩护，向着星尘云深处潜行。
航行异常艰难。混乱的引力场时刻拉扯着星槎，空间裂缝神出鬼没，狂暴的能量流更是致命的陷阱。全靠赵星澜高超的驾驶技术和墨灵的精准导航，才能险之又险地避开一次次危机。
数日后，“夜枭号”终于穿透了厚重的星尘云外层，眼前的景象再次一变。
星尘云内部，相对平静了许多，但一种令人不安的压抑感弥漫开来。这里的空间呈现出一种病态的暗紫色，残存的星辰也大多是黑红色，散发着不详的气息。而在视线的尽头，一座庞大无比的、由某种暗金属和未知骨骼构成的、形似巢穴的诡异结构体，正静静地悬浮在虚空之中！那微弱的生命信号，正源自那里！
“这是……什么鬼东西？”雷烈瞪大了眼睛，那巢穴散发出的气息，让他感到本能的厌恶与警惕。
“结构扫描……无法穿透！外部材质能级极高，蕴含强烈的……吞噬属性！”墨灵的声音带着震惊。
苏婉的脸色则有些发白：“生命信号……就是从里面传来的！很多！非常多的生命反应！但……它们的状态很奇怪，像是……被束缚着，或者在沉睡？而且，我感觉到一种强烈的……痛苦和绝望的情绪波动！”
赵星澜目光凝重，下令道：“关闭所有主动探测，只保留最低限度的光学观测和生命信号接收。墨灵，尝试分析巢穴外部能量场。苏婉，尽可能解读生命信号的情绪信息。雷烈，准备‘破界梭’，必要时我们可能要靠它强行脱离。”
就在小队全力侦查之际，异变陡生！
